俗話說得好：“凡事留一線，日後好相見。”世事難料，你永遠不知道你看不起的人未來會有怎樣的成就。明太祖朱元璋就曾經遇到過這樣的事情，他小時候家中貧困，只得給當地的地主劉德放牛，劉德對朱元璋一直沒什麼好臉色，當時的他也沒想到朱元璋最後能成為明朝的開國皇帝，那朱元璋衣錦還鄉後，劉德有沒有受到處罰呢？
劉德家養的牛很多，所以跟朱元璋一起放牛的還有另外兩個小夥伴，他們同樣對劉德十分不滿，某天朱元璋計上心來，夥同兩個小夥伴宰殺了一頭小牛，然後將其烤來吃了。事後他們將痕跡處理乾淨，然後告訴劉德說小牛掉下懸崖，找不到了。
至親離世本就讓朱家深受打擊，但最讓他們為難的是家中無田無地，找不到地方埋葬親人的屍骨，走投無路之下，朱家姐弟找到了劉德，希望他能看在朱家為他勞作多年的份上給他們土地，讓他們的父母親人入土為安。
處理完家人後事，兄弟姐妹幾人決定分道揚鑣、各謀出路，朱元璋離家後去了皇覺寺出家，但他運氣不好，才出家又被派出去化緣，受盡了顛簸之苦。在外流浪的這段時間裡，他看慣了權貴仗勢欺人和官吏貪贓枉法，對這樣的社會環境十分不恥。
公元1370年5月，朱元璋再次回到故鄉濠州，一是為了祭祖，二是為了報當年劉繼祖的恩情，不料此時劉繼祖已經去世了，於是他便將劉繼祖的後代封為義惠侯，並允許子孫世襲。地主劉德得知自己曾經欺負打罵的人已經成了萬人之上的皇帝，心中懼怕不已，連連磕頭認錯。
