今天我們繼續讀《瘋狂人體進化史》這本書，在上一篇文章我們瞭解到：人腦是人體的最高中樞，控制著人類的知覺、記憶、語言、思維等活動，一定意義上說人腦是人作為高階動物的主要標誌，人腦容量的增加是各種複雜事件綜合作用的結果。
人類的腦袋在哺乳動物中是首屈一指的，當身體尺寸大致相同時，人類的腦袋約為其他哺乳動物的7倍，黑猩猩的體重與人類相似，腦容量卻只有人類的1/3左右。
通常認為，腦袋越大，可以容納的知識就越多，但這並不表明腦容量可以決定一切，身體大小決定了神經元的數量，腦袋大小隻是身體應對環境的表現，超出了一定標準就會變成累贅。因為大腦袋要消耗更多的能量和營養，而動物攝取營養的能力與消耗水平基本平衡，一旦提出額外的物質需求，就需要其他部位做出相應的犧牲。所以很多動物都面臨著營養與智力的平衡問題，只有人類能夠承擔意外損失，從腦袋增大中得到的好處遠大於損失。
事實上，據法國科學家對克羅馬儂人的研究發現，從兩萬年前開始，人類的腦袋竟然開始變小了。是不是意味著我們變蠢了呢？
當然不是，一些科學家認為，大腦變小隻是知識結構變化造成的，而不是智力降低造成的。因為隨著社會的發展，人類不必再像以前那樣什麼都懂，幹啥都要會，而只需專注發展某項特長，所以一些腦部功能必須退化。相應的研究也證明，大腦各部分並不是按比例減少，現代人大腦的部分功能區域比例反而明顯增大了，這就表明，現代人確實做出了某項取捨。
說的這裡，有人就要問了，當人與人相互比較時，腦袋大的人更有智慧嗎？天才存在嗎？這個問題可以說是科學史上最著名的論戰之一，最終愛因斯坦的大腦給這場論戰做了一次裁判。情況是這樣的，愛因斯坦死後，普林斯頓醫院的托馬斯哈維被指派去對愛因斯坦屍檢，屍檢結束後，哈維並沒有把愛因斯坦的大腦放回去，而是切成240片，分給眾多科學家研究，這些研究得出的第一個確切結卻是：愛因斯坦的腦容量並不比普通人大，讓所有人都大失所望。
現在科學界普遍傾向於認為，腦袋尺寸確實不能代表一切，腦容量大與個人的成功並沒有直接的因果關係。大腦上面有眾多的區域，每個區域功能不同，有的負責語音，有的負責空間，有的負責舉止行為，還有情緒、注意力、閱讀力等等。某個區域越活躍，相應的能力就越強。很難全面衡量所有區域的整體水平，所以說，你可能突出哪個方面的才能，但你不能所有區域都非常發達，所謂的天才是不存在的。
