北京時間12月12日凌晨1：30，英超第16輪迎來一場焦點大戰：C羅領銜的曼聯客戰英超墊底的副班長諾維奇。
前一段時間，因為英超爭冠掉鏈子，曼聯解僱了索爾斯克亞，請來了在德國足球教練界有“教授”、“教父”之類稱號的朗尼克。帶隊打了兩場比賽，不少人讚歌一片，但也只是只看表象，太過樂觀了。
上輪英超主場迎戰水晶宮，看結果，是贏了。但主場對陣這樣一支水準的球隊，1：0小勝，並且還是靠中場弗雷德近乎“千年等一回”的進球險勝，有什麼值得稱道的呢？其次，C羅仍是這個時代最強悍的頂級射手，但在這場比賽中形同消失，這樣一名無數球隊求之不得的巨星，他不進球，豈不浪費？
歐冠小組賽末輪還是主場，對陣年輕人。朗尼克讓C羅輪休，大量啟用20歲的小將，你已經提前鎖定小組第一晉級，這沒問題，但被這樣一支球隊1：1逼平，主帥的水平又展示在哪裡呢？
這兩場比賽，如果仍是索爾斯克亞執教，會取得比朗尼克更差的結果嗎？恐怕曼聯名宿加里·內維爾都不贊同。
前15輪，曼聯7勝3平5負積24分，暫列英超積分榜第7，比領頭羊曼城（多賽1輪）少14分，比第4的西漢姆聯少3分。應該說，爭冠幾乎不可能了，爭四保住歐冠資格還是有希望的。
諾維奇2勝4平9負積10分，紐卡斯爾、伯恩利（少賽1輪）也是10分，因淨勝球劣勢墊底。
是役，曼聯首發為4222新陣，C羅、拉什福德組成雙前鋒，B費、桑喬雙前腰，弗雷德、麥克托米奈雙後腰，馬奎爾、林德洛夫雙中衛，兩個邊後衛特萊斯、達洛特，門將德赫亞。
上半場，曼聯得勢不得分，6次射門4次射正，卻沒有進球。諾維奇2次射門1次射正，當然也沒有進球。
進入下半場，曼聯勢也失去了，諾維奇開始加強了進攻。
關鍵時刻，曼聯能站出來力挽狂瀾的人，還是C羅，而不是朗尼克。第73分鐘，C羅將自己製造的點球罰進，曼聯1：0諾維奇。
與已經下課的索爾斯克亞相比，朗尼克並沒有什麼高明之處，只是運氣更好，命更硬而已。
