在歷史中，曾有兩位名為史蒂芬。曼德爾的人最為傳奇。他們其中之一，是歷史上最有名的選股高手，他曾致力做空美股，並從中獲取大量利潤。而在此後，他還曾嘗試做空如法國、德國等海外市場。僅靠當年他創立的孤松資本，便在其多空策略之下猛掙68億，令金融界聞之色變。而另一位曼德爾先生，卻也並不遜色。因為在其生涯中，他竟發現了彩票規律，一生共中14次頭獎，狂攬獎金達千萬美元，直令各國頭疼不已。有兩國被逼無奈之下，甚至還為他親自修改法律，用以阻止他繼續獲獎！但這一切的開始，卻絕非他本意，若不是社會的動盪，他也不會走上此路……
上世紀60年代末，曼德爾出生在羅馬尼亞。不過，羅馬尼亞當時經濟極為不景氣，飛漲的物價、稀缺的糧食及難以尋找的工作，都令大批百姓流浪街頭，食不果腹。曼德爾雖有工作，日子也比常人稍好，但以他每月那88美元微薄的薪資，卻根本無法供養一個有著兩個孩子的家庭。為此，一向守法的曼德爾決定鋌而走險，用自己在經濟學上的敏銳，去找尋一項可以迅速發家的專案。而彩票，便在此時進入了他的視線之中。
少年時的他，本就是一位數學天才，在數字處理及計算方面極有天賦。而更為關鍵的，則是他曾拜讀過諸多數學家所撰寫的論文，其中尤以斐波那契所寫的機率論文，最讓他印象深刻。經過複雜的計算研究，及過人的天分，他很快便研究出了一套選號規律。在這種規律中，他能準確的從6位數的中獎號碼中預測出5個數。而靠著這種做法，他將幾百萬種彩票的組合成功減少到了千種，最終拿走了當年1。19萬美元的大獎。
嚐到甜頭的他，決定繼續在彩票行業征戰。為了博取大獎，他帶著家人移民澳大利亞，並在此處開始了自己新的生涯。由於當時系統並不完善，這次，他也很快便發現了澳大利亞彩票系統中的漏洞。經過分析，曼德爾認為：這裡的彩票，在一定範圍內的數字是完全可以隨機選擇的，只要順序匹配，必定能中大獎。如果他將這些數字全部買下，則需要384萬美元左右。但他一旦中頭獎，便至少能獲利1000萬美元以上。
為此，他特意建立了“彩票辛迪加集團”，忽悠了大批夢想發財的群眾，並用他們的錢在澳大利亞，及英國等國贏得了十幾次頭獎。他將大獎拿到手軟，小獎也沒放過。僅僅一次，就拿走了約40萬美元的小獎。這樣的做法令他賺的盆滿缽滿，但卻招來了澳大利亞彩票部門的敵視。為了讓他狠狠栽個跟頭，澳大利亞彩票部門一直在完善規則、演算法。不過，即便他們再怎麼做，也仍然無法阻擋曼德爾從他們手中拿走這筆錢。無奈之下，澳大利亞唯有修改法律針對他，這才將其趕出了澳大利亞。
不過，在澳大利亞賺到盆滿缽滿的曼德爾卻並不難過（被趕出澳大利亞的曼德爾）。這次，他又將目光放到美國市場上。經過多州考察，他很快便發現，美國的彩票也有跡可循。幾經斟酌，他還是選擇了弗吉尼亞州的彩票。畢竟在當時，屬弗吉尼亞州的彩票規則最為寬鬆。在這裡，曼德爾可以無限購買彩票。而靠著自己獨特的演算法，他得出：在這裡，他需要700萬種組合，便能將2700萬美元大獎收入囊中。而這與其餘州上千萬種演算法來看，明顯收益最大。
為此，他靠著當年的赫赫戰果，說服了2524名投資者，共籌集到了約900萬美元。這樣一來，資金已然就位，而他也只需在彩票店，將可能中獎的彩票一次性買下，便可坐等中獎。開獎的日子很快到來，而結果自然也不用多說，他再次狂攬2700萬美元，摺合成人民幣多達1。8億！
如此震撼的訊息悄然傳開，曼德爾儼然成為了“彩票之神”。不過，他如此猖狂的舉動，卻引起了美國警察及FBI等14個機構的注意。但是，令以上組織十分鬱悶的是：在長達4年的調查中，他們卻發現，曼德爾的行為竟是完全合規合法的！透過法律，他們完全無法找到他所犯下的任何一個罪名。無奈之下，美國唯有修改律法，將他列入黑名單中，從此再不允許他在美國任意一州購買彩票。
如今的他，已不再繼續投資彩票，而是選擇在島國萬那杜退隱。畢竟，當年所獲的財富早已足夠他下半輩子揮霍。而他未來的幾代，也都能靠著這些錢，過上悠閒而富足的日子。
