少林寺位於河南嵩山，是我國少林武術的發源地。自唐朝起，少林寺便以豐富的禪宗文化與精彩絕倫的武功聞名於世，得到無數虔誠信徒的認可與推崇。我國的禪宗發展至今，已與儒、道家文化相結合，成為傳統文化的一部分。
少林寺便是禪宗的推崇者們為了修行與傳播佛法而修建的建築。少林寺廣為人知的不僅僅是它的佛法，更是名動天下的少林功夫。從古至今，少林功夫逐漸發展成中國功夫的精華。不少人是透過金庸先生的武俠小說或是1982年播出的同名電影而認識少林寺的，並對刀、槍、劍、棍等高深莫測的少林功夫震撼不已。
在許多文學作品中，少林寺的僧人被塑造成有血有肉、有情有義之人。在遁入空門前，他們或許曾有一段刻骨銘心的愛戀，也可能在金錢名利場上摸爬滾打數十年。因此，入了佛門後，他們更明白眾生疾苦，懂得普通人的七情六慾與悲歡離合。
“菩提本無樹，明鏡亦非臺。本來無一物，何處惹塵埃！”無數佛門弟子追求的便是超然脫俗、萬事皆空的人生境界。只要將世間萬物視為一個“空”字，任何充滿誘惑性的事物從心中掠過，也不會留下任何痕跡。
釋永信住持
現如今，少林寺的住持名喚釋永信，於1999年8月開始擔任少林寺方丈，至今已有近22年之久。2003年，釋永信榮升為佛教協會的副會長。除此之外，他還是著名功夫明星釋小龍的師傅。不得不說，少林寺正是在釋永信的帶領下，才從無人問津逐漸變得人人趨之若鶩。
1981年，釋永信在少林寺剃髮出家，正式成為寺中一員。然而，受到當時中國大環境的影響，堂堂佛門聖地竟衰敗不堪、頹廢不已。因此，當釋永信當上住持的那一刻，他便立志要對少林寺進行徹底的改革。
為了適應時代的潮流，釋永信不再按照佛法隨緣招收弟子，而是結交一些有威望、有名氣、有財富的弟子，為少林寺帶來數不勝數的香油錢。上個世紀末期，當網際網路還未席捲全中國時，釋永信率先設立少林寺網站，並透過網路推廣少林寺品牌。
而後，釋永信還將少林寺的名片推廣至全世界，連英國女王等外國元首也慕名前來。不過，當少林寺的名聲逐漸被打響的時候，充滿非議的聲音而隨之產生。在釋永信的帶領下，少林寺每年的收入異常可觀，因此不少媒體報道寺中住持高僧存在中飽私囊的現象。
甚至有人爆料釋永信身上佩戴的佛珠乃是金絲楠木所制，價值千萬以上。而釋永信身上的那套袈裟更是價值不菲，據說是按照建文帝的“雲錦袈裟”進行仿造的。除此之外，有媒體爆料釋永信還擁有一輛價值七十萬左右的奧迪Q7，稱其早已離經叛道，從未遠離紅塵。
鉅額香火錢的去處
面對外界的質疑與爭論，釋永信方丈表示自己從未私自挪用少林寺一分香火錢。弟子信徒們捐贈的香火錢全部被用於寺院的修建與推廣以及寺內僧人的日常開支方面。釋永信承認少林寺內有十幾輛車，但都不屬於釋永信，而是歸屬於整個少林寺的產權。
這些車用於接待來來往往的信徒以及寺內僧人的日常外出。就連網路上盛傳的釋永信的豪車也是他人贈予的。總之，釋永信對外界的一切非議與質疑進行了解釋，並直白地表示自己的月薪只有七百元，根本沒有外界人想象中那麼闊氣。
其實，釋永信方丈所言屬實，少林寺中所謂的鉅額香火錢都被他用於寺內的各項開支，如佛像的修葺費用、僧人的日常用度、寺內環境的美化費用等。包括釋永信去世界各地進行文化交流的費用，也從香火錢中扣除。
而大部分的香火錢還是用於少林寺名下的諸多公益事業與慈善專案。釋永信還創辦了許多慈幼院，用來收容無人認領的孩子。而在國內的一些特殊情況下，少林寺也會慷慨捐款、捐物資。
