NBA總冠軍競爭激烈毋庸置疑，但倒數第一的位置同樣打得頭破血流，擺爛是一支球隊重建的最好方式。戰績越差，來年選秀大會拿到狀元籤的機率就越高，所以有些球隊為了得到狀元籤而故意擺爛，聯盟至今一共出現了63位狀元，在這63位狀元裡面，有一年是最為瘋狂的選秀年。
那一年聯盟接近半數的球隊都加入了擺爛大軍，全聯盟有九支球隊不超過30勝，在擺爛的路上各支隊伍的追求，可謂沒有最爛，只有更爛，堪稱聯盟史上最大的擺爛，而這就是1997年的選秀大會。
想要球隊崛起最快的方法不是交易，而是透過選秀來獲得一名球隊的核心，畢竟一個好的新秀有可能直接改變球隊未來。1997年就是如此，他被稱為威客森林的魔鬼，在初入大學的時候，因為緊張無法適應，便花了一個賽季進行高強度的自我訓練。而進入第二年以後他連續三年都是狀元的熱門人選，得分連連進步，籃板基本上保持穩定，更是成為NBA第一個同時達到1500分1000個籃板200個助攻的籃球運動員，如此出眾的實力也是引起了聯盟大量球團的關注。
在1996年，他宣佈參加選秀時聯盟多支球隊更是為了得到他而做足了準備，但是在1996年夏天選秀大會快要開始的時候，鄧肯突然宣佈退選，他希望能夠在大學再鍛鍊一年，官方給出的原因是鄧肯答應他的母親把大學讀完，所以他繼續留在了維克森林大學深造。這讓許多為了得到鄧肯的球隊撲了個空，包括紅衣主教。
在1996年確認了鄧肯將會在1997年踏上NBA的征程後，一場為了鄧肯的擺爛大賽就這麼開始了。多支球隊為了得到這個大個子選擇了擺爛，賽季一開始就打算擺爛的是灰熊和凱爾特人，彼時的溫哥華灰熊隊是一個剛進聯盟兩年的新球隊，與其說他是在擺爛，不如說實力就是如此。球隊隊員全靠撿漏，沒有一個出色的領袖，沒有充足的球隊實力，在競爭激烈的聯盟裡好好打球和擺爛並沒什麼區別。最終在九六到九七賽季也僅僅取得了14勝的戰績，排名倒數第一。
凱爾特人則是結束了80年代的輝煌，急需一名新的領袖幫助綠衫軍重新崛起，而鄧肯就是那個人選。因此紅衣主教也選擇了擺爛，擺爛到什麼地步呢，那一年波士頓人居然只拿到了15場勝利，你甚至可以說這是歷史悠久且光輝的綠衫軍隊史最不光彩的一次。然而一切都是為了得到鄧肯，波士頓的球迷們都心知肚明，他們甚至會在凱爾特人輸球后歡呼，因為他們相信球隊的這些抉擇終究能夠再次為綠衫軍帶來榮耀，讓北岸花園球館再次升起總冠軍旗幟。不過即使如此，凱爾特人還是隻屈居倒數第二。而心思縝密的凱爾特人球隊當然也不能只靠努力擺爛，還準備了B計劃，花了大代價，從小牛換來首輪選秀權。這麼一來，他就有兩次機會衝擊狀元籤，堪稱雙保險。
加入擺爛的還有七六人，七六人事實上相當幸運，他們在1995年抽到探花籤，又在1996年拿到了狀元籤選中了艾弗森。但是讓人沒想到的是，這兩個人在9697賽季發生了內訌，這讓球隊戰績比前兩年更差，再加上他們也想要得到一個內線搭檔，因此七六人也開始了擺爛，最終只拿下22場勝利。掘金作為常年掙扎在尾部的球隊，雖然透過選秀和交易拿到了雙核，但是兩人的組合已經無法帶領他們前進，這讓掘金也開始尋找新的建隊核心，因此掘金也開始了擺爛，最終他們只拿下21場勝利。
