李鐵率領的中國男足，在12強賽先後輸給澳大利亞、日本，暫時以0積分0進球小組墊底。在這兩場比賽中，有不少球員受到了外界指責，其中隊長吳曦頗受爭議，有球迷認為吳曦在場上近乎隱形，表現極差。
首場比賽，吳曦被安排為單後腰，國足被澳大利亞錘爆了，第二場對陣日本，李鐵改打雙後腰，國足收縮防守，但守而無攻，吳曦也確實沒什麼值得稱道的表現。回顧兩場比賽，會發現吳曦踢得都挺彆扭，因為他踢得並不是最適合他的位置。作為曾經中超冠軍隊江蘇隊的隊長，吳曦是以一個“B2B”中場來定位的，防守積極，具備很強的後插上進攻能力，組織、梳理進攻能力並不是他的優勢。在江蘇隊，吳曦身邊可以有瓦卡索這樣的獸腰進行掃蕩，亦或者有田依濃這樣防守頗具硬度的本土後腰輔助，他無需耗費過多精力在防守端。進攻時，特謝拉、埃德爾等人或組織、或突襲，吳曦一旁接應、過度、插上，此時的他才是一把鋒利的尖刀。
江蘇隊解散，轉投申花隊後，按照申花隊的配置，其實吳曦本應可以有更多的發揮空間的，畢竟申花隊的外援配置在目前中超屬於上乘，後腰儲備又極為深厚，吳曦太適合這樣的體系了。然而遺憾的是，前任申花主帥崔康熙沒有用好他，吳曦加盟申花隊後的表現雖說不上差，但遠比不上他在江蘇隊時期的戰略作用。原本雄心萬丈的申花隊，最終沒能進入爭冠組，頭一年奪冠，後一年保級，吳曦也經歷了一次大起大落。
話題回到國家隊，李鐵對吳曦的使用和崔康熙似乎有些相似，但又無可奈何。崔康熙屬於手中有好牌卻亂打，李鐵則是實在沒辦法。在目前國家隊中，吳曦是最攻守平衡的中場，恰巧李鐵又是一個有“想法”的少帥，他似乎不願給純防守後腰們更多的登場機會，因此吳曦搭檔一名有組織能力的中場才是李鐵的首選。張稀哲、尹鴻博等先後試陣，皆以失敗告終，吳曦也因其所處的關鍵位置，賽後被指責無數，淪為不折不扣的“背鍋俠”。為什麼說吳曦背鍋，看看首戰0-3澳大利亞的比賽，吳曦全場6次搶斷，3次攔截，均為全場最高，綜合評分7。6全場第二高，這樣的表現如果還被說成是隱形，那其他球員在幹什麼呢？
目前來看，國家隊在前鋒線歸化堆積了一堆前鋒，實乃失敗之舉，最薄弱的中場環節始終沒有解決。試想如果高拉特具備出場條件，亦或者當初無視爭議歸化了特謝拉，由他去串聯中前場，以及歸化河南建業外援伊沃等諸多選項，三者選擇其一，國家隊都不會是現在的局面。現如今，本土中場在組織進攻方面根本玩不轉，而吳曦只能趕鴨子上架，自身特點根本發揮不出來，吃了苦還不討好。如果蒿俊閔能年輕個三歲，一切都會好些吧……
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