秦末漢初，能夠被稱上風華絕代的女人共有兩人，一個是虞姬，另一個便是劉邦的戚夫人，戚夫人不僅長得美更是擅舞，也正是因為如此，才能讓好色成癮的劉邦多年一直喜愛，戚夫人雖受皇寵，卻不知道皇家的恩寵既是幸運也是劫難，而戚夫人的劫難便是劉邦的正妻呂雉，大名鼎鼎的呂后，就連劉邦也曾對戚夫人說過，希望戚夫人能夠認呂后為主，方能在後宮安然生存，連劉邦都懼怕的呂后究竟是一個什麼樣的人？又為何會殘忍地將戚夫人做成“人彘”？這一切的背後都與這位呂后早年的經歷有關。
呂雉是第一個與劉邦舉行結婚儀式的女人，年僅二十出頭便嫁給了此時已經四十多歲的劉邦，然而呂雉並沒有在乎劉邦與自己年齡上的差異，更是主動操起了劉邦的家裡的大小事宜，雖然當時的劉邦已經與外婦曹氏生有一子，但呂雉也並沒有因此與劉邦生出嫌隙，還給劉邦生下了一兒一女，本以為好日子會來，但天意終究難參，劉邦在與項羽的大戰中落敗，而呂雉與父親劉太公更是被項羽作為人質扣押，在楚國過著生不如死的日子。
等經歷困難再次歸來時，呂雉看到自己的丈夫劉邦的身邊早已是美女如群，更是對擅舞的戚夫人十分寵愛，這無疑不讓呂雉內心感到十分的不平衡，而呂后對戚夫人的仇恨也漸漸埋下了種子，但單憑戚夫人受寵一事倒也不至於讓呂后對戚夫人趕盡殺絕，畢竟回來後的呂后已看透劉邦此人的心性，早已將床笫之歡拋在腦外，要怪就怪戚夫人藉著劉邦的寵愛竟將手伸到了皇位上。
劉邦與戚夫人生有一子，劉邦取名為劉如意，顧名思義，劉邦希望自己與戚夫人生的孩子能夠一生平安如意，也許是愛屋及烏的緣故，劉邦對劉如意也是十分寵愛有加，經常在大臣面前以及後宮中誇讚劉如意長得像自己。
說者無心聽者有意，戚夫人聽得多了便動了歪心思，倘若能夠讓劉邦立自己的孩子為太子，那自己將來可就是太后了，
面對權力的誘惑，戚夫人根本沒有看清後宮的局勢，便與一個早已成為劉邦事業上政治助手的呂后展開手段上的交鋒。
劉邦貴為一朝天子雖有著遠大的卓見但究竟是抵不過戚夫人夜夜在枕邊吹風，於是動了廢“太子”心思，而此時的太子正是呂雉的兒子劉盈，呂雉之所以能從楚軍中回來還一直穩坐皇后的位置，自然與劉盈是太子的身份脫不了干係，而呂雉一心只想扶兒子劉盈坐穩皇帝之位，可當劉邦在朝廷上說了廢太子一事，讓一直在後宮隱忍的呂雉對戚夫人恨之入骨。
面對“廢長立幼”一事，戚夫人有皇帝劉邦的支援，然而呂雉的身後卻空無一人，加上自己的兒子劉盈從小就體弱多病，一時間讓呂雉慌了神，為了保住兒子的太子之位，呂雉不得不親自去朝中大臣的家裡拜訪，希望大臣們支援太子。
在呂后日日夜夜的努力下，贏得了張良以及朝中大臣的支援，劉邦面對朝中大臣對廢太子一事堅決反對後，便也消了“廢長立幼”的心思，劉邦雖愛美人，但也不至於為了戚夫人與整個朝廷和呂后為敵，劉邦更是從此事上看到了呂后的政治手段，也只好跟戚夫人說“太子羽翼已成，難以撼動！”一詞，劉邦看廢太子一事不成，怕呂雉日後必然會對戚夫人下手，便為戚夫人謀了四條生路。
劉邦與妻子呂雉結婚多年，自然是知道呂雉的手段，思慮甚久後叫來了戚夫人，讓戚夫人以後見到了呂后就低頭繞著走，因為經過“廢太子”一事呂后必然將你視為眼中釘肉中刺，若是實在不行的話就道個歉服個軟，這個事也就過去了，我是皇帝，呂后再怎麼看你不順眼也不會過多為難你的。
劉邦自然知道呂后這個女人心狠手辣，為了保全戚夫人母子二人更是將劉如意封為趙王，給了封地，將劉如意放到趙國去遠離呂后，並給劉如意安排了一個心腹，名為周昌，此人在朝中的威望極高，就連呂后也不敢輕易動他，正是如此才好暗地裡保護趙王劉如意。
隨即劉邦又寫了一封書信給太子劉盈，此書信名為《手敕太子文》，文中寫到自己死後一定要照顧好戚夫人母子二人，劉邦之所以能寫這封書信給太子劉盈要求他保護自己的仇人正是看中了劉盈的心慈手軟，面對自己的囑託，劉盈必然會好好遵守的、
同時這封信也相當於間接轉告了呂后，希望她能手下留情，但呂后卻不為所動，派去了親信樊噲誅殺戚夫人母子二人，被劉邦知道後立即阻止了樊噲，明確告知呂后不要再打戚夫人母子二人的主意。
劉邦死後，太子劉盈即位，呂后並沒有立即殺掉戚夫人和趙王劉如意，而是將戚夫人拔掉了頭髮，手銬上鍊子做了奴役，以此來發洩自己對戚夫人的憎恨，但此時的戚夫人依舊沒有看清局勢，藉著歌聲來抱怨自己的遭遇，殊不知自己這一無腦的控訴不僅讓自己被做成了“人彘”，就連遠在趙國的兒子劉如意也惹來了殺身之禍。
戚夫人的控訴的歌聲惹怒了呂后，於是她一聲令下將趙王劉如意召回了長安，想趁機殺害劉如意，但此時的皇帝劉盈察覺到了呂后的動作，加上有父親劉邦親自寫給自己的《手敕太子文》，便讓劉如意日日跟在自己身側，但劉盈護得了一時卻護不了劉如意一輩子，被呂后抓到空隙後，趁著劉盈不在，毒死了劉如意，相比於劉如意的死，戚夫人的死更加令人震撼，被呂后砍去了雙腿雙腳，挖掉雙眼，投餵啞藥，最後做成人彘丟進茅廁，受盡侮辱至死。
戚夫人若是在作為奴役的時候不再唱歌挑釁呂后的話，也許能夠壽終正寢，自己的兒子劉如意也能在趙國安然無虞，可是戚夫人偏不如此，日日唱著楚歌，意在告知呂后自己有個兒子在趙國當王，終有一日劉如意會來到長安奪了劉盈的帝位，反而最終親自斷送了他們母子二人的生命。
呂后雖心狠手辣，但歸根結底都是拜劉邦所賜，縱觀歷史，劉邦雖給了戚夫人的極大的寵愛，更是為她謀了四條生路，但也間接的造成了戚夫人悲慘的結局。
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