籃網是本賽季NBA奪冠大熱之一，在衛冕冠軍湖人隊首輪出局之後，籃網就成為了最受關注的奪冠球隊。他們在三巨頭之一哈登缺陣的情況下，輕鬆擊敗了凱爾特人，在東部半決賽面對字母哥領銜的雄鹿隊也佔盡上風，取得了2-0的領先優勢。然而在第三場比賽中，籃網出人意料地輸掉了一場比賽。NBA名宿皮蓬認為這是一場假球，皮蓬：籃網在演戲，故意輸給雄鹿，他們想回到主場多賺點。
按照前兩場比賽的狀態來看，雄鹿隊幾乎沒有辦法與籃網抗衡，他們在進攻端攻不進去，防守端又被歐文、杜蘭特打的措手不及，兩場比賽下來幾乎被打蒙了。字母哥雖然身體素質超強，但是他的技術還是比較粗糙，難以在關鍵時刻幫助球隊得分。字母哥在比賽中甚至被放空三分，防守隊員直接離他一步遠，放任他投三分球，而他的命中率也讓對手很放心。
但是在第三場比賽中，籃網的進攻出現乏力，尤其是歐文和杜蘭特的進攻效率，出現了大幅度的下降，很多球迷認為是雄鹿的防守發揮了效果，實際上看過球賽的球迷都清楚，雄鹿隊依然無法限制籃網，只不過他們的投籃命中率出現了大幅度的下降，然而雄鹿自身的進攻依然不給力，最終艱難的贏下了比賽。
NBA名宿皮蓬甚至直言不諱的稱籃網是在故意輸球，他們就是想要把比賽再帶到主場，讓球隊再多一場主場門票收益。歷史上有不少球隊使用這種策略，明明可以4-0解決戰鬥，但還是要放水輸一場，多賺一場的錢。不管到底籃網是否故意放水，雄鹿隊都很難阻止他們前進，晉級都是早晚的事了。
