在古代要找一個與眾不同、特立獨行的人，說難不難，像天文學家有張衡，科學家有沈括，數學家有張蒼、耿壽昌、祖沖之，還有生物愛好者兼野生博物君聶璜……
幾千年的歷史了，要找些人才自然綽綽有餘，但這些職業其實與當時考功名、建功立業的主流價值觀並不那麼相符，或許在與之同時代的人們看來，他們都是一些無法理解的怪人。
不知道地理學家、旅行家徐霞客會不會也被當作是不合時宜的人。他明明出生在一個富庶之家，有機會有條件接受更好的教育，走上更好的飛黃騰達的仕途之路，但他卻選擇了用30多年的時間去旅行。
從22歲開始正式踏上旅程，到54歲去世，這大半輩子，徐霞客基本都在旅行考察中度過。
家庭影響下的志在四方
現在動輒講原生家庭對一個人人生的影響，我們看一眼徐霞客的家庭，好像確實是這麼回事。
徐霞客的父親徐有勉就是一個喜歡到處遊覽欣賞山水、不喜歡當官的人。這裡還有一段有些不堪回首的往事。據徐氏家譜記載，徐霞客的高祖叫徐經，是江陰鉅富，與唐寅同時代。
弘治十二年，唐寅和徐經一同參加科舉考試，後被捲入“會試舞弊案”。原本這可能是唐寅唯一一個改變人生的機遇，不過很可惜，唐寅的悲慘人生從這裡才剛剛開始。
這場舞弊案的主人公之一徐經被傳是“賄金預得試題”，和唐寅一樣被削除仕籍，貶為小吏。
到了徐有勉這裡，三代過去了，徐有勉還是沒有越過心裡的坎，他拒絕入仕，而沉迷於園亭水木之樂。
徐霞客的山水之志基本就來源於父親的榜樣。15歲的時候，徐霞客也考過一回童子試，沒有考上，徐有勉倒也不急，和朋友說徐霞客“眉宇之間有煙霞之氣，讀書好客，看來可以繼承我的志趣，我並不願意他富貴。”看來他也不太樂意徐霞客去當官。
有這樣的父親，家裡也少不了遊記書籍。徐霞客喜歡讀書，但不限於八股文章、四書五經，那些枯燥乏味的文章也不是他的閱讀重點，他最喜歡的還是地理、遊記一類的書籍和小說。
這類書讀得多了，自然也就產生了親自去看一眼的想法，“大丈夫當朝碧海而暮蒼梧”，這是他與眾不同的旅行大志。
父親的影響，自身的喜好，這裡還要提到一個更重要的、讓徐霞客能真正出行的因素，也就是他那開明的母親。
上面說徐有勉喜歡到處遊玩，那他出門去玩了，家裡可不就是由徐母一手操持嘛。當年徐經雖然是鉅富，但到了徐有勉這一代，早就沒落了，而後徐家得以復興，主要得力于徐母。
徐有勉去世的時候，徐霞客才18歲，徐母雖然備受打擊，但很快又振作起來，她是個開朗又頭腦精明的女人，會做生意，也敢於吃苦，在她的辛勤勞作下，徐家才慢慢從衰落中逐漸成為了一個富足之家。
徐母也很開明，一般人都想著讓自己的兒子考取功名，光宗耀祖，徐母卻很尊重兒子的想法，支援徐霞客為愛好出行。
古人講“父母在不遠游”，若是沒有徐母的支援，徐霞客又哪裡能這麼輕鬆出遊，且出遊的費用也要從家裡拿呢。
所以說，徐霞客的“志在四方”，源於父親的薰陶，而能真正踏出那一步，是母親的支援。
公元1613年 5月19日，徐霞客從浙江寧海出遊，這是他的人生之旅，也是中國歷史上的傳奇之旅。現在的“中國旅遊日”就是為了紀念他在科考旅遊上的貢獻而選定的——5月19日。
中國科考旅遊第一人
如果單單只是到處遊玩，徐霞客自然不會被後世銘記，在他‘地理學家、旅行家’的標籤後面，還有一個‘文學家’。看世界，寫遊記，這才是經典搭配。
當年在家裡看遊記書籍的時候，徐霞客就發現了一個問題，我國舊的地理書籍介紹山川等自然風貌的內容太少了，也不完整，像西部、北部、南部地區的地理知識基本都是空白的。而且書中也不盡真實，無從科學考證。
所以踏上旅程的徐霞客，主要有兩個目的，一個是親身體驗祖國的大好河山，一個是做中國科考旅遊第一人，以自己的親身經歷，寫出科學可信的、能供後人參考的地理書籍。
這兩點他都做到了，30多年的旅程，徐霞客的足跡遍及明朝的兩京十三布政司，基本上該去的都去了。
在旅途中，他會把當天的經歷與觀察所得記錄下來，用嚴謹的態度和科學的分析，去記錄中國的名山大川、山脈河流、岩溶地貌、植物生長，最後成就了系統考察中國地貌地質的開山之作——《徐霞客遊記》（後人整理）。
用你喜歡的方式過一生
後人說他是“千古奇人”，這並不虛誇，首先是因為他在地理上的成就，其次是古時候能看到這樣一個瀟灑的、走自己人生之路的人真是太少了。
徐霞客一生志在四方，探幽尋秘，“達人所之未達，探人所之未知”，用足跡填滿前人未知的地圖，擺脫命運和世界的束縛，這種意志力就難能可貴。
當年明月在《明朝那些事兒》的最後，把筆墨留給了徐霞客，他說：
【從俗世的角度，徐宏祖是個怪人，這人不考功名，不求做官，不成家立業，按很多人的說法，是毀了。
我知道，很多人還會說，這種生活荒謬，是不符合常規的，是不正常的，是缺根弦的，是精神有問題的。
我認為，說這些話的人，是吃飽了撐的，人只活一輩子，如何生活，都是自己的事，自己這輩子渾渾噩噩地沒活好，厚著臉皮還來指責別人，有多遠，就去滾多遠。
此前，我講過很多東西，很多興衰起落、很多王侯將相、很多無奈更替，很多風雲變幻，但這件東西，我個人認為是最重要的。
因為我要告訴你，所謂千秋霸業，萬古流芳，以及一切的一切，只是糞土。先變成糞，再變成土。
現在你不明白，將來你會明白，將來不明白，就再等將來，如果一輩子都不明白，也行。
……
我之所以寫徐霞客，是想告訴你：
所謂百年功名、千秋霸業、萬古流芳，與一件事情相比，其實算不了什麼。這件事情就是——用你喜歡的方式度過一生。】
當年明月用一句“用你喜歡的方式過一生”高度概括了徐霞客的人生。想想當所有人都忙著追逐富貴與功名的時候，他就坐在黃山絕頂，靜靜地看著世間萬物，看著纏繞的雲在腳下沉浮。
並不是說追求富貴功名有什麼錯，這都是個人的選擇，怎樣都不分高低貴賤。只是人是很容易隨大流的，當所有人都朝著一個方向前進的時候，人就很容易被這股潮流所裹挾。
保持自我、活出自我說起來很簡單，卻是步步艱難。何況是在古時那種環境之下，徐霞客看起來該是多麼的不合時宜啊。
但是，他就是那種和別人都不一樣的人，因為他，丈量過這個世界。
