很難想像，卡達隊居然能夠擊敗韓國隊和日本隊，奪得2019年亞洲盃冠軍。是的，就像2020歐洲盃義大利隊無緣世界盃一樣，賽會制比賽總是充滿懸念，總是讓人意想不到。賽前，或許很多人會料到“史上最弱東道主”卡達隊可能輸球，但沒想到竟然如此潰不成軍，不堪一擊。此役，東道主甚至未能完成一次中目標的射門，全場比賽也“乏善可陳”，讓人昏昏欲睡，唯一的亮點，就是厄瓜多隊的33歲老將瓦倫西亞。
北京時間11月21日凌晨0點整，2022年世界盃揭幕戰展開爭奪，東道主卡達對陣厄瓜多。賽前，由於卡達作為東道主，因此有不少人認為他們可能不敗。沒想到，比賽開始後厄瓜多隊卻完全佔據優勢，實力的差距沒有讓東道主佔到一點優勢。第15分鐘，瓦倫西亞突入禁區被門將絆倒，裁判判罰點球，瓦倫西亞親自操刀主罰輕推右下角破門，厄瓜多隊1-0領先。
第31分鐘，厄瓜多隊在右路發動攻勢，普雷西亞多送出精準傳中，瓦倫西亞中路輕鬆頭球得分，厄瓜多隊輕鬆鎖定勝局。
其實，瓦倫西亞本就實力不俗，早年他就曾征戰英超聯賽並有出色表現。在效力西漢姆時期，他共計打進10粒進球還有7次助攻。此外，他還曾在16/17賽季效力埃弗頓隊，出場23次打進3球助攻2次。2020年8月28日，瓦倫西亞加盟土超豪門費內巴切隊，截至目前共計出場90次打進41球助攻14次。本賽季，瓦倫西亞在土超聯賽中出場12次打進13球助攻4次。在歐聯杯上，瓦倫西亞出場6次打進2球。不過，瓦倫西亞在歐聯杯上更多是輪換，因此只有2次首發出場，其餘4次僅是替補出場。
在歐洲賽場尚且如魚得水，面對首次參加世界盃的卡達隊，瓦倫西亞可謂如入無人之境。開場2分鐘就攻入一球，可惜被VAR判罰越位在先。第15分鐘和第31分鐘，瓦倫西亞的兩粒進球幾乎讓東道主絕望。第75分鐘，瓦倫西亞因傷被換下場，希望他沒有大礙，畢竟他目前也是厄瓜多隊隊史最佳射手。
憑藉著瓦倫西亞的兩粒進球，厄瓜多隊2-0擊敗卡達隊，改寫了世界盃舉辦92年以來，東道主首戰不敗的歷史。此前21個東道主首戰15勝6平，勝率高達71%，就連南非在首戰都1-1逼平了墨西哥，如今隨著卡達的落敗這一紀錄就此作古。
事實上，這支厄瓜多隊很有可能成為本屆世界盃的最大黑馬之一。要知道，他們在本屆世預賽南美區就表現不俗，曾擊敗過烏拉圭，逼平巴西和阿根廷，以南美第四的身份直接晉級。能在殘酷的南美區中突圍，可見厄瓜多隊實力不俗。因此，筆者認為厄瓜多隊很有可能複製2006年的黑馬本色，甚至有可能更進一步。（熊邇軒）
