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根據3月19日的報道，荷蘭名宿範巴斯滕在接受採訪時評價了梅西和馬拉多納這兩位史上最強。梅西和馬拉多納，還有貝利，是目前世界足壇公認的三大球王，也是歷史第一人的競爭者。這三大球王所統治的領域都不同，貝利有三個世界盃冠軍，但他並非所有冠軍的主角，而且活躍在資料統計和足球體系並不完善的遠古時代；馬拉多納主要是巔峰期非常震撼，帶那不勒斯從保級到意甲奪冠，還有1986年最個人英雄主義的世界盃冠軍。梅西的優勢是俱樂部成就，在現代足球大背景下還是最優秀的足球運動員，他確實能成為公認的歷史第一人。
範巴斯滕表示，馬拉多納是個偉大的球員，他在精神屬性上是個奇蹟。馬拉多納是個領袖，他統治足球場。但私下的馬拉多納是個好人，範巴斯滕退役後去國際足聯工作，有機會更深入接觸和了解馬拉多納，因此知道對方是一個非常好的人，也十分關心球員。馬拉多納對於同胞，特別看好。他多次支援梅西。就算不是足球界的晚輩，馬拉多納同樣不會例外。馬拉多納就說過，吉諾比利是阿根廷歷史上最偉大的運動員，而10號（馬拉多納和梅西）排在他後面。連歷史第一人都不要，只是為了吹吉諾比利，馬拉多納這樣做令人意外。
梅西呢？範巴斯滕此前就對比過梅西和C羅，他的態度十分強硬，說過：任何認為C羅強於梅西的人都是不懂球或者在說謊！現在範巴斯滕對比梅西和馬拉多納，態度就比較溫柔了。他認為梅西和馬拉多納是以兩種不同的方式與眾不同。範巴斯滕認為，跟馬拉多納對比的話，梅西的發揮更加穩定，以及冷靜。梅西可以在足球場上做出不可思議的事情。
範巴斯滕退役太早，28歲就結束職業生涯，所以他意猶未盡。在這次採訪中，範巴斯滕也分析了自己的職業生涯。但他跟斯內德的自負不同——斯內德說過，如果他努力的話，會跟梅西和C羅一個級別。範巴斯滕只是遺憾地假設，如果他沒有在28歲就被迫退役，真不知道自己能走多遠。
此外，範巴斯滕還抱怨當時的意甲為了扶持馬拉多納的那不勒斯奪冠，開始黑箱操作。雖然非常欣賞馬拉多納，但範巴斯滕對於AC米蘭在1990賽季丟掉意甲冠軍，而馬拉多納的那不勒斯奪冠耿耿於懷。範巴斯滕表示，1990年義大利足協想盡一切辦法讓那不勒斯奪冠。範巴斯滕表示，那不勒斯在1990年被裁判幫助奪冠，那時候出現了各種難以置信的判罰。1990年，由於阿勒芒被看臺球迷砸中送醫院，比賽終止，而那不勒斯被判2比0戰勝亞特蘭大。範巴斯滕當時就非常憤怒地表示：那不勒斯在辦公室裡贏得的冠軍。
回到馬拉多納和梅西的話題。範巴斯滕說的有道理，馬拉多納在領袖氣質上更勝一籌，而梅西在巔峰期長度和球場穩定性上出色太多。像弗格森和博斯克就認為，梅西強於馬拉多納。而皇馬名宿古蒂認為，世界上只有梅西從來不起伏。但領袖氣質不一定就代表史上最強，梅西的天賦、球技、榮耀和名場面，綜合起來不會遜色於馬拉多納或者貝利，而吃戶口本和運氣的世界盃冠軍不足以推翻其他資本。因此，梅西、馬拉多納和貝利誰是最偉大的足球運動員，至今沒有定論。但可以確定的是，歷史第一人候選只有這三位。
