1996，被稱為“黃金一代”的選秀大年，誕生了很多優秀球員，如艾弗森、科比、馬布裡、納什、坎比、小奧尼爾、雷阿倫，那為什麼身高僅僅只有1米83，體重75公斤的艾弗森能夠在這些人中脫穎而出，成為1996年的狀元呢？
高中時代，艾弗森就是個好戰分子，經常打架鬥毆，雖然天賦驚人，許多大學還是不願意邀請他加入，只有喬治大學的主教練湯普森願意執教他，這個教練執教出了莫寧和尤因，並且自始至終都是強硬派的代表，他非常喜歡孤傲的艾弗森，想親自執教這名未來的天才。
來到喬治城大學時，湯普森教練給予艾弗森極大的自由，給予他充分地發揮天賦的權利，所以艾弗森用他的速度和無解的單打能力帶領喬治城大學征戰賽場，在美國大學籃壇裡，沒人能1比1的情況下防下艾弗森，記住是，沒有任何人。
我們來看看艾弗森參加選秀的時候球探報告，除了身高之外，艾弗森的得分才能突出，速度快，腳步靈活，彈跳能力出色，拿手突破過人，在防守中擁有極強的搶斷天賦，身體對抗也很強。唯一的缺點就是投籃不穩，但是他頂級的突破能力可以彌補自身的投籃弱點。現在我們再看看為何他是狀元？
對新文化的需求，在當時，聯盟急切地追求一種絢麗的球風，技術奪目的打球代表，艾佛出現在世介面前，從未有如此矮小的球員能夠在長人如林的球場上取得如此高的得分，艾弗森球場上的表現立刻引起了人們的注意。此時正風靡嘻哈文化，而艾佛森從服飾、言辭、打球風格等方面都匹配新文化的需要，地壟溝髮式更是引領一種新的潮流文化。
挑戰權威的需求，對於長期統治聯盟的喬丹等人，新的球迷希望可以挑戰神的權威的球員出現。但是在1996年的大環境中，沒人能夠對喬丹的存在進行威脅。美國新近出現的球迷需要新一代年輕人偶像來對抗上帝，在萬眾期待中，艾弗森出現了，艾弗森毫不畏懼，在新球迷中贏得了期待，他敢於對籃球之神發出挑戰，甚至對籃球老前輩的輕蔑也成為最符合新球迷口味的特點。在1996年，沒有一個人能在這個聯盟裡做到這樣。
76人需要後衛，當年費城急需尋找一位外線好手給斯塔克豪斯援助，因此那時候76人隊主要考察了96年參加選秀的三名外線天才球員：艾弗森，馬布裡和科比。而在後期更是取得了很高成就的納什，這位在當時身材平平的後衛無法進入76人的法眼。艾弗森的大學表現可謂完美，打出近25+5的資料後，也帶領球隊進入了最後八強，雖然身高只有1。83米，但是超強的身體天分和不平庸的鬥志彌補了身高的不足。馬布裡雖然也表現出色，而且能言善辯，並主動向76人示好，希望能用狀元籤選他，但後來球隊經過調查，認為馬布裡不夠真誠。可以說他後來在這些人中成就最高，但當時他只是一名高中生，雖然家鄉也在費城，但是高中選秀並不被看好，相比艾弗森已經證明了自己的實力來說，76人隊管理層認為選擇科比是不確定因素，風險過高。因此，76人決定把未來壓在艾弗森身上。
最後，如果艾弗森沒有足夠的天賦作為支撐，那麼艾弗森就不能創造出這樣一份偉大的職業生涯，運球突破直接打破了聯盟的攻守平衡，而且因為他設定了區域聯防，如果沒有區域聯防，沒有人能阻擋艾弗森的突破，艾弗森把天分發揮到了極致，天賦造就了艾弗森、艾弗森也造就了許多矮個球員的籃球夢！
