地球有4億億噸黃金,人均超500萬噸,為何挖金礦卻很艱難?
原創
2022-11-28 17:37·
盒子裡的
18世紀中後期,美國掀起了一股
淘金熱潮
,人們爭前恐後前往西部地區挖掘金礦,夢想一夜暴富。
美國淘金相關報紙與海報
然而,其中99。99%的人都無功而返。
讓人疑惑的是,地球大約有
4億億噸黃金
,將這些黃金平均分配,每個人大約能得到
500萬噸
,可為什麼挖金礦這麼難?
為什麼挖金子這麼難?
其原因在於絕大部分的金元素都儲存在
地核當中
,除非將整個地球破壞,否則這些金元素不可能被全部開採出來。
不僅如此,金元素還是絕大部分行星核心不可缺失的元素之一。
地球結構
雖然黃金對人類來說很稀有,但是對於整個宇宙來說,黃金的價值比液態水都比低。
據據專家結合已採金量及相關資料分析,地球內部的黃金總儲量大約為4億億噸。
人類目前的
黃金儲量
,只不過是地球的冰山一角。
既然金礦開採過程如此困難,那麼人類的黃金又是從何而來的呢?
金礦石
人類黃金的由來
第一,黃金來自
火山噴發
。
火山噴發屬於地球內部運動的結果,當火山積蓄足夠的能量之後,會將地底的某些稀有物質帶到地面。
這些物質混雜著熔漿,冷卻之後變成了蘊含金元素的礦石,人們將其稱為金礦,要經過提煉加工才能進入到社會流通。
有的金礦在最初形成的時候就被人們撿到,人們將其稱為淘金或者是撿金子。
不過,金元素埋得實在是太深了,即使全世界火山在同一時間噴發,也無法為人類帶來多少金元素。
有的金元素在很早的時候,就被火山噴出,在地殼運動的影響下,沉到了地底,需要人為開採。
火山結構
比如,美國的黃石公園的超級大火山就在200萬年前進行了一次大噴發。
專家猜測,當時的火山將眾多的金元素帶到了如今的公園附近。
根據地理環境的變遷,當今的黃金礦大約埋藏在地下200到500米的位置。
於是,這裡便成為了淘金人夢寐以求的淘金場所。
但是,由於
地理環境
的變遷具有不穩定性,再加上板塊的劇烈運動,這些金礦可能被帶到了更遠的地方。
板塊運動演示圖
第二,天然形成的黃金礦。
這類金礦的形成,與地球最初的運動有關。
當初地球的金元素匯聚的時候,由於各種原因,導致部分金元素未能被土壤覆蓋,反而因為地殼運動隆起。
隨著海洋的出現,大陸架也逐漸升高,大量的金礦便被帶到了地面。
大陸架剖面示意圖
自然形成的金礦規模大,數量多,是人類金礦的主要來源。
只不過這種金礦的形成需要天時地利,而且在幾十億年的環境變化當中,不能被地殼埋沒。
因此,自然形成的金礦少之又少。
位於南非的
蘭德金礦區
就是這樣一個幸運的地方,大約在35億年前,因為海洋的出現導致隆起,並在多次的地理環境變遷當中,仍舊裸露在外。
蘭德金礦的金礦儲量豐富,佔據人類世界黃金儲量的50%以上。
蘭德金礦外貌
如今人們已經挖到了地下2000多米,仍舊有大量的金礦產出。
從1866年蘭德金礦被人們發現至今,已經過去100多年,在這段時間裡,蘭德金礦每年穩定向人們提供600到700噸黃金。
值得一提的是,世界黃金的每年的供應量也是在穩定增長,但是為什麼從古至今,黃金的價值一直都很穩定呢?
穩定的黃金
說到黃金的價值,不得不向大家糾正一個誤區,那就是,黃金不僅是保值的手段,而且還是昂貴的消耗品。
比如,金元素的
半衰期較長
,本身的
放射性弱
,對人體的危害不大。
放射性衰變
因此,金元素可以用在某些醫用的放射性治療裝置當中,一旦金元素的半衰期到頭,那麼金元素就會轉化為其他物質。
此外,醫學家還發現,金元素的放射性可以
治療某些癌症
,只不過由於治療成本昂貴,一直未能普及。
金元素在醫學上的作用還有很多,它作為消耗品,每年在以噸為單位減少。
在食品方面,金元素製作的錫箔紙非常受到消費者的歡迎,不僅是因為金黃色的外觀看上去高雅,而且還因為金箔紙能夠儲存食材本身的味道。
美國銷售的糖果就採用了金箔紙包裹,深受富人的喜愛。
金箔紙巧克力球
一旦金箔紙被販賣,回收的效率很低,很多金箔紙都會被當垃圾處理。
所以,我們要看到,世界的黃金儲量在增加的同時,它作為消費品,也在被人們逐漸消耗。
正所謂物以稀為貴,黃金的保值性是毋庸置疑的,至少在很長的是一段時間內,黃金都會世界主流的保值手段。
這個時候,小夥伴們可能會有疑惑,這麼珍貴的金屬元素,究竟是從何而來的呢?
金屬元素的由來
對於金元素的產生,我們可以追溯到
恆星的演變
,它在內部進行聚變的時候,產生高溫高壓等極端的環境。
恆星的演變過程
在這樣的環境下,元素的分子結構發生改變,進行重組,便形成了金元素。
隨著聚變的持續進行,恆星當中的金元素也在逐漸累積。
某些恆星壽命走到盡頭,發生
超星新爆炸
,自身含有的元素紛紛散落出去,並在宇宙當中流浪。
超新星爆炸過程
這些流浪的物質在機緣巧合下聚攏起來,形成行星的核心。
隨著累積物質越來越多,行星也就形成了,作為最初的組成元素——金元素,便被深深地埋藏在了地核當中。
這就是金元素的由來,只要宇宙當中有恆星存在,金元素就能不斷產生。
整個宇宙的恆星數不勝數,可見宇宙當中
並不缺乏金元素
,只是人類缺乏開採的技術條件而已。
此時,也有人很好奇,要是人類將地球的金元素全部開採會怎樣?
令人垂涎的金塊
開採地核金?
要知道金元素是組成地球的基礎,它就像一個建築的地基一般,如果人類想染指地核的金元素,地球可能面臨著解體。
根據牛頓的萬有引力,質量越大的物體引力作用也就越強,地球的質量大約為60萬億億噸,金元素的質量佔據地球的4/60。
也就是說,地球會
丟失相當一部分的引力
,到時候,很有可能無法維持龐大體型,至少地面的土壤、水源會流失到太空當中,人類將失去自己賴以生存的家園。
地球若失去引力 後果不堪設想
當然,要是將地球的全部金元素開採出來,黃金的價值將跌到低谷,這是很多商人不願意看到的。
不論是從地球的保護角度還是黃金的價值保護角度,人們都有理由反對開採地核的黃金。
隨著地面金礦被人們無盡的開採,人類社會的黃金會變得越來越緊缺,到時候或許真的會有人考慮去開採地核的黃金。
地核黃金構想圖
或許一開始只是想開採一點點,但是人的野心是無限,
一次妥協一點
,終將造成不可逆轉的危害。