休賽期的補強工作已經告一段落，如果要問誰是今年夏天最大的贏家，相信很多人的答案會是湖人隊。在經歷了令人沮喪的季後賽後，湖人總經理佩林卡在休賽期充滿了侵略性，他在自由市場開啟前，就與奇才達成交易，用一堆零錢換來了威少，組成超級三巨頭組合，打響了休賽期補強第一槍，很多渴望爭冠的球員主動降薪來投，湖人日漸勢大。
與湖人在休賽期的活躍截然相反，他們在西部的競爭對手則顯得很安靜，甚至有幾支球隊實力不增反降。
湖人的同城死敵快船，因為當家球星萊昂納德遭遇十字韌帶撕裂，預計要缺席整個常規賽，已經被排除出了爭冠行列。掘金隊的球星穆雷，同樣在上賽季遭遇十字韌帶撕裂傷病，新賽季歸期未定。
至於勇士，雖然在新賽季他們將贏回健康的克萊，但是連續兩個賽季報銷，克萊還是我們熟悉的克萊嗎？就算他還能找回昔日的手感，但是他的腳步移動，單兵防守能力，肯定會不如從前。在ESPN公佈的球隊實力榜上，勇士只排在第12位，只被視作一支季後賽球隊。
至於上賽季的西部冠軍太陽，休賽期並沒有值得一提的引援。而且太陽上賽季之所以能成為西部冠軍，其實有很多的運氣成分，他們每一輪對手都有球星受傷，這個西部冠軍稱號，有點名不副實。
看上去新賽季西部沒有球隊能夠阻止湖人，不過NBA分析師Brian Geltzeiler卻並不這麼認為。Brian Geltzeiler在前NBA主帥薩姆-米切爾的播客節目中，直言掘金才是西部最出色的球隊，是湖人重返總決賽的最大威脅。
Brian Geltzeiler表示：“湖人重返總決賽舞臺的最大威脅就是約基奇的掘金，我並非對太陽隊有所不敬，但是在我看來，湖人最大的威脅就是約基奇和他的掘金隊。因為一旦穆雷在季後賽開始前的某個時間點回歸，掘金將成為西部最強的球隊，儘管湖人做了很多補強。我認為湖人將這一切看在眼裡，他們想要給約基奇上身體對抗。湖人有霍華德，但是他一場只能打20分鐘左右，湖人又不想用濃眉來防，至於小加索爾，但是他很長時間以來的狀態並不好，也不知道他是否可靠。”
Brian Geltzeiler並非危言聳聽，湖人沒有限制約基奇的答案，另外掘金也並非只有約基奇與穆雷兩人。
掘金在今年夏天的工作重點是續約上賽季的核心球員，他們以2年3200萬美元續約巴頓，又用2年1700萬美元續約賈馬考-格林，唯一值得一提的簽約就是用2年1000萬美元簽下上賽季狀態極其出色的傑夫-格林。傑夫格林上賽季的三分命中率高達41。2%，場均一記暴扣，還能從1號位換防至5號位，可謂物美價廉的典範，提升了掘金鋒線的厚度。
此外千萬不要忘了小波特，他在上賽季的成長是掘金最大的收穫，另外阿隆戈登新賽季也會與球隊磨合得越來越好。
紙面上看掘金比上賽季更強了，如果穆雷能夠恢復到巔峰的水準，那麼丹佛高原將再次成為令人生畏的地方。
