北京時間5月14日，NBA常規賽繼續進行，開拓者隊117-118惜敗給了太陽隊，而隨著開拓者隊輸球，不少湖人球迷也興奮起來，因為紫金軍團似乎又看到了不打附加賽的希望。可事實真的如此嗎？抱有這種想法的湖人球迷，可能還是太樂觀了。
西部目前的局勢確實還是有些混亂，除了馬刺隊鎖定第10名之外，剩餘第1名到第9名的排位，都有可能發生變化。而這其中，第5-7位的開拓者隊（41勝30負）、獨行俠隊（41勝29負）、湖人隊（40勝30負）形勢最為複雜，特別是第7名將要去打附加賽的情況下，肯定沒有球隊想落到第7名。而目前開拓者隊輸給太陽隊之後，如果最後一輪再輸球，而湖人隊剩餘2場比賽全勝的情況下，他們就能反超開拓者隊，這也是一些湖人球迷表示看到希望的由來。
可事實真的如此嗎？從目前的情況來看，湖人隊恐怕還是要去打附加賽。三支球隊中目前情況最理想的肯定是獨行俠隊，他們剩餘2場球要打猛龍和森林狼，在直接交手中獨行俠隊2-1領先湖人隊，同時獨行俠隊還是西南賽區的第一名，無論是2隊戰績相同（比較直接交手戰績），還是3隊戰績相同（比較分賽區排名），獨行俠隊都會佔據優勢，所以除非獨行俠隊2連敗，否則湖人隊肯定沒辦法擠掉獨行俠隊，而且大機率獨行俠隊應該會拿到西部第5。
而湖人隊和開拓者隊的命運，實際上不僅取決於他們自身的發揮，更要看末輪開拓者隊的對手——掘金隊會怎麼考慮。那麼問題來了，掘金隊的主教練“諸葛馬龍”，會末輪死磕開拓者隊，來幫湖人隊一把嗎？
回答這個問題之前，也先來看看掘金隊的情況。目前掘金隊以46勝24負的戰績排名西部第4，落後身前的快船隊1個勝場，而目前的排名對於掘金隊來說，是最有利的位置。因為他們可能會首輪碰獨行俠，次輪則有望打爵士，可以在西決之前徹底避開湖人隊和快船隊。可如果掘金隊擊敗開拓者，放湖人隊上到第6位，一旦快船隊選擇
放水
輸球，那麼掘金隊就會升到西部第3，首輪直接打湖人隊。
最喜歡下棋的“諸葛馬龍”，是會覺得“首輪打獨行俠，分割槽決賽才會再碰洛城雙雄中的一個”這套方案更好，還是會覺得“拼盡全力幹翻開拓者，然後首輪死磕詹姆斯和濃眉哥領軍的湖人隊”這套方案更好，這個問題不難回答，相信大部分球迷也都心中有數。
所以大機率掘金隊會在末輪卡位戰中放開拓者隊一馬，畢竟這對他們自己最有利，而詹姆斯和他所率領的湖人隊，看似在開拓者隊輸球后獲得了一線理論希望，但他們最後時刻超車的可能性，恐怕依然是微乎其微。
