窯廊的廊棚
文：吳建昌
前一篇我講到了窯廊的窯墩和窯廠，今天將跟大家講講窯廊的“廊棚”。
窯廊現在的“廊棚”位於窯廊的河東街，是縣級文物保護點。
窯廊現存的廊棚位於北弄社群河東街16-20號，北起永星橋，南止葉新路口北側。有關部門從其風格、結構、樑架、磚瓦等方面綜合判斷為清代建築。廊棚佔地53平方米，西臨市河，南北走向，小瓦頂。廊棚長24米，寬2。2米，簷高2。5米。沿廊棚店面為兩層樓房，有8個門面，廊棚是沿河店鋪為方便路人雨天透過，自行連線各家屋頂形成的。廊棚北端有一個八字河埠。
廊棚北端在永星橋東橋堍，橋堍頭原先有四家商店，都是窯廊當年比較有名的店。正對橋堍的是新華書店，它負責全鎮中小學的書簿供應，因為學生學習用的課本是由新華書店統一經銷的，現在仍然如此。上個世紀九十年代後期，新華書店還在這裡的，大約到了本世紀初搬到到了新街葉新路跟文衛路交叉口。老新華書店的門面轉為他用了。我前幾次回幹窯時見到的是雜貨店，這次來看到的是排門緊閉，向人打聽後得知，店早就關了，因為生意實在清淡。橋南堍是當年整個窯廊早上最熱鬧最擁擠的商店，什麼店，就是供銷社食品公司的肉店。新華書店與肉店中間稍靠裡面一點的是當時窯廊唯一的一家浴室，一到冷天，人氣最旺的店，是鎮集體商店開的，裡面掌門的是兩個揚州人，老揚州跟小揚州，小揚州的女兒跟了我讀初中，想不到我調到縣城高中，其女兒也考到了我所在的高中學校，還正好分在我所教的班級。浴室的老房子還在，不過現在是個理髮店了。永星橋北橋堍是集商的雜貨店，以賣油鹽醬醋為主的。現在永星橋這四爿店都早已不開了。依稀記得，廊棚中段，有一家彈棉花店，好像是上八府人開的，彈棉花的那張大弓整天地響著，老遠就能聽得見。還有一家箍桶店，箍桶匠是窯廊新橋頭人，大概姓馬。廊棚最南端，也就是葉家匯口，是供銷社開的飯店。飯店先是叫工農飯店，上世紀八十年代開始改名為河東飯店。飯店掌勺的師傅姓朱，記得飯店裡的陽春麵很便宜，九分一碗。
窯廊的老街以鎮河為界，分河東、河西街。其實窯廊的廊棚不只是現在河東街被儲存下來這段，原先是河東河西均有廊棚的。沿河廊棚、粉牆黛瓦、小橋流水，一樣的江南水鄉格局。河西街從楠木橋往北至老藥材店的這段廊棚，上世紀八十年代初期還在的，這我見到過，藥材店再往北到永星橋這段拆得比較早，我到窯廊工作後沒見過。
說來也巧，我剛好走下楠木橋，碰到了原先在我老岳父叫弄堂口開雜貨店的店主。他們認出我來了，說實在自從當年於父母一家隨我們搬到縣城後，還是第一次見到他們。打過招呼後，我說了來意，隨後就向他們求證河西街北段廊棚的事。因為女店主是地道的窯廊人，她的父親是窯廊有名的剃頭李師傅。她說是的，她小時候見過河西街北段的廊棚，樣子跟現在河東街的差不多，但要比河東這段高爽，因為河西街臨街有頗有名氣的義和升南北貨店等較大的店家，所以為招攬顧客的需要，所以廊棚自然要高爽點，河西街南段的廊棚要稍微低矮一些，
河東河西的廊棚就形成了“雨天不溼鞋，照樣走人家”的景象。廊棚的一邊是一邊是商鋪店家，顧客盈門，廊棚的另一邊是泛著盈盈波光的小河，兩岸的河埠，方便船隻停靠，也是兩岸水上人家洗衣、洗菜的好地方。
走在河西老街，發現行人寥寥，甚是清靜，河邊的香樟樹冠蓋如雲，正好遮住了這時到十月還是毒辣辣的太陽。偶遇幾位坐著的老人，安靜而恬逸地在臨河的橡樹下喝茶乘涼，城市的喧囂和繁榮似乎和這裡沒有多少關係。生氣勃勃的年代裡，有人樂享其變，有人追求永恆！
窯廊的廊棚也曾走過輝煌的歲月，從某種意義上說，可能比西塘南廊棚還要來的詩意，因為西塘的南廊棚只有河北一側，但窯廊的廊棚曾經是兩岸相對的。可以遙想當年，窯廊盛產磚瓦，遠銷江浙滬，再加上義和升的“雲片糕”特別是“人物雲片糕”聲名遠播，一時間商賈雲集，商船鱗次。臨河店家酒旗飄展，廊棚屋簷燈籠高懸。東西兩岸廊棚悠長，南北三座石橋橫臥，伴著南來北往的流水，一座座老宅倒映水中，彷彿一幅水墨畫。置身其中，不知是人在畫中行，還是畫在人中游。
要是能復原窯廊的東西兩岸的廊棚該多好啊……
