文/晏硯硯
一，正史
元宵節是中國的傳統節日，早在
2000多年前的西漢
就已開始
。元宵賞燈
始於東漢明帝
時期，由宮廷傳到民間，由中原傳到全國各地。
漢文帝時，下令將正月十五定為元宵節。漢武帝時，“太一神”的祭祀活動定在正月十五。
在我國悠遠的文化傳承中，一切節日習俗都會有正史與傳說兩種形式。正史來源於史書記載，傳說則是百姓對於美好生活的嚮往與良好的願望的象徵，於是便顯得更加動人，也成為一種精神文化在民間傳誦。
下面這個關於元宵節的傳說，與我國有名的詼諧派代表東方朔有關。
二，漢武帝與東方朔
故事發生在漢武帝時期。
漢武帝劉徹
（前156年—前87年3月29日），西漢第七位皇帝（前141—前87年在位），傑出的政治家、文學家。漢武帝是第一位在統一的國家制定、頒佈太初曆的皇帝，以正月為歲首這一點，就是從這時傳下來的。
漢武帝有個大臣名叫
東方朔
。
東方朔 （西漢辭賦家）
，
（約前161年—前93年？） 字曼倩，平原郡厭次縣人，西漢時期著名文學家。這個人性格詼諧，言詞善辯，故此與他有關的正史野史都有很多相當記載。
東方朔約生於漢文帝后元三年（前161年）。漢武帝即位後召集天下賢人作官，東方朔年少時即已博覽群書，學富五車，自然抱負也不小，這個機會當然不能錯過。為此他專門寫了一堆自薦給皇上看，不過他寫得有點兒多，足足用了三千片竹簡。這東西有多重咱們就不說了，但是這一心求賢的漢武帝也是夠有耐心，硬是用了兩個月把它看完了。
東方朔的自薦沒有中國文人的謙虛勁，他把自己從裡到外大大地誇了一通，還談到了自己的理想抱負。漢武帝讀後認為東方朔氣概不凡，便命令他在公車署中任職，等待召見。
可是由於官職太小，東方朔一直沒有等到皇帝的召見，再加了這個小職位俸祿微薄，東方朔便動開了腦子，想讓皇帝趕緊召見自己，不能白白地任大好年代錯過。
給皇帝養馬的是一群侏儒，東方朔就跟他們說，皇帝覺得他們沒什麼用，準備找機會殺掉他們，讓他們趕緊去向皇帝求情也許還有救。侏儒們一聽可嚇壞了，見到皇帝時就齊齊跪下求皇帝饒命。皇帝當然不明所以，問他們是怎麼回事。
他們就把東方朔的話說了出來。皇帝一聽非常生氣，就把東方朔叫來準備責問一番。可是東方朔等的就是這個機會，只要給他一個見到皇帝面的機會，他就有辦法使用他的巧舌如簧了。
他說：“皇上，我也是沒辦法才這麼做的。您看侏儒身高才三尺，而我堂堂九尺，可是我們的俸祿才一樣多。他們能撐死，而我卻要餓死。如果聖上不肯重用我，那就乾脆放我回家，不要再白白浪費京城的糧食了。”皇帝聽了捧腹大笑，命令他在金馬門待詔，至此離皇帝就近了些。
東方朔留在皇帝身邊，成為了皇帝取之不盡的智囊。他以自己獨特的方式幫助漢武帝清除了亂政的後宮勢力，打擊了分裂的諸侯，決定了交好西域的方針，改變了和親的政策，以至做出抵禦匈奴的重大決定。但是卻並始終得不到大用，無法施展抱負。這使得東方朔陷入痛苦與快意的矛盾之中。在這種情況下，他索性以滑稽面世嘻笑怒罵，還常與權臣一爭是非，與皇帝也常開開玩笑，沒想到這樣一來，皇帝更是將他列為弄臣，不加重用。東方朔以笑示人，內心苦澀。
隨著戰勝匈奴的勝利，漢武帝自我膨脹，逐漸聽不進忠臣的勸諫，百姓陷入苦難之中。東方朔反省到這其中的因果也與自己有關，最後，他悄然離開了這個令他曾滿懷希望卻又最終失望的王朝。
下面講一下他與元宵佳節的傳說。
三，傳說，元宵姑娘與家人團圓
相傳一年冬天雪後，東方朔到御花園去給武帝折梅花。剛進園門，就發現有個宮女淚流滿面準備投井。東方朔搭救了宮女，問明原由。原來宮女叫元宵，自從進宮後與家人音訊全無，佳節來臨，思親心切，想著不如一死了之。
東方朔非常同情她，決定幫助元宵姑娘與家人一聚。
沒幾天，長安街上出現了一個占卜攤，這算卦的正是東方朔。因為不要錢，人們爭相前來算卦，可是沒想到所有籤語都是同一句話“正月十六火焚身”。驚慌的人們求問解決辦法。
東方朔說正月十五傍晚，火神君派來的紅衣神女將下凡燒長安，必須得拿我的偈語找天子想想辦法。
很快，訊息傳到漢武帝那裡，皇上一看偈語上面寫著：“長安在劫，火焚帝闕，十五天火，焰紅宵夜”。
這又是東方朔出場的好機會。東方朔先假裝想了一會兒，然後說，火神君愛吃湯圓，宮裡有個叫元宵的宮女會煮湯圓，只要十五的晚上叫她煮好以後，萬歲焚香上供，再傳令京城家家戶戶都這樣做，火神君吃人家的嘴短，就會網開一面。同時再傳諭臣民在這天晚上一起掛燈放鞭炮和煙火，就像大火已經燒起來一樣，火神君看到以為大火已經燒了起來，就不會再放火了。同時還要叫百姓都進城來看燈，一起消災祈福。皇帝一聽這方法不錯，可以保住京城，就這麼辦。
到了正月十五日這晚長安城裡張燈結綵，遊人如織。宮女元宵的父母也進了城，看到寫有“元宵”字樣的大宮燈時，驚喜的高喊：“元宵！元宵！”。
元宵聽到喊聲，奔到父母身邊，喜極而泣。所以元宵節也是團圓的節日，有著美滿團圓的寓意。
從此以後這個習俗就延續了下來，湯圓也叫元宵，元宵節就是正月十五，第一個月圓之夜。
元宵節的節期隨歷史的發展而延長、擴充套件。漢代一天，唐代三天，宋代則長達五天，明代更是自初八點燈，一直到正月十七的夜裡才落燈，整整十天。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內容，只是節期縮短為四到五天。
美好熱鬧的節日，是所有勞動人民對幸福生活的一種追求與嚮往，雖然很多習俗都在慢慢發生改變，但是傳統卻一直留在世世代代人民的心中。
晏硯硯
：自由撰稿人，多家報紙雜誌發表散文、隨筆、書評、兒童文學等作品，部分作品入選各類叢書，一些文章獲獎，部分作品成為教學試題。幽默兒童幻想故事《
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元宵節習俗由來與演變，記憶中的元宵節東風夜放花千樹
詩詞中的元宵節：驀然回首，月與燈依舊，世間文章唯有情字最動人
九十年代的元宵節，別提多熱鬧了
