候鳥遷徙高峰期，一批接著一批的北方來客借道揚州，揚州的“空中交通”格外熱鬧。近幾天來，高郵湖湖灘就迎來了一群“熟客”——紅腳隼，數量有上千只之多。揚州攝影協會野生動物和鳥類攝影分會會長萬長年說，算上今年，這裡已連續4年上演“千隼過境”，“高郵湖的生態越來越好了。”
秋季的高郵湖湖灘，水蓼花正紅。而水蓼花紅的時候，正是紅腳隼遷徙過境高郵的時節。每年這個時候，萬長年、錢治華等鳥類攝影愛好者都會來到這裡，與紅腳隼來一場“會面”；今年也不例外。
“其實，受雨水和低溫影響，今年的紅腳隼只在高郵湖湖灘停留了兩天的時間。”萬長年說，紅腳隼大部隊已向南方遷徙了。紅腳隼，國家二級保護野生動物，它也是遷徙旅程最遠的猛禽，單程可達到1。3-1。6萬公里。這種猛禽，最為明顯的，就是它有一雙紅腳。
雖然是猛禽，但紅腳隼卻喜歡結伴遷徙。畢竟，它們的體格較小（小型猛禽），“戰鬥力”並不太高，這樣大部隊結伴遷徙，可以最大限度保護群體安全。大部隊紅腳隼在高郵湖湖灘“駐足”，這樣的宏大場景，也吸引了全國各地的鳥友來這裡“打鳥”（鳥類攝影，俗稱“打鳥”），一些旅行社甚至將“打卡高郵湖畔的猛禽紅腳隼”作為亮點對外推介。
那麼，紅腳隼為何“鍾愛”高郵湖湖灘？錢治華說，秋季的高郵湖湖灘，生機盎然，雜草叢生，草叢中，有一種名叫豆丹（豆天蛾的幼蟲）的昆蟲，這種蟲又肥又大，是紅腳隼喜歡捕捉的美食。
湖灘上的紅腳隼，或停留在枝頭，或梳理羽毛，或俯衝到草叢裡捕食，英姿勃發。而鳥友之所以喜歡來這裡拍攝紅腳隼，除了紅腳隼數量多以外，還有一個原因，就是這裡的生態優美。
“高郵湖湖灘上的水蓼正是盛花期，紅紅的一片，拍攝紅腳隼尤其漂亮。”萬長年說，“現在每年有很多鳥類在遷徙途中，都會在高郵湖停留覓食，而且冬天還會有成群的冬候鳥在高郵湖越冬，它們是高郵湖良好生態的見證者。”
10月的揚州，猛禽遷徙高峰期，也是觀賞猛禽最佳的季節。從揚州過境的猛禽種類眾多，如鳳頭蜂鷹、日本松雀鷹、松雀鷹、蒼鷹、紅隼、燕隼、紅腳隼、灰臉鵟鷹、蛇雕等。除了紅腳隼，灰臉鵟鷹也會“結伴”遷徙。
實際上，不同的猛禽，它們的食物並不盡相同。如紅腳隼，其主要的食物就是昆蟲，是重要的農業林業益鳥；鶚是一種吃魚的猛禽，在高郵湖邵伯湖上常年都能見到。
“紅腳隼年年在高郵湖湖灘出現，說明它們已把這裡作為遷徙途中的‘驛站’了。”萬長年說，一年一度與紅腳隼的“美麗邂逅”，讓很多鳥友都很期待。
