北京時間5月2日，澳大利亞媒體《悉尼先驅晨報》報道，澳大利亞澳式足球聯盟 （AFL） 長期存在比較嚴重的對女裁判進行虐待以及性騷擾的現象。澳媒披露，AFL的女性裁判約佔裁判員的10。5%，他們希望透過這樣的調查，呼籲改善女性裁判的地位和工作環境，提升聯賽的包容性，並希望未來將女性裁判的比例提升到40%。
澳式足球是英式橄欖球的一個變種，官方認為這項運動起源於1858年，澳洲人經常把這項運動稱作Aussie Rules或者footy，每年總決賽被成為澳大利亞的“春晚”。澳式足球給人最直觀的印象，就是場上的男子球員都穿著超短褲，相互廝殺奔跑進行激烈的爭奪。
這篇最新的報道，主體就是悉尼大學教育講師、前AFL社群裁判發展經理達米安-安德森博士去年8月發表的一篇論文。其要點包括女性裁判員“在物質方面因性別而受到騷擾，包括在更衣室以及書面和口頭交流方面”，並且“她們的裁判能力受到質疑其他裁判員、觀眾和球員教練由於他們的性別，導致他們質疑是否繼續裁判”。
這個研究基於對27名女性裁判的採訪，內容比較偏重裁判業務能力之外女裁判經常在公開場合遭遇性騷擾，這些騷擾或來自球員、教練、觀眾，甚至裁判同行。
一名州聯盟女裁判說：“有一天晚上，我在訓練時公開聽到一群人談論我的胸部……我走上樓梯時，我無意中聽到他們在我身後起鬨說，‘哦，天哪，你看到（她的）大白兔了嗎？’”
還有一名女裁判說，有一名某隊的男教練，總是試圖在訓練之外與她交談以及見面，這讓她很不舒服。她說，她感覺自己被盯上了，感覺很不爽。
還有一名女裁判透露：“我過去常常收到其他裁判發給我的裸體資訊。比賽中的裁判會不恰當地碰我，比如我們一起執裁的時候等等。所以，這就是讓我放棄那種級別的裁判的原因，因為我認為這太不合適了。”
一位年輕的女裁判說，當她父親陪她看比賽時，感覺不會受到虐待或騷擾，但如果是她媽媽帶她到看臺上看比賽，經常會成為身邊男性觀眾的“目標”。
AFL在一份宣告中表示，這項研究將成為“女性和女孩遊戲發展行動計劃”倡議的基礎。宣告說：“該計劃中的舉措旨在增加婦女和女孩在所有部分或我們的比賽中的代表性，從球員到裁判到教練和管理人員，旨在確保為婦女和女孩提供一個安全、熱情和包容的環境，包括提升女性裁判的人數達到 40%。”
該論文的建議包括以性別平等為重點的教育、裁判報告騷擾的系統、包容性更衣室環境以及調查女性裁判的平行途徑。AFL 的第一位女性現場裁判埃琳尼-格勞夫茨說：“在閱讀這項研究時，我感到沮喪的是，擔任裁判角色的女孩和女性仍然面臨著我近16年前所面臨的相同障礙和挑戰；我曾希望情況會有所改善。”
最新資料顯示，目前澳式足球聯盟共有18支球隊，除了塔斯馬尼亞外，每個州至少有一支球隊。約9%的澳式足球運動員是原住民澳大利亞人，約14%的球員有著多元文化背景。
