近日，美國第二大行動通訊運營商AT&T宣佈與公有云巨頭微軟達成合作，將把其5G移動網遷移到Azure公有云上執行，再一次在通訊行業引起了震動。此前，AT&T的競爭對手DISH也曾宣佈與全球公有云市場排名第一的亞馬遜合作，在AWS公有云上構建其5G網路來向用戶提供5G公網和專網服務。
與此同時，公有云巨頭們也紛紛在通訊展會上秀肌肉，在剛剛結束的2021年MWC上，亞馬遜AWS宣佈了完整的5G發展策略，推動通訊運營商們將5G業務轉到AWS公有云上來，並承諾將更為快速地為其提供價值。公有云市場的另一巨頭谷歌也先後宣佈與諾基亞、英特爾和愛立信等通訊裝置廠商合作開發5G和邊緣雲方案為運營商提供創新服務。
通訊業知名媒體Light Reading對此評價稱，隨著越來越多的通訊運營商與公有云巨頭展開合作，將5G網路與第三方的公有云進行深度融合，全球的5G行業將迎來一個開創性的轉變。具體來看，通訊運營商，特別是美國運營商與公有云巨頭在5G時代加深合作有其特殊的背景：
其一，這是由美國雲計算市場的競爭形勢所決定的。
經過近十幾年時間的擴張，美國的公有云和私有云市場已經形成了亞馬遜、微軟、谷歌、IBM及甲骨文等網際網路及IT巨頭相互爭霸的局面，當年透過在IDC資料中心上投入重金而殺入戰團的Verizon和AT&T等通訊運營商最終敗走麥城，不僅退出了公有云市場的爭奪，而且逐布在公司內部私有云的部署上也採取了向外採購雲服務而非自建雲平臺策略，並且在這一過程中確實獲得了節省固定資本投入的財務收益。進入5G時代，5G網路需要滿足千倍流量增長、超低時延和海量裝置連線的網路發展需要，因此基於雲架構和服務化設計成為5G核心網的架構保障，所以透過公有云承載5G網路來節省建設和運維成本也就變成了美國通訊運營商順理成章的選擇。
其二，這是新型資訊基礎設施架構中“雲”與“網”的功能定位不同所決定的。
全球範圍內傳統企業都在追求數字化轉型，支援傳統企業實現數字化轉型的新型資訊基礎設施包括了新技術、算力與通訊網路三部分，在這其中雲計算居於下連通訊網路、上接新技術應用的核心地位，起著整合“網路”與“計算”的技術能力為新技術應用提供部署環境的核心作用。所謂“網隨雲動”，說的就是雲計算加速網路變革，推動通訊網路基礎設施最佳化升級，以滿足不同業務需求的引領能力。反映到通訊運營商與雲服務商的能力定位上，就服務傳統企業數字化轉型而言，雲服務商離使用者最近、最懂使用者的需求，也是直接為使用者提供包括網路能力在內的一攬子解決方案的最終整合者。所以，在服務企業使用者數字化轉型的商業模式中，雲服務商的話語權要大於僅僅提供網路連線能力的通訊運營商。
最後，這是5G網路對於透過行業應用實現商業價值的迫切需求所決定的。
5G 網路具有高頻寬、低時延、海量連線等特性，將加速工業網際網路、物聯網、AR/VR、自動駕駛等多種行業應用的發展，這也是5G技術價值最大化的所在。但在商業化部署過程中，如何在使用者側實現5G網路的技術價值，則並不是專注於連線能力建設的通訊運營商的核心優勢，所以需要將這些行業應用的核心模組整合到雲計算平臺上去，並透過雲服務商的AI、雲編排、機器學習等IT能力的開放加速5G行業應用的創新和落地，從而透過為傳統企業在設計、研發、生產、運營、管理、商業等領域進行數字化變革提供服務能力的過程中實現5G技術的商業化變現。5G業務的盈利模式將從流量變現轉變為服務變現，通訊運營商唯有透過與雲服務商的深度合作才能加速這一變現程序。
通訊運營商的5G網路與公有云融合主要有兩種業務模式
，其一是將公有云服務透過邊緣雲的形式整合到運營商的5G網路中去，通訊運營商與雲服務商形成合力共同開拓5G行業應用；其二是直接將5G網路部署到公有云上，通訊運營商借助雲服務商的架構能力和算力能力降低網路建設和運維的成本。目前AT&T所採取的是兩種模式並行的策略，一方面透過與微軟的合作透過Azure公有云來部署5G網路，另一方又與谷歌雲進行合作把谷歌地圖、安卓應用、AR/VR等應用整合到5G邊緣云為使用者提供服務，從而成為業內最開放、最徹底地擁抱公有云服務商的通訊運營商之一。
反觀我國國內的5G和公有云市場，則是另一種景象。
由於我國的傳統企業仍處於數字化轉型的初級階段，雖然企業上雲率大幅提升，但出於降低IT支出為目標的IaaS仍是當前企業主要採用的公共雲服務模式，而能夠最大化雲服務價值的SaaS模式還處於蓄勢待發的態勢，所以當前的國內公有云市場還處於阿里雲、騰訊雲、華為雲和天翼雲等巨頭混戰IaaS的階段，包括中國電信和中國移動等在內的運營商仍然在發力自建雲，並且仍寄希望於利用網路的覆蓋能力、接入速度和傳輸質量直接影響使用者使用雲服務的體驗的優勢來爭奪公有云霸主地位。由此，在我國市場上的雲網融合主要是通訊運營商所提倡的概念，目的在於透過自建網和自建雲來構建強勢地位，並整合其他雲服務商的應用來提升5G技術的價值。
但隨著我國企業數字化轉型進度的加快，雲需求必然要從 IaaS 向 SaaS 上移。企業使用者將不再滿足於僅僅使用基礎設施層服務（IaaS） 完成資源雲化，而是期望透過應用軟體層服務（SaaS）實現企業管理和業務系統的全面雲化。所以，未來的公有云市場將集中於SaaS 服務的競爭，則網際網路公司和IT公司的軟體技術能力和積累將成為決勝的關鍵，而網路連線能力的重要性和話語權將隨著網路中立原則和普遍服務能力的提升逐步下降。所以對於我國的通訊運營商而言，在現階段尋找合適的雲服務商夥伴開始進行深度合作，以在SaaS服務競爭中形成創新合力，才是未雨綢繆，在這方面AT&T的當前經驗值得參考和研究。
