西甲聯賽第12輪，皇家馬德里2-1戰勝埃爾切，暫時登頂西甲積分榜榜首。此役由於本澤馬接受輪換，馬里亞諾充當首發與維尼修斯、羅德里戈二人組成首發鋒線三叉戟，然而這名球員卻充分地用實際行動證明了自己為何只能是替補。
比賽的第22分鐘，馬里亞諾靈性腳後跟做球助攻維尼修斯破門，這個時候大家不止驚歎於小熊的冷靜推射破門，同時還被馬里亞諾腦後長眼般的一腳做球所震驚，好像讓他上場也沒有想象之中那麼不堪嘛。
很快，馬里亞諾便用自己的行動撲滅了球迷們對他的幻想，陣地進攻中隱身，浪費門前機會，於是在接下來的比賽時間裡幾乎沒有任何建樹，甚至在比賽的最後幾分鐘爭搶過度，發力爭搶一個不必要的球令自己受傷，鼻子血流不已。
沒有人能否認馬里亞諾對皇馬的愛，當年他在里昂當著大腿當著核心，皇馬有難鋒線需要人手，馬里亞諾二話不說馬上回歸皇馬，為球隊貢獻自己的力量。後來隨著本澤馬傷愈，維尼修斯、羅德里戈等人的上位，久坐替補席的馬里亞諾也沒有發出過任何怨言，相反他還在為數不多的上場時間裡拼盡了每一份力氣，球員的態度絕對是值得稱讚和學習的。
可惜的是，馬里亞諾也確實只有充當替補的實力，他的腳下技術太糙，雖然在反擊中有著不錯的速度以及身體縱向衝擊對手的防線，不過一場比賽對方後場失位讓你大打反擊的機會又能有幾次？他沒有維尼修斯的靈活盤帶爆發能力，也沒有本澤馬突前撤後的組織能力，更重要的是作為一名中鋒他的射門腳法不夠穩定，經常會浪費單刀機會，在場上講的終究是實力而不是態度，馬里亞諾是一名真正的皇馬人，但不意味著他就值得拿下一個首發位置。
對比鮮明的則是同位於鋒線的搭檔維尼修斯，一粒冷靜推射一粒精巧挑射，兩粒進球盡顯射門功夫，這還是2018-20兩個賽季都被詬病射術糟糕的小熊嗎？顯然他早已不是，足球世界就是這麼的殘酷，有的人努力能收穫成功，有的人再怎麼努力也只能是那樣。不過即使如此，馬里亞諾和維尼修斯都是熱愛著皇馬的球員，有這些真正的皇馬主義者在場上，皇家馬德里才能夠贏下更多的比賽。
