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作為地球上最大的沙質荒漠，撒哈拉沙漠的大名可以說地球人都知道，然而在很久以前，撒哈拉沙漠所在的區域卻到處都是草地和綠洲，大量的生物在這裡繁衍生息，其中也包括了人類，他們還在這裡留下了數量眾多的史前巖畫，直到現在我們仍然能夠在撒哈拉沙漠中找到。
這些巖畫大多繪製於6000至1。1萬年前，其中包含了很多有關史前人類的資訊，具有很高的考古價值，正因為如此，它們吸引了眾多科學家前往研究，在過去的日子裡，人們在這裡已經有了不少的發現，其中也包含了一些令人費解的謎團。
史前巖畫中發現奇特的“小手印”，經科學家確認，它們不屬於人類
在撒哈拉沙漠的東北部區域，存在著一個寬約20米，深約8米的洞穴，巖壁上繪製著豐富的史前巖畫，根據測定，這裡的巖畫繪製於大約8000年前，由於這些巖畫中繪製著很多野獸，因此人們將其命名為“野獸洞穴”。
研究人員發現，“野獸洞穴”的巖畫中還存在著大量的“手印”和“腳印”，科學家認為，這應該是史前人類先將自己的手（或者腳）放在巖壁上，然後再透過某種方式向巖壁噴灑顏料，最終繪製成了這種風格奇特的巖畫。
值得注意的是，研究人員在這些“手印”和“腳印”中，還發現了一些奇特的“小手印”，它們明顯比其它的“手印”要小得多，科學家對此的初步觀點是，它們應該是屬於史前人類的嬰兒。
（注意圖中的高亮區域）
然而來自劍橋大學麥克唐納考古研究所的考古學家艾曼紐爾·霍諾雷（Emmanuelle Honoré）卻提出了不同的意見，她認為這種奇特的“小手印”不但在“造型”上與人類的手存在著明顯的區別，而且其尺寸也比人類的手小很多，因此它們很可能並不屬於人類。
為了印證自己的觀點，曼紐爾·霍諾雷和她的同事收集了大量人類嬰兒的手部資料（包括各個手指的長度和寬度，以及整個手掌的長度和寬度等多項引數），並將其與“野獸洞穴”中的“小手印”進行仔細對比。
研究結果顯示，這些“小手印”比人類嬰兒的手要小得多，其中差距最大的就是手掌的長度，相比之下，人類嬰兒的手掌平均長度約為6。2釐米，而這些“小手印”長度卻僅有4。5釐米左右。
那會不會是生活在8000年前的史前人類的體型比現代人類更小呢？答案是否定的，因為“野獸洞穴”的其它正常的“手印”與現代人類相差無幾。
（圖為艾曼紐爾·霍諾雷）
總而言之，科學家在經過仔細的研究之後，確認了“野獸洞穴”中的那些奇特的“小手印”並不屬於人類。
8000年前的巖畫中，發現不屬於人類的“小手印”，是誰留下的呢？
由於這些“小手印”的各種細節都符合“生物力學”和“功能形態學”的標準，因此可以排除“它們是人工仿製”這種可能，原因就是，8000年前的人類不可能具備這種工藝。
所以科學家認為，這些“小手印”應該是屬於某種生物，最初的時候，科學家推測這種生物是小猴子，但後續的研究卻表明，無論什麼猴子都沒有這種“手”，後來科學家又在生活在撒哈拉地區的眾多生物中進行了大量的篩選和對比，最後得出的觀點是，最有可能留下這些“小手印”的生物，應該就是蜥蜴。
這種觀點不禁令人浮想聯翩，要知道在不少傳言中都提到過一種被稱為“蜥蜴人”的智慧生物（例如在“萊瑟塔檔案”中就講到了地球上存在著“蜥蜴人”），因此我們很容易聯想到，這些史前巖畫中的“小手印”，會不會就是“蜥蜴人”在8000年前留下的呢？
當然了，這只是一種不切實際的猜測而已，實際上，科學家給出的推測是，這些“小手印”應該是屬於一種被稱為“荒漠巨蜥”的蜥蜴。
科學家推測，在8000年前，“荒漠巨蜥”在撒哈拉地區廣泛分佈，當時的一些人類可能將它們的爪子視為具有某種特別意義的裝飾物，並長期佩戴在身上，而當他們繪製巖畫上的“手印”時候，就可能把“沙漠巨蜥”的爪子拿出來一起繪製，所以我們今天就看到了這些奇特的“小手印”。
