一項對在距離地球約7。46億英里的一顆衛星表面流動的碳氫化合物河流形狀的研究，使人們對那裡可能存在某種奇怪形式的生命產生了期望。尋找地球外生命的科學家們一直把注意力集中在尋找遙遠行星上的水——特別是地表水。
這就排除了火星和月球等沒有探測到地表水的天體，但是土衛六，一顆大小約為地球一半的土星衛星，其表面確實有自由流動的液體。雖然河流和湖泊中充滿了碳氫化合物而不是水，但美國宇航局的卡西尼號探測器最近的觀察表明，其河流比最初認為的要深得多，這增加了土衛六可能存在某種生命形式的可能性。
或許我們在土衛六上發現的任何生命都與我們在地球上發現的生物非常不同——即使是最奇怪的生物——但科學家越來越樂觀地認為：外星生物可能曾在土衛六上繁衍進化過？
土衛六比水星還大，是太陽系第二大衛星 ，土衛六最大的海洋有幾百英尺深，幾百英里寬。來自卡西尼號探測器的影象顯示，河流三角洲可能在土衛六表面擴散有機物質
英國倫敦大學學院馬拉德空間科學實驗室行星科學小組負責人安德魯·科茨表示：“卡西尼號任務改變了我們對地球以外可能存在生命的看法。除了火星，土衛二、木衛二甚至土衛六等外行星衛星等，現在都是其他地方生命存在的頭號競爭者。我們已經完全重寫了關於土星的教科書。
位於美國紐約州伊薩卡市的康奈爾大學的天文學家，則透過將土衛六表面河流的蜿蜒和曲線與地球上的河谷進行比較，得出了水道的深度
土星的衛星土衛六或存在外星生命？因其河流比最初認為的要深得多！該研究的合著者亞歷克斯·海斯認為，這些成熟的河流可能會在土衛六的表面移動沉積物，海斯說：“水道系統是土衛六沉積物運輸路徑的核心。”海斯認為，通道的形狀“告訴你有機物質是如何圍繞土衛六表面流動的，並確定物質可能集中在構造或冰火特徵附近的位置
” 此外，海斯補充道，“這些物質要麼被送入土衛六內部海洋的液態水中，要麼與液態水混合並被輸送到表面。”探索土衛六表面的第一架著陸器將是美國宇航局的蜻蜓任務——一架小型直升機，預計在21世紀30年代中期的某個時候降落在土星的冰凍衛星上。這可能是人類第一次遇到真正的外星生命形
