北京時間2月3日，NBA常規賽繼續進行，湖人主場迎戰開拓者，此前湖人一波三連敗後，已經坐穩西部第九的位置，他們不能再輸球了，沒有退路了。今天的比賽，湖人第一節進攻打得好，第四節防守做得不錯，而比賽進行到第四節關鍵時刻，濃眉連續保護好籃板球，並且繼續造殺傷，依靠罰球幫助湖人鎖定勝局。最終湖人99-94驚險擊敗開拓者，贏下這場卡位戰。濃眉今天居功至偉，但是我個人感覺湖人今天的贏球，離不開霍華德的貢獻。
其實拋開湖人的勝負不談，有一個問題是比較突出的，那就是減重後的戴維斯，還能不能長時間打五號位。濃眉今天出戰37分鐘，18中10拿到30分15籃板2助攻3蓋帽，從資料和效率來看，沒有問題，但是他縱觀正常比賽，在防守端是比較掙扎的，開拓者今天全隊狂搶18個前場籃板，他們命中率確實不高，但是太能搶了。相較之下，湖人的護框問題比較嚴峻。沃格爾也許早早意識到了這一點，所以第一節開始，就大手一揮讓霍華德出戰。霍華德的表現如何？我覺得可以打90分，只不過現在沃格爾仍然不太信任霍華德。
第一節末段上場後，安東尼找到擋拆後的霍華德，霍華德一個靈巧的轉身過人，甩開身邊的防守球員，隨後輕鬆上籃命中。第二節初段，麥克勒莫上籃，霍華德空中直接攔截下來，包括霍華德助攻布拉德利上反籃不中，霍華德自己搶到前場籃板造犯規。1分鐘後，塔克助攻霍華德空接完成2+1，之後一個回合，貝茲莫爾突破喂餅霍華德，輕鬆再度吃餅。打到第三節，威少跳投三不沾，霍華德連續補籃完成2+1。霍華德全場打了11分鐘，6中4，拿到10分7籃板（4前場），他在場時，考文頓頂不動，努爾基奇太笨重，最重要的是霍華德他每一回合都在進行對抗，這讓對手非常難以限制，此外就是他的掩護擋拆能力，他對於蒙克、塔克包括威少持球發起進攻的支援度非常高。
湖人在第三節後半段開始陷入掙扎，包括整個第四節，雖然湖人反超，但是看得出開拓者有意在攻擊湖人內線，說到底，當霍華德不在場時，戴維斯獨自鎮守籃下，有一定的難度。這不是質疑戴維斯，但是雙拳難敵四手，既要求戴維斯進攻端展現統治力，又要去在防守端幹髒活累活，這不是難為人麼？而戴維斯打得最舒服的一段時間，就是第三節初段霍華德提上首發後，那段時間威少確實比較掙扎，沒有突破空間，不過徹底緩解了戴維斯防守端的壓力。實際上戴維斯在低位接球，到籃下終結這個區域，他是需要一定的衝擊空間的，而不是立在籃下等著隊友喂餅。當然，沃格爾這麼厲害的主教練，他怎麼可能不懂，只不過之前或許是為了迎合威少吧。
打到第四節關鍵時刻，開拓者追到只差2分，那時候威少突分助攻戴維斯中投命中，包括戴維斯連續依靠罰球鎖定勝局，其實湖人贏得是比較艱難的，戴維斯的體能也已經有些透支。這麼打其實對於戴維斯來說風險比較大，霍華德最合適的出場時間是在15分鐘左右，戴維斯當然可以打36分鐘，但是站五號位的時間不能超過30分鐘，太累了。此外，斯坦利約翰遜今天表現也比較一般，戴維斯防守端除了霍華德能依賴以外，湖人內線沒有其他選擇。那沃格爾接下來是不是該考慮增加霍華德上場時間？當然，霍華德是有明顯短板的，比如擋拆不敢往外撲，對手同樣會針對他，但是霍華德的高質量擋拆和護框作用，整個湖人沒有人可以替代他。
有一點可以肯定，湖人這場贏球，並不是說就立刻走出困境，要知道當初老詹在場時，湖人曾三節打花開拓者。但是這對於沃格爾和戴維斯來說，可以算是一個新的起點，戴維斯需要霍華德的幫助，同樣，這場比賽是安東尼進攻端爆發，那下一場像蒙克、裡夫斯或者塔克能不能在進攻端多貢獻一些能量？最重要的還是威少，威少可以不得分，但是他必須串聯好球隊，作為一名超級巨星，如果身邊有一個傳統中鋒就不會打球，那真說不過去。說到底還是要幫助戴維斯減負，支撐到老詹健康回歸。
