1月8日，據美國拳擊媒體BoxingScene披露，38歲的中國重量級拳手張志磊已經表達了向世界金腰帶發起挑戰的意願，由於克羅埃西亞巨人赫格維奇已經被IBF列為法定挑戰者的競爭者之一，並連續為他物色了三個對手，但三個對手在得知對手是他時，都紛紛選擇放棄，而張志磊在此時卻站了出來，主動請纓要求一戰。
張志磊的身高體格都不輸赫格維奇，唯一的劣勢是年齡，張志磊官方登記的年齡是1983年出生，不過有一些圈內人披露，張志磊可能是1980年生人，也就是41週歲，因為體制內運動員改年齡的現象司空見慣，瞭解體育的網友應該都清楚。相比之下，赫格維奇則正值當打之年，今年只有29歲。
張志磊表示：“我真搞不懂為什麼那麼多拳手都回避赫格維奇，他是怪物嗎？我不怕他，只要IBF給我機會，我可以和他打，因為我想衝擊世界金腰帶，我已經不年輕了，等不起了，我可以和任何高手打，急需這樣的機會，只要開的價碼合適，我可以接受比賽。”
從張志磊這番話可以看出，他已經清楚時間不等人，再耗下去就等於逐漸脫離了機會，與其再繼續刷小怪，打垃圾拳手，不如放手一搏，這樣的決定顯然是正確的。不過，IBF是否給他這個機會則存在疑問。張志磊在去年3月與三流拳手福雷斯特爭議戰平，賽後被打成腎衰竭，情況一度很危險，去年11月外界原本期待他和福雷斯特二番戰，但最終卻選擇了陪練手劉易斯，這種操作也是聞所未聞。
退一步說，即便IBF給張志磊與赫格維奇爭奪強制挑戰資格，最終結果還是張志磊大機率被KO，而且是在3回合之內被KO，不是看衰自己人，而是基於事實去判斷，從各方面比較，張志磊都處於劣勢，結果真的不容樂觀。
