認真說起來，本是鮮花著錦，烈火烹油般的賈府，是在紅樓夢五十五回中才開始進入多事之秋的，紅學家推斷紅樓夢應該是108回也是有一定道理的，五十五回中一開始宮中就有一個老太妃生病，緊接著鳳姐就小產了，這兩件事看似沒有關聯，其實卻代表了賈府進入了衰敗的倒計時，這其中的老太妃是個十分關鍵的人物。
書中描述宮中有一位老太妃欠安，所以各宮嬪妃都要減繕卸妝，還不能獨自省親，所有宴樂一應俱免，結果年事剛過，王熙鳳就小產了，在家休息一個月不能理事。
按說老太妃生病，君臣之家不能熱鬧也在情理之中，可事實上，賈府從此興旺的局面卻一去不復返，王熙鳳因為小產，兒子沒有保住，由此引發的下紅之症更是摧毀了她的健康系統，別說生育了，她的病亡也跟這息息相關，隨著鳳姐的榮耀不在，她在榮國府的地位越來越暗淡，最終被賈璉隨手拋棄。
在王熙鳳遭遇如此重大病故之前，還出現了不少死人，比如林如海一家，秦可卿、賈瑞、秦業父子和張金哥與李守備之子，這些人在大體上影響不了賈府的興旺，此時的賈府並未傷及根本，可到了五十五回以後卻完全不一樣了。
當時賈府賈敬病逝，尤二姐胎死腹中，讓賈璉悲痛萬分，晴雯的死讓大觀園人心離散，最後賈母和黛玉的死，更是傷及了黛玉和賈府的根本，可說了這麼多，卻沒有一個人的死影響到，她就是老太妃。
根據紅樓夢提供的線索，皇宮中有太上皇和皇帝，老太妃年長，應該是皇帝的奶奶一輩的人物，從老太妃生病和薨了的規格上講，她絕不是普通的太妃，在宮中應該有絕對的權威和地位，她的死預示了一個時代的結束，也代表賈家為首的四王八公逐步退出歷史舞臺。
老太妃和榮寧兩位國公應該是一代人，當時皇帝在世，他們君臣和睦，賈家也願意為賣面，等一代新人換舊人時，賈府的功勞逐漸被忘記，新皇帝和老臣之間貌似背道而馳，他開始削弱朝中老臣的實力，而以四王八公等為首的朝中老舊派開始抱團，如此噁心迴圈，傳了一代又一代，等見證賈府功勞的人只剩老太妃時，她的存在就變得至關重要。
老太妃的薨逝，導致無人再能記得賈府的功勞，而這隻有一個可憐的焦大而已，他害怕失去富貴，卻得不到新主子的歡心，雙方關係也好不到哪去，最後以北靜王為首的四王八公在秦可卿葬禮上聚眾搞事，賈家更是揮霍錢財，大肆操辦大觀園的事情，這些東西都被新皇帝看在眼裡。
作為老臣與皇帝間唯一的紐帶，老太妃一死，這曾經的香火情也就斷了，賈家也陷入了衰亡的倒計時，皇帝再無顧忌，終於向賈府痛下殺手，可以說老太妃才是賈府最大的靠山。
