北京時間12月27日，火箭隊126-128惜敗開拓者，無緣賽季開門紅。本場比賽火箭只有9人出戰，而且還與對手拼到了加時賽，輸得並不丟人。這一場比賽哈登傾盡了全力，22投12中砍下了44分17助攻的強悍資料。可惜美中不足的是哈登最後一攻出現了失誤，火箭隊與失利也就擦肩而過。在哈登絕殺球失誤後，不知道有誰注意到了哈登的舉動？事實證明他比誰都想贏。
加時賽最後一攻，火箭隊落後2分喊出暫停，主教練塞拉斯佈置了一個戰術讓哈登單打。哈登在外線與對手對峙，隨後運球往裡突破，但是就在這個過程中對手內線全部收縮，哈登一下子遭到了3人包夾。隨後他下意識地往隊友方向傳球，但由於空間太小球被對手斷掉。這個絕殺球失誤後，攝影機對準了哈登，他狠狠地拍了一下自己的大腿，臉上露出懊惱的表情。
拼了43分鐘，哈登比誰都想拿下這一場比賽，那些造謠者說哈登沒上進心、不思訓練、開賽前出入夜店的，不知道他們虧心不。根據聯盟的調查，哈登確實是參加了私人聚會，為了慶祝好友晉升，所謂出入夜店的影片，完全是造謠惡意中傷。除了這個謠言，之前所謂的球霸逼走教練和隊友之類的流言，同樣是沒有根據、沒有得到證實的造謠。所謂牆倒眾人推，知道哈登要走，每個記者都出來踩一腳，真是可悲！
職業生涯12年以來，哈登的職業精神一直沒有受到過質疑，今天的比賽他也證明了這一點。即便他是想走，但是他的心、他的職業精神還一直在火箭隊身上，所謂出工不出力簡直是無稽之談。如果真的是破罐子破摔，哈登就沒必要出戰43分鐘，就沒必要幾乎每次進攻都自己主導，隨便打打3節打卡讓球隊輸掉就好了。連續3屆得分王、曾經的MVP，哈登能從一個替補達到這樣的成就，不是某些記者發幾條流言就能否認的。
今天的比賽火箭隊雖然輸了，但是也讓人看到了他們的實力，也足以證明他們目前依然是爭冠的球隊。除了哈登之外，新援伍德表現強勢，新賽季表現可期；塔克防守一無既往穩健，第四節最後一攻利拉德在他單防下投出了三不沾；泰特和布朗這2個無名新秀也是初生牛犢不怕虎。加上準備迴歸的沃爾、考辛斯和戈登等人，這樣的火箭隊誰敢說穩贏的？
