冷戰後期，奉行
大國沙文主義
的蘇聯長期的高壓政策招致了盟友的不滿，蘇聯的情況急轉直下，從一個和美國分庭抗禮的超級大國漸漸走向衰落，這也刺激了蘇聯領導人，
希望透過軍事手段重塑蘇聯的國際地位
。
河馬2號
要說蘇聯時期舉行的大型軍演哪場最讓西方世界印象深刻，就不得不提到西方81和河馬2號。
西方81主要是展示了蘇聯鋼鐵洪流的強大實力
，數萬臺主戰坦克和裝甲車搭配規模龐大的武裝直升機部隊，足以在短時間內橫掃整個歐洲。
河馬2號的戰略意味還要濃厚許多，在這場蘇聯解體前夕舉行的最後一次大型演習中，
蘇聯海軍的戰略核潛艇從勘察加半島的水域連續發射了16枚潛射彈道導彈
，整個發射過程不超過
4分鐘
。
這16枚洲際導彈，其中2枚成功命中6000公里外的預設目標，另外14枚則按程式在空中引爆。據蘇聯官方給出的報告，
這16枚導彈都是代號輕舟的潛射洲際導彈
，是蘇聯核反擊力量的主要武器，每枚輕舟都能夠攜帶4枚70萬噸級別的分導式核彈頭，最大射程達到
8300公里
。
16枚導彈一經發射，世界各國都大為震驚
，甚至不少國家都因此提高了自己軍隊的戰備等級
。為何蘇聯這次導彈發射會引起世界各國如此劇烈的反應，我們首先要了解這次發射的性質。
簡單來說，如果沒有河馬2號演習，
16枚潛射洲際導彈連續發射的壯觀場面我們只能在第三次世界大戰中看到
，而且很可能是世界大戰尾聲，人類文明徹底滅亡之前。
當時的世界上只有美蘇建立起
三位一體核武投送能力
，按國際慣例，陸基核武器一般會是先手核打擊的主力，而二次核反擊則一般由戰略核潛艇來完成。也就是說，等到核潛艇發射導彈的時候，陸地上早就被核彈洗過一遍了，
潛射核導彈的目的只是為了在最後確保雙方都能夠被完全摧毀
。
河馬2號結束後不久，蘇聯就正式宣佈解體，因此不少人也將此次演習稱為
蘇聯海軍的末日齊射
。幸好這裡的末日指的是蘇聯的末日，而非全人類的末日。蘇聯的解體也意味著冷戰結束，世界終於擺脫了第三次世界大戰的威脅。
一場軍事盛宴
如果不考慮河馬2號背後的政治意味，
這次蘇聯核潛艇的齊射同樣有著重大的軍事意義
。美蘇都是核潛艇領域內的佼佼者，二者也一直在該領域內較勁，直到今天，美俄還為誰的新型潛艇最先進爭論的喋喋不休。
但從核潛艇本身的技術水平來看，
蘇聯是佔據優勢地位的
，蘇聯核潛艇在航速，潛深，噪音水平等方面都要好於美國潛艇。但美國憑藉資訊化和高精尖武器的優勢扳回一城，二者的
綜合能力
很難分出高下。
整個冷戰時期，美蘇都發展出多個型號的戰略核潛艇，但卻極少公開展示發射畫面，像河馬2號這樣
全彈齊射
更是聞所未聞。造成這種情況的主要原因，一是技術保密的需要，
二是訓練成本的限制
。
洲際導彈是世界上最昂貴的消耗性武器
，一枚的造價就可能高達數億美元。2022年，中國火箭軍曾在訓練中一次性齊射10枚東風16中程彈道導彈，這樣的場面就已經被網友稱為
壕無人性
，蘇聯用更昂貴的潛射洲際導彈來演習，投入更加驚人。
16枚導彈的密集發射，不僅考驗導彈本身的戰鬥能力，也對核潛艇甚至蘇聯和潛艇部隊提出了挑戰。蘇聯海軍透過河馬2號軍演向世界證明，
其完全具備在短時間內用密集的導彈波次毀滅其他國家的能力
，這一次導彈打擊的當量比整個二戰中投入的爆炸物當量總和還要大。
在河馬2號演習過後，一些本來已經與蘇聯貌合神離的加盟國又重新站到了蘇東陣營這一邊，可見這16枚核導彈帶來的國際影響力有多麼巨大，遺憾的是，
一場史無前例的軍事演習也沒能改變蘇聯解體的命運
。
軍演的意圖
如果說西方81是在向世界展示蘇聯的強大，
河馬2號則更像蘇聯瀕臨死亡前最後的迴光返照
。希望用強大的軍事實力逼迫試圖倒向西方的加盟國重新回到自己的陣營，實際上，這種以
軍事手段
解決政治問題的辦法，蘇聯早就用過了。
蘇聯和美國最大的差距就是蘇聯立國以來，從未真正將國內經濟建設起來，導致不論蘇聯強弱，老百姓的生活都一樣窮困潦倒。冷戰中後期，不少加盟國都無法忍受這樣的貧困的狀態，
那時蘇聯的辦法就是用軍事手段鎮壓蘇東陣營裡不聽話的小兄弟
。
但人心這種東西一旦失去就很難再贏回來，一場
布拉格之春
看似失敗了，卻成為了蘇聯走向解體的最後一根稻草。蘇聯領導人不是沒有嘗試過改變現狀，但卻越改革越糟糕，到戈爾巴喬夫上臺以後，
更是直接將蘇聯推進火坑
。
世界上很多國家尤其是蘇聯加盟國都意識到，蘇聯恐怕要大勢已去了，在這種背景下，西方更是加大了對蘇聯加盟國的交流和幫助，
意圖加速蘇聯崩潰的歷史程序
。
在政治手段已經無法挽回局勢後，蘇聯將最後的希望寄託在了軍隊身上，16枚洲際導彈升空，
就是蘇聯維持統治而做出的最後努力
。很可惜，最終蘇聯也和這些導彈一樣轉瞬即逝，偌大的國家一夜崩塌，只存在於蘇聯百姓的記憶當中。
