話說在古時候的曹縣，有一位姓李的婦人。李氏自幼喪父，是母親一人將她撫養長大。
18歲那年，李氏嫁給了鄰村的王木匠。
或許是她自幼喪父，她對父愛格外渴望，對待公公和婆婆甚好。
公婆見她懂事、孝順，拿她如同親閨女一般看待。
有一日，王木匠出門做工去了。李氏收拾完家務後，就去村南面的張婆婆家做針線活。
臨近午時，她急急忙忙朝家走。
走到家門口的時候，她看見一位老者正倚靠在自家的院牆邊上。
她趕忙走過去，仔細一看，眼前的這位老者蓬頭垢面、衣衫襤褸，身邊還有一個破碗。
李氏明白了，原來這位老者乃是一位乞丐。
她彎下腰開口問道：“老人家，你哪裡不舒服嗎？”
老乞丐睜開雙眼，小聲說道：“老朽乃是一名乞丐，剛才我只覺天旋地轉，隨後跌倒在這裡了。”
李氏聞言後有些擔心，又追問道：“老人家，你活動下手腳，看看有無大礙？”
“我沒事了，休息一下便可！多謝姑娘的關心。”
李氏起身要進門，此時老乞丐微微張著嘴，看他表情十分痛苦。
李氏忽然想起了亡父，她眼圈一紅，起了惻隱之心，又彎下身來將那位老乞丐慢慢扶了起來。
老乞丐不停地道謝，李氏將他扶進了廂房，又端來水和食物，老乞丐緩了片刻，臉上痛苦的表情這才消散。
“老朽家住江南，因家鄉遭遇災害，不得已才外出討飯。我一連幾日沒有吃東西了，這才暈倒在地。
好在姑娘出手相助，老朽感激不盡啊！”說完，老乞丐就要跪地致謝。
李氏趕忙將他扶住，此時她的眼圈裡噙滿了淚水。
又休息了半炷香的時間，老乞丐起身離開。李氏擔心他，又給他拿了幾塊幹餅。
老乞丐感激涕零，含著淚離開了。
半月後，李氏去鎮子上趕集，往家走的時候天已經黑了。
李氏走了半炷香的時間，來到一片樹林前。她剛踏上樹林裡的那條小路，周圍一下黑了下來。
李氏左右觀望，到處是漆黑一片，只有前方不遠處有一盞亮光，在左右搖曳著。
李氏迷路了，她有些害怕，不知道該往哪裡走。不遠處的亮光搖晃得更加明顯，似乎正在指引她過去。
“那處亮光應該是一戶人家，不如過去暫且休息一下！”李氏抬腿就朝著那個亮光處走去。
她一邊走一邊觀察周圍，此時四周還是一片漆黑，啥也看不見。
而那個亮光卻越來越亮，李氏加快步子追趕那個亮光。
可走了很久，她依舊沒有追上那個亮光。
“不對勁！我已經走了這麼久，按理說，應該能到村頭的小橋處了，可眼下我怎麼看不到那個木橋？
而且那個亮光我都追了好遠了，還是追不上，難道那不是住戶的燈光？”李氏有些疑惑，腳下的步子慢了下來。
而不遠處的那個亮光開始竄動，似乎在告訴李氏繼續前行。
李氏害怕了，瞬間不知所措。就在此時，一隻手搭在了她的肩膀上。
李氏嚇了一跳，趕忙轉過身去，一位老者正站在自己身後。
“姑娘，趕緊退回來，前面是深溝！”老者高聲喊道。
李氏仔細一看，眼前的老者似曾相識。
“你是？”李氏不禁問道。
“姑娘你忘了嗎？半月前我暈倒在你家門口，是你救了老朽一命啊！”老者輕聲說道。
李氏聞言後這才想了起來，她趕忙往回退。老乞丐一把將她拉住，往後退了幾步。
“老人家，我迷路了，這該如何是好？”李氏著急地說道。
“別擔心，老朽特來幫你的！”說完，老乞丐在李氏的腦門上一點，四周恢復了原貌。
自己左側不遠處出現了一條小路，李氏轉過頭看了看身後，一個深不見底的溝就在那裡！
如果剛才自己再往前走兩步，就會跌落深溝裡。李氏這才明白老乞丐的用心。
她跪地磕頭致謝，卻被老乞丐一把扶住。李氏只覺老乞丐雙手冰涼，欲要說些什麼，卻被老乞丐的言語打斷。
老乞丐微微一笑，說道：“老朽這是在報恩，姑娘又何必行如此大禮呢？快些回家去吧，路就在那裡！”老乞丐言罷用手指了指那條小路。
李氏不住地言謝，隨後她告別了老乞丐，朝著村子裡走去。
翌日一早，村裡放羊的王老漢慌慌張張地跑回來，大聲喊道：“不好啦！村頭的那個林子裡死了一個老乞丐啊！”
此話一出，李氏和村民們都跑去了。一位老乞丐躺在林子西面的雜草裡。
年長的村民看後搖了搖頭，說道：“此人已經死了多日，沒得救了，快去報官吧！”
李氏走近後一看，地上的人正是昨夜裡救她的那位老乞丐！
“這不可能，昨夜裡老人家明明救了我，怎麼會死了多日？難道昨夜救我的是他的……”
李氏恍然大悟，她蹲在地上看著老乞丐慈祥的臉，兩行熱淚隨即流了出來。
結語：
“滴水之恩，當湧泉相報”，老乞丐的心中始終有報恩的執念，即便他已經死了，在恩人遇到危險的時候，他還是挺身而出，這樣的品德確實值得世人敬佩！
