中華文化源起黃河流域和長江流域，歷經幾千年的演變之後如今已經融入到每一箇中國人生活的方方面面。“仁、義、禮、智、信”這些傳統的中國式的為人處世的標準滲透進了一個個方塊字，一幅幅水墨畫中，中式建築也是其中之一。西北有窯洞、南方有幹闌建築、北方有四合院，各個地方的人為了適應當地的環境在造型上千變萬化，但中式建築的精髓總能體現在不同地方的宅院裡。
我國現存的古代宅院有很多，有的是皇家園林，有的是古代貴胄的居所，比如熱播劇《知否》中描述的顧廷燁家的宅院就有90畝。在面積上，中國現存的三個最大的宅院你知道是哪裡嗎？故宮可能是很多人的答案，但事實上，這座15萬平方米的皇家庭院只能排第三名。
北京故宮在北京的中心，有房屋九千餘間，大小宮殿七十多座，明清兩代五百多年的歷史都從這裡拉開了帷幕。故宮前後經歷了大大小小几十次翻修重建，每一處雕刻都經過能工巧匠的精心設計，皇家專用的紋樣貼滿了故宮的每一個角落，顯得格外為威嚴莊重。
山西的王家大院以總面積25萬平方米排名第二，王家大院是靜升王氏家族修建而成，前後經歷了300餘年。整個大院沿用了西周時前堂後寢的風格，古代大家族嚴格的等級制度也體現在了這些建築上，院中大小院落35座，房屋342間，每一間房間的方位都經過了嚴格的考量。
王家大院依山而建，一座座院落左右對稱，高低分明有序，整個大院內共有88座院獨立的院落，這些院子憑院主人的身份也顯示出了長幼尊卑，各有各的特色。在建築細節上，院裡的一磚一瓦，一石一木都經過了精心的設計，整個院落的格局也呈現出“王”字造型。
位列第一名也是“故宮”，不過是南京的明故宮。明故宮佔地面積超過101。25萬平方米，北京故宮的建築參考了不少明故宮，明故宮因為種種原因在歷史上不像故宮有舉足輕重的地位，但是這座宮城在中國古代都城宮殿建築中的地位卻是沒有別的建築可以與之相比的。
整座宮殿建造耗費了歷時二十餘年，是整個中世紀時期世界上最大的宮殿建築群。在選址上順應自然，按照現在地理學家的研究來分析，這座面積最大的宅院在選址上綜合了地形地貌和社會心理因素。嚴格遵循禮制的建築設計充分體現了古代封建帝制的崇高與威嚴。
