在民國時期，“張氏四姐妹”人人皆知，她們是合肥名門望族張武齡的四個女兒，母親皆是揚州女子陸英，當年陸英嫁到張氏，嫁妝排滿了十條街；張允和是張武齡和妻子陸英的第二個女兒，曾被權威大夫診斷她只能活50歲，結果她健康活了93歲，臨終說出長壽秘訣。
張允和出生時也是非常不容易，7個月就急著從孃胎裡出來，但卻一動不動，體重不足四斤，把張家人和陸英都嚇壞了，以為誕下了個死嬰，不少丫鬟為此都流下了眼淚，後來還是老祖母用了土辦法，張允和這才有了動靜，啼哭起來，眾人的一顆心才落了地。
沒想到最初生下來不聲不響的張允和在成長途中，是四個姐妹中最愛哭的，哭的沒完沒了，也是張家人哭笑不得；每天雞還沒有叫，廚子就聽到了張允和的哭聲，眼睛還沒睜開先是苦嘆一聲：“小二毛（張允和的小名）哭了，該起來做飯了。”
只是母親陸英去世得早，父親擔心孩子們在合肥成長受不到教育，舉家到了蘇州，張武齡還變賣家產，獨資創辦了樂益女中，意思是“樂觀進取，裨益社會”。
1933年4月30日，24歲張允和與大她四歲的戀人周有光終於喜結連理，不過老人們說這個日子不吉利，在月末，是個“盡頭日子”，當時家裡的保姆還在私下裡偷偷算了張允和與周有光的八字，那算命先生說：“這兩人都活不到35歲。”
張允和得知後說：“舊的走到了盡頭就會是新的開始。”婚後夫妻倆十分恩愛，有一兒一女，只是生在戰亂年代，周有光帶著妻子和子女輾轉逃到了四川，女兒周曉禾因盲腸炎不幸夭折，兒子周曉平還被流彈打中了肚子，好在手術及時，保住了性命。
張允和的人生可謂是一波三折，1959年她又遇上了一大難題，那一年張允和突發心臟病，兩位權威的大夫診斷後，搖搖頭，說：“只能活50歲。”不過張允和再次出人意外，她堅強的活了下來，還完成了許多她想做的事情，而兩位大夫卻早已經去世。
後來張允和感嘆：“命運為了鍛鍊我，把最難的‘題’都留給了我一個人。”而難題過去了，86歲的張允和還興致勃勃的學習打電腦，開始寫書，她和丈夫相伴相守，健康活到了93歲才離開人世，周有光活到了112歲，那位算命先生若是得知，怕是羞得抬不起頭。
張允和臨終前，有人曾問過她為什麼始終能夠對生活充滿熱情，她說：“不拿別人的過失責備自己，不拿自己的過失得罪人家，不拿自己的過錯懲罰自己。”
