直到現在，中國很多歷史愛好者依然分不清楚高句麗和高麗的區別，也搞不清楚高句麗和高麗的關係。本文就簡單介紹下從高句麗到高麗的發展脈絡，讓人們更加清楚高句麗和高麗的關係和區別。
歷史上存在兩個高麗政權，一個是中國東北的民族政權，建立者是扶余人朱蒙；另外一個高麗是韓國曆史上的第二個王朝，是三韓民族建立的。兩個在地域上有重合的部分，但是並非是一脈相承的。前高麗和後高麗的區別，就如同秦朝和前秦、西晉和後晉、唐朝和後唐的區別，只是用了同一個國號。
前高麗，也就是高句麗。公元前37年，東北的扶余人朱蒙在紇升骨城（今遼寧桓仁）建立了一個王國，國號是“卒本扶余”。公元14年，卒本扶余佔領了漢朝玄菟郡高句麗縣，由此改稱“高句麗”。在漢代，人們又將高句麗稱為“高句驪”，簡稱“句驪”。
高句麗建立後，不斷侵蝕東北的朝鮮四郡，最終到了南北朝佔據了整個遼東和朝鮮地區。隨著疆域的擴張，高句麗的疆域也不斷遷徙。公元3年，高句麗遷都於“國內城”，也就是吉林省的集安市，高句麗在此定都400餘年。427年，高句麗遷都了平壤。
到了南北朝，高句麗改名為了“高麗”。“高麗”之名不知道最早出現於何時，根據考古出土的碑文來看，高句麗至少在文諮明王（492年—519年）時期就已經改名為“高麗”，文諮明王就自稱為“高麗大王”。
《簡明高句麗史》的資料
從史書方面也大概反映出了這次改名。過去的《後漢書》《三國志》《晉書》等將之稱為“高句麗”，而《北史》《南史》《宋書》《魏書》《周書》《北齊書》《南齊書》《陳書》等就開始稱為“高麗”了。在隋朝時期，高麗之名隨著隋煬帝“三徵高麗”而名揚全國。
《舊唐書》記載的“高麗”
那麼，我們現在應該將該政權稱為“高句麗”還是“高麗”呢？很簡單，兩漢魏晉時期就稱為“高句麗”，但是到了南北朝，隋唐就應該稱呼為“高麗”。我們從最新的高中歷史教材也能夠看出這樣的稱呼方法，新教材明確寫道：“隋煬帝自恃強盛，大興土木，窮奢極欲，又3次大舉征伐高麗”。教材備註道：“高麗，是當時中國東北邊疆的民族政權。本稱高句麗，高麗一名始見於南北朝。”
在隋朝，人們都是說“三徵高麗”，沒有“三徵高句麗”之說。同樣，我們也可以說唐朝滅高麗，這是沒有任何問題的。《隋書》《舊唐書》《新唐書》等都有《高麗傳》。
當然，後來韓民族建立了一個高麗王朝（918年－1392年），這是韓國曆史上的第二個王朝，並不是前高麗。實際上，古代人們往往將高麗王朝稱為“後高麗”，以和高麗相區別，韓國曆史上將高麗、百濟、新羅稱為“前三國”，將後高麗、後百濟、新羅稱為“後三國”。
前三國
後高麗的建立者是王建，為辰韓人。當時他佔據的地方基本是前高麗之地，也就是朝鮮之地，因而他自認為他是繼承了高麗的大統，於是就採用了“高麗”這個國號。高麗成宗時期的大臣徐熙曾明確表示：“我國即高勾麗之舊也，故號高麗”。這和歷史上氐族採用“秦”為國號，鮮卑族採用“魏”為國號是一種現象。
現代為了區分兩者，將前者稱為“高氏高麗”，後者稱為“王氏高麗”。實際上，按照中國歷史上的傳統管理，前者不用改變稱呼，直接稱呼為“高麗”，後者用了高麗的名字，需要加一個“後”，叫作“後高麗”。
過去，中國史學家對高麗的認識也出現過問題。在90年代之前，史學家認為高麗是朝鮮歷史上的政權，有人則主張至少遷都平壤的高麗已經不屬於中國了。但是90年代後，我們開始認為高麗就是中國的民族政權。由於中朝韓三國外交關係的不斷變化，特別是牽扯到某些邊界問題，於是在90年區分高麗和後高麗成為了一種政治任務，於是當時人們就前高麗一律稱為“高句麗”。這種現象導致很多人不知道“高麗”就是“高句麗”的名稱簡化而來。如今，我們在文化上更加自信，就直接採用“高麗”一詞了。
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