德魯茲人是中東地區一個少數民族，他們在民族劃分上屬於阿拉伯人分支，屬於歐羅巴人種，全球大概只有100多萬人。德魯茲人沒有自己獨立的國家，主要分佈在敘利亞豪朗山區，大約有80萬，還有13萬德魯茲人生活在以色列境內，其餘生活在黎巴嫩、約旦等國。德魯茲人信奉的宗教，雖說也是從伊斯蘭教中脫胎出來的，但是他們與穆斯林不同：不繳納天課，不封齋，不行割禮，不朝聖，實行一夫一妻制，保留較多的拜火教習俗，只過宰牲節和阿術拉節。獨特的宗教信仰和生活方式使德魯茲人成為阿拉伯人中一個特殊群體。
有史學家認為，德魯茲人源自成吉思汗孫子旭烈兀的西征兵團，旭烈兀攻佔過巴格達和大馬士革。公元1259年，蒙哥意外戰死，旭烈兀退回中國爭奪汗位，留下兩萬部隊駐守大馬士。就在旭烈兀率蒙古大軍走後不久，埃及蘇丹率領阿拉伯與北非聯軍進攻留守的兩萬蒙古軍。很快，這兩萬蒙古守軍就被打敗，敗下陣來的蒙古軍人化整為零，到處流竄保命，分散在敘利亞和黎巴嫩境內。這些倖存下來的蒙古軍人，他們成了德魯茲人的祖先。上千年來，在中東這樣複雜的地緣政治格局下，特魯茲出於自我保護目的，整體軍事素養要高於其他族群，而且宗教教義要求成員必須忠於所在國。
由於忠誠和尚武聞名，德魯茲出身的軍人，都在所在國家軍隊中發揮著超乎其人口比例的作用。在敘利亞軍隊中，德魯茲人被阿拉維派視為可以依賴的夥伴，可以進入軍隊核心圈，以及掌握高科技和重武器。以色列建國初期，在北方的迦密、加利利坐落著德魯茲人的村莊，大約生活著六七萬德魯茲人。為了對國內阿拉伯人進行“分而治之”，以色列政府將德魯茲人視為一個獨立的民族宗教團體，德魯茲人可享有宗教法庭自治併成為以色列義務兵役制的實施物件。德魯茲人也沒有讓以色列人感到失望，在歷次中東戰爭中，都表現出了他們高度忠誠和英勇善戰。
儘管根據自己的教義，以色列德魯茲人這樣做並沒有問題，但他們還是承擔了叛徒的罵名。敘利亞的德魯茲派曾多次呼籲，希望以色列的德魯茲人不要加入以色列軍隊。1967年，以色列從敘利亞手中奪取了戈蘭高地，而當地2萬居民大多是德魯茲派。戈蘭高地是敘利亞西南部一塊狹長地帶，西與以色列接壤，居高臨下，從戈蘭高地可以俯瞰以色列加利利海和敘利亞首都大馬士革，對以色列的國家安全造成巨大威脅。在歷史上，敘利亞數次利用這塊高地對以色列發起攻擊，想一舉消滅以色列。1973年第四次中東戰爭中，敘利亞沒能奪回戈蘭高地。
1974年，敘以兩國達成軍隊《脫離接觸協議》，在戈蘭高地東側設軍事隔離區，由聯合國觀察員部隊進駐。1981年，以色列宣佈吞併戈蘭高地，國際社會不予承認。聯合國安理會當年透過的第497號決議明確表示，以色列將其法律、管轄權和行政機構強加於戈蘭高地的決定是“完全無效的、不具國際法律效力”。然而，為了爭取戈蘭高地的德魯茲人，以色列開出了非常有誘惑力的條件，以使他們願意接受以色列的國籍。在以色列統治下，雖然生活在戈蘭高地的德魯茲人條件較好，但絕大多數拒絕接受以色列公民身份，他們表現出一貫的忠誠，從心理上只認同敘利亞，並願意與以色列人劃清界限。當然，敘利亞也一直從未放棄試圖奪回戈蘭高地。
然而，2011年敘利亞內戰爆發後，戈蘭高地越來越多年輕的德魯茲人申請以色列公民身份。為了增加爭取的籌碼，2013年10月以色列國防部做出一項重要任命，任命德魯茲人加桑·埃利安為戈蘭旅旅長，這在以色列歷史上是破天荒的。戈蘭旅成立於1948年，是為紀念二度血戰戈蘭高地而取名的，該旅以驍勇善戰著名，在以色列獨立戰爭中，該旅從最北方的黎巴嫩邊界，一直打到最南方的紅海之濱，贏得了以色列國防軍第一旅的稱號。後來，戈蘭旅成為以色列軍隊的一個符號，只要有戰爭，戈蘭旅一定在最血腥、最前沿的地方。加桑的任命在中東地區引起很大震動，隨著時間推移，戈蘭高地的德魯茲人已經成為敘、以博弈的焦點。
