220年，魏國的奠基人曹操去世。曹操在去世之前已經安排好了後世，文臣武將全部都安排妥當。其中，他給自己的後世留下一員大將，可以說此人若不死，司馬懿絕不敢造反。這個人就是曹真。
曹真本來並不姓曹，他是秦邵的兒子。後來秦邵被殺後，曹操收養了他兒子，並改名為曹真。可以說曹真也算是曹魏的半個皇室成員。曹操收養曹真後，讓他與曹丕等一起生活。曹真力大勇猛，有一次射獵時被虎在後面追逐，曹真回馬射虎，虎應聲而倒。可見曹操對曹真還是很重視的。而且曹真也確實勇猛，能對得起曹操的培養。
曹真跟隨曹操期間，南征北戰，立下了眾多的功勞。曹丕繼位時，以曹真為鎮西將軍，都督雍州及涼州諸軍事，追錄其前後功勳，進封東鄉侯。這個地方非常重要，是邊界地區，和遊牧民族接壤。而且西邊還有西域各國。曹真擔任鎮西將軍期間平定了很多叛亂，後升至上軍大將軍，都督中外諸軍事，假節鉞，成為曹魏軍隊的最高統帥之一。可以說曹真能力還是很強的。
曹丕去世後，曹真與鎮軍大將軍陳群、徵東大將軍曹休、撫軍大將軍司馬懿四人受遺詔輔政，魏明帝曹叡即位後，進封邵陵侯，遷為大將軍，地位僅次大司馬曹休。公元228年，諸葛亮北伐的時候，曹真率兵前去地方，力挫諸葛亮。使得諸葛亮無功而返。這和影視作品裡無能的樣子完全不同。因為這件事，曹真接替曹休，遷為大司馬，賜劍履上殿，入朝不趨。可以說此時的曹真是真正的一人之下萬人之上。
公元231年，曹真病逝。曹真雖然去世了，曹叡對他家族還是不錯。曹叡去世前，拜曹爽為大將軍，假節鉞。與司馬懿併為託孤大臣。可以說，曹爽之所以有這種待遇全部因為父親曹真的原因。不過他的能力和曹真完全無法相比。所以才有了後來的高平陵之變。司馬懿才能趁機篡權。
我們看曹真的生平能發現，曹真是文能安邦武能定國，是不可多得的全才。尤其是在對抗蜀漢的北伐上，曹真完全能抵擋的住諸葛亮的攻勢。如果曹真不早逝的話，諸葛亮北伐時，肯定都是他領兵作戰。這樣司馬懿就沒有機會掌握兵權。在朝中，司馬懿的勢力也沒有曹真強大，完全無法和曹真抗衡。簡單的說，如果曹真死在司馬懿後面的話，司馬懿絕不會造反，甚至想都不敢想。曹真可以說是曹魏皇室中最後一個人才了。
可惜歷史沒有如果。曹真去世後，曹爽和司馬懿完全不是一個級別。沒幾年，司馬懿就發動政變，趁機操控朝政。曹操奮鬥一生打下來的疆域，就這樣被司馬懿竊取了。
