《雍正王朝》是一部國產經典電視劇，雖然有許多杜撰和渲染的情節，但是也基本符合真實歷史脈絡。這部劇突出了康熙諸位皇子爭奪皇儲的激烈鬥爭，其中年羹堯帶兵屠殺江夏鎮，殺了七百多人，連朝廷命官和官兵都被殺害。
如此血腥的殺戮，甚至還殺害了朝廷的命官和兵丁，這簡直是謀反的大罪。可是對此十分清楚的康熙卻沒有在事後處罰中，追究年羹堯的責任，還給他升了官。
康熙當時雖然年事已高，可是並不糊塗，作為一代明君，為何他不追究年羹堯的責任呢？畢竟這件事如此慘烈，不給交代是不行的，只不過不能讓年羹堯給。原因如下：
一、年羹堯是四阿哥胤禛的人，胤禛是實際接班人
康熙打造了一個封建王朝的盛世，可是他的江山背後，是家族內部的權力鬥爭，越演越烈。康熙皇子不少，當中也有幾個十分不錯的孩子。本來兒子們優秀，是一位父親最為自豪和高興的，但是皇位只有一個，偏偏有能力的皇子們都有興趣。於是康熙晚年對諸位皇子們對皇儲的爭奪，看在眼裡，明在心裡。
諸位皇子參與國家政治活動，漸漸都形成了自己的勢力。年羹堯是四阿哥的包衣奴才，與四阿哥的關係非比尋常。表面上，年羹堯可以聽命於任何人，但是在心底裡，他只對四阿哥效忠。
在康熙眼裡，諸位皇子在經歷了一番明爭暗鬥後，四阿哥逐漸脫穎而出，成為他心目中的最佳接班人。可是自己的太子，也就是大阿哥被廢過，他被廢雖然是自作自受，可是他受到其他皇子的明槍暗箭也是事實。
自己確實可以再廢了大阿哥一次，可是就這麼讓四阿哥成為太子，他不免被其他阿哥傷害。如果自己處罰了年羹堯，那麼作為主子，四阿哥也難辭其咎。到時候別說讓他做太子了，就是性命也不一定可以保全。為了保護四阿哥，康熙也就放年羹堯一馬。
二、年羹堯是執行人，下令人是十三阿哥胤祥
年羹堯屠戮江夏鎮確是事實，可是他為什麼要這樣做呢？其實他不過是一個執行人，而下令的人是十三阿哥。十三阿哥和四阿哥在完成江南的賑災籌款後，在江夏鎮被莊主劉八女留難，無奈下馬步行，丟了皇子的尊嚴。
原來康熙早年南巡之際，曾夜宿江夏鎮劉家的莊子。當時江夏鎮民風淳樸、百姓通曉禮儀，康熙龍心大悅，題字“禮儀德化”，給了劉煥之莊主。皇帝御筆題字非同尋常，在傳給第二代莊主劉八女時，卻成了劉八女狐假虎威的雞毛令箭。可是這確實是父皇的親筆題字，也確實有很大的權威，四阿哥和十三阿哥也只能乖乖下馬。
事後，四阿哥是十三阿哥心頭都很不爽，於是沒什麼城府也沉不住氣的十三阿哥才下令，讓年羹堯帶兵屠殺江夏鎮，還下令老幼不留，連官兵都殺，只為了不留活口。
對此，四阿哥是默許的，還罩著年羹堯。所以年羹堯不過是一個執行人，真要追究，還可以讓十三阿哥承擔罪責。要放過年羹堯，不就更順理成章嘛！
三、釋放訊號，鼓勵胤禛
諸皇子的互相爭鬥，康熙很清楚，畢竟是一代君王。年羹堯雖然是四阿哥的人，但是太子、八阿哥和十三阿哥的恩惠，他都受過，可見年羹堯在諸皇子中很吃得開。不過康熙看得明白，他知道年羹堯對四阿哥十分忠誠。對於一個在諸皇子中都吃得開，但是又對自己的實際接班人絕對忠心的年羹堯，康熙沒有不保住他的道理。
康熙在事後不但沒有處罰年羹堯，還給他升了官，當四川巡撫。這其實是在給四阿哥釋放訊號，告訴他我知道年羹堯是你的人，而你是我看好的人，不處罰年羹堯是在給你保留政治籌碼，保住你的政治勢力，為將來接班做準備。康熙藉著不處罰年羹堯，來鼓勵老四，讓他明白自己的心意。
綜上，年羹堯在帶兵屠殺了江夏鎮後，沒有被康熙追究責任，是因為四阿哥的關係。如果追究年羹堯，那不免會牽動到自己的實際接班人。為了保護四阿哥，康熙選擇放過年羹堯。其實劉八女既是以八阿哥為首的“八爺黨”的人，也是太子黨的人。他死了，在康熙看來，反倒是削弱了太子黨和八爺黨，對老四有好處。於是康熙就對所謂的殺人兇手年羹堯睜一隻眼閉一隻眼，只是可憐了被殺害的無辜百姓。