四支球隊都在訴說著自己多麼苦多麼差，但是幸運的故事結局只有一個，其他的一切，後來都是陪葬品。原本如果只有這幾支球隊的話，凱爾特人拿下鄧肯可以說是穩操勝券，但招架不住半路殺出的真命天子，任你再好的操作與技術也沒用，而這個真命天子就是馬刺。馬刺在96-97賽季的擺爛其實是相當意外，因為在9697賽季之前，馬刺已經連續七年打進了季後賽。1995年馬刺在海軍上將David Robinson的帶領下創造了歷史最佳的62勝。1996年也以59勝排在西部第二，而且在9596賽季結束，馬刺更是引進威爾金斯增強替補陣容，活脫脫的一個奪冠熱門。然而，世事難料。
9697賽季馬刺經歷了兩極反轉，賽季初期馬刺陣中兩個核心突發傷病，羅賓遜遭遇了腳骨骨折，只打了六場比賽便賽季報銷。球隊開局更是打出3勝15負的歷史最差開局。在這之後rock hill被迫下課，波波維奇上馬接任挽回頹勢，然而馬刺陣中球員傷病的多米諾骨牌仍沒停下，這讓波波維奇乾脆放棄了這個賽季。索性就將爛擺到了整個賽季，只取得了20場勝利，同時希望能夠在選秀大會上得到出色的年輕球員。
塞翁失馬焉知非福，這個賽季的馬刺把能經歷的壞事全經歷了一遍，但卻幸運地得到了這個改變馬刺近20年的狀元秀。最終的選秀大會上，掘金抽到了第五順位，灰熊則是第四，探花籤則歸凱爾特人所有，七六人則是榜眼，馬刺最為幸運，他們以21。4%的機率抽中了狀元。值得一提的是，這一次的選秀也是直接影響了之後20年的格局，而這也是馬刺王朝的開端。
在馬刺用狀元籤簽下鄧肯後，紅衣主教仍不死心，因為他深知鄧肯會是綠衫軍復興的希望，在選秀結束後就給波波維奇打電話，說是要把鄧肯讓給他，願意拿安東尼沃克和第六順位選中的renard merson來跟馬刺交換，但是波波維奇沒有被他給出的誘惑所打通，最終馬刺的這一口回絕也間接的導致當時凱爾特人主教退出NBA，結束了他的教練生涯。不得不說，在這一年，聯盟中的球隊為了能夠得到鄧肯都是費盡了心思，而這一年的選秀年也被稱為NBA歷史上最瘋狂的一個選秀年。
不過事實證明聯盟這麼瘋狂並沒有錯，鄧肯加盟馬刺之後的首個賽季就可以交出一份21。9分11。9籃板2。5蓋帽的瘋狂資料，而在鄧肯加盟馬刺之後的第二個賽季就幫助馬刺奪得了總冠軍。雖然說在1999年的馬刺核心是羅賓遜。但是在1999年的總決賽上，鄧肯可以貢獻24分13籃板的超級兩雙資料也是功不可沒。從鄧肯1997年加盟馬刺到2016年當天退役了的19年，他已經成了馬刺的一個象徵，成為了這座城市的英雄，同時也成為了一名NBA為數不多從一而終的巨星。
三次的FMVP，兩次MVP，15次全明星，10次一陣，，8次一防以及無數的經典時刻，而且在鄧肯馬刺生涯的19年，他為馬刺帶來了五座總冠軍，帶領馬刺在聯盟橫行了近20年。資料榮譽一樣不缺，他雖然看上去緘默沉靜寡言，可是在領導球隊這方面他無可挑剔，低調謙虛的性格，精湛紮實的球技，無可挑剔的領導能力，僅僅憑藉這幾點就足以讓全聯盟為他擺了，這也是球迷喜歡他的原因，在未來的日子裡還會不會再出現下一個鄧肯。
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