進入3月份，距離12強賽重新開打越來越近，中國男足將再次前往阿聯酋沙迦比賽，一同前往的還有U23男足國家隊，參加“迪拜杯”國際足球錦標賽，目前足協已經官方公佈新一期U23名單。巧合的是，越南隊和泰國隊都受邀參加，因此有機會跟中國隊交手。
“迪拜杯”足球錦標賽是U23年齡段的國際邀請賽，由阿聯酋足協主辦，曾在2017年舉辦首屆賽事，中國隊最終拿到亞軍，泰國隊奪得冠軍。此後這項賽事一直推遲，如今阿聯酋足協將舉辦第二屆，此前確定8支球隊，現在增加到10支球隊，泰國隊和日本隊是後面加入其中，泰國隊目標是衛冕。
除了東道主阿聯酋U23之外，還有中國U23、越南U23、伊拉克U23、烏茲別克U23、沙特U23、卡達U23、歐洲球隊克羅埃西亞U23，近期再增加2隊，分別為泰國U23和日本U23，賽事將於3月20日至28日舉行。
這10支球隊當中，除了克羅埃西亞U23是歐洲球隊之外，中國U23比較尷尬，是其他9支球隊當中唯一一支沒有拿到U23亞洲盃決賽圈入場券的隊伍，也跟提前退出預選賽有關。
中國U23男足上一次前往國外參賽，還是2020年初的U23亞洲盃，最終小組賽3連敗墊底出局，此後連續2年沒有參賽，包括退出U23亞洲盃預選賽。現在受邀參加迪拜杯”足球錦標賽，是為了準備今年9月份的杭州亞運會男足比賽。
隨著越南隊參賽，以及兩支國家隊在12強賽剛剛碰面不久，因此一旦U23年齡段交手，將備受兩隊球迷的關注。
剛剛結束不及的東南亞U23錦標賽，越南隊豪取一波4連勝奪冠，分別為7-0、1-0、5-3、1-0，隊伍主要以U21年齡段的球員為主，最終擊敗泰國U23拿到冠軍，展現很強的實力。
12強賽層面證明，中國男足已經踢不過越南隊，到了U23年齡段，也是如此。中國U23年齡段無法接班，跟越南隊的差距越來越大，國內球迷要做好心理準備。
