記得當年看完《2012》走出電影院時大家的感受是“這部影片不僅僅講述了世界末日的故事，也講述了視覺系災難片本身模式的末日”。災難大師羅蘭·艾 默裡奇在片中將傳統災難片所可以達到的視覺型別全部做到了巔峰，大有不給後生留條活路的勁頭。不出所料，在那之後那種超級災難大片果然開始銷聲匿跡了，但艾默裡奇毀天滅地式的崩塌元素並沒有消失，而是在逐步崛起並趨於流行的超級英雄畫面寫實風中得到了良好的傳承與發展，《鋼鐵之軀》以及《者聯盟2》等影片在我看來都可以在標籤里加上“災難”這一欄了。就在我以為好萊塢“災難系-自然科-視覺學影片”徹底看不到了近乎絕望之時，《末日崩塌》的出現就像是 一劑強心針，讓這一派系的脈搏再次開始了跳動。
電影講述了美國的一把達摩克利斯之劍——橫跨美國加利福尼亞州西部及南部長達上千公里的聖安德烈亞斯斷層發生超強地震的災難故事，巨石強森扮演的消防部飛行員公器私用開著直升飛機營救前妻與女兒的故事。
在諸多型別的災難中選擇了以地震作為背景，布拉德-佩頓認為自己一開始構思只是單純想要找一個不可戰勝的大反派與巨石強森這樣的超級硬漢來對抗，並這個讓這樣強大的一個主角陷入絕境的力量，可能不是一個像小丑那樣高智商人群，它應該更天命難違，而唯有自然的力量真正不可抗爭。基於這樣的考慮， 更容易呈現視覺奇觀的大地震就成為電影的“頭號反派”。
然而這並不容易呈現，與大部分科幻電影或災難片不同， 《末日崩塌》更多是在實景中拍攝的。他真的搞來了直升機，左右搖晃機體拍攝救援人員在機艙內的鏡頭。當需要拍攝地動場景，人們摔倒在地上，天花板上掉落碎 片，這些也都是真實的地動，布拉德-佩頓並不介意“花錢”，他只希望能讓演員感知到真實地震的經歷，而不必在相機面前假裝撲倒在地。這些細節的拍攝讓《末日崩塌》中的地震十分逼真而驚悚。為了顯示地震的烈度，布拉德-佩頓不僅拆了洛杉磯，還讓著名的胡佛大壩在觀眾面前開裂，讓舊金山大橋像麵條一樣扭轉，他 認為拆地標是個取巧的做法，最快速地讓觀眾感受到如此可怕的強震就發生在身邊。
布拉德-佩頓還透露，讓澳大利亞個性女歌手希婭演出的改編版《加州之夢》是自己女朋友出主意，這個蕩氣迴腸的片尾曲將經典金曲詮釋成為整部電影真正的大。
布拉德-佩頓表示：其實大部分的視覺呈現還是依賴我對場景的設計，發生地震的時候，不同的場所會產生不同的晃動效果，所以當拍攝地震到來的時候，演員們根本不 需要假裝地面在晃，當你看到電影裡地震發生時桌子晃動，桌子上的東西掉落，這些都是真的發生的，真的有很多碎片掉落下來，一切都是真的，拍攝場地的地面就是會晃動。
布拉德-佩頓說，我的想法主要是讓一切都真的發生，讓演員和場景都在真實的晃動裡拍攝，這樣他們能感受到真實地震的效果。有一場戲是道恩-強森在直升機裡，他在洛杉磯駕駛直升飛機，然後機體晃動，演員在機艙內抓扶不穩。你知道，我們真的弄來一架直升機，把它安置在一個巨大的裝置裡。對我來說，能讓演員們獲得真實體驗是非常重要的。
我希望他們都能做好自己的戲，希望他們把更多精力放在自己的內在表現上。為了讓電影更加有真實性，我們當然也請教了很多科學家和教授，不管是地震時的動態模型還是那些術語。因此我們才能在銀幕上看到洛杉磯的一大片地面都塌陷了，但演員們看上去仍然是真實可信的，不管場面多大，演員們的一言一行仍然令人信服。
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