北京時間12月3日，湖人主教練沃格爾宣佈：“
在明天湖人和快船的比賽中，霍華德將擔任湖人首發中鋒！
”這是霍華德本賽季第一次首發！沃格爾還表示，以後湖人每場只會派出一個傳統中鋒上場。明天霍華德首發，意味著小喬丹要被棄用了。
湖人這個決定一出來，球迷高呼：“老天開眼了！沃格爾終於想明白了！”其實霍華德能首發還有一個原因，在前天湖人和國王的比賽場邊，小喬丹跟沃格爾出現了言語爭執。還有球迷調侃：“為了讓霍華德首發，小喬丹不惜跟教練吵一架。”
在湖人和國王的比賽之前，沃格爾告訴霍華德他這場不會出戰
。但首發中鋒小喬丹和沃格爾發生爭執，僅打了4分鐘就被換下。霍華德本場出戰35分鐘，7投5中，高效率砍下12分13籃板2搶斷2封蓋，正負值+27全場第二高。
賽後接受採訪時，霍華德說：“當沃格爾告訴我今晚不會上場，我有些失落。但我隨時做好準備，只要站在場上，就會付出110%的努力！”我們沒有NBA主教練懂球，但很多球迷都能看出來，霍華德防守和比賽態度比小喬丹好……
在湖人和活塞的比賽中，也就是打國王的前一場，霍華德被DNP。雖然湖人戰勝活塞，但籃板球輸了11個，前場籃板輸了6個。湖人戰勝國王這場，籃板球贏了6個，前場籃板持平。如果小喬丹沒跟沃格爾吵架，霍華德可能連續兩場無法出戰！
對比一下兩人的資料，霍華德本賽季為湖人出戰20場比賽，均為替補。他場均出戰14。7分鐘，得到5。2分5。3板0。9搶斷0。7蓋帽；小喬丹同樣出戰20場比賽，但他有16場首發，場均出戰13。8分鐘，得到4。8分6籃板0。4搶斷0。9蓋帽。
只看這些資料似乎差不多，但小喬丹進攻效率只有96。9，霍華德為108。6；小喬丹淨效率-7。5，霍華德為+2。湖人戰勝國王之後，濃眉說：“霍華德在場上的作用並非資料能體現，他的護筐、前場籃板、為大家擋拆……他幹著所有的活！”
前一段時間霍華德沒有得到重用，他在接受專訪時，表達了些許不滿：
“
2020年西部決賽，倘若沒有我防守約基奇，湖人不可能打進總決賽！
如果現在讓我打足夠長的時間，我能搶17個籃板，湖人本賽季少付了我400%的薪水。
”
霍華德沒有說謊，2019-20賽季西決，當霍華德和約基奇同時在場，掘金進攻效率101。7，防守效率128。1；
當霍華德不在場、約基奇在場時，掘金進攻效率為118。6，防守效率為115。8。
當約基奇從替補席回到場上時，魔獸一路跟著，片刻不肯離開。
霍華德本賽季的姿態已經很低了，即便跟濃眉衝突之後，他也沒有表達不滿，而是一直強調：“濃眉是我兄弟，我們已經沒事了。”你可以不讓霍華德首發，但在他健康的情況下，一分鐘都不讓打，換誰也想不通！
如今霍華德等來了首發位置，他也理應得到更多的尊重和認可！加油，魔獸，依然還有很多球迷會繼續支援你！
