從本世紀初開始，歐盟開始向東歐南歐方向拓展成員國。2004年，塞普勒斯加入歐盟，2007年，保加利亞加入歐盟。到了這時，包括早在1981年就已經加入歐盟的希臘，土耳其的歐洲鄰居們已經全部加入了歐盟。而土耳其，除了在1999年被列入歐盟的候選成員國，再也沒有了下一步動作。
真正的等到花兒都謝了。
埃爾多安上臺後，多次試圖加入歐盟，卻慘遭拒絕。歐盟給出的理由五花八門：土耳其政治有嚴重的伊斯蘭化傾向，埃爾多安有獨裁傾向，土耳其沒有穩定的市場經濟。
在這種長期的扯皮之下，埃爾多安終於無法再忍耐“歐洲人的傲慢”，將土耳其的國家戰略來了一個180度的大轉彎，他不再糾結是否加入歐盟，直接將目光投入了中東和高加索。
這些地方原本也就是奧斯曼帝國的屬地，在這些地方投射自己的影響力，正好滿足了埃爾多安“讓土耳其再次偉大”的宏願。
奧斯曼帝國末期疆域
有一說一，在最初的執行上，土耳其幾乎做到了完美。2004年，土耳其和同樣對高加索有深遠影響的俄羅斯結成戰略合作伙伴關係。同年，敘利亞的幼年獅子巴沙爾訪問土耳其。2009年，剛剛上臺的奧巴馬宣佈和土耳其將繼續合作關係。
在埃爾多安自己的想象裡，他似乎很快就要稱霸整個中東了，而且在某種程度上來說，這甚至已經不是一種想象，在經濟上，土耳其已經成為中東第一大經濟體，在軍事上，土耳其擁有僅次於美國的北約第二大軍事力量，總兵力達到了64萬人。土耳其已經成為了中東的軍事經濟雙料龍頭。
土耳其軍隊
2010年12月17日，26歲的突尼西亞年輕人穆罕默德·布瓦吉吉因經濟不景氣而無法找到工作，在家庭經濟負擔的重壓下，無奈做起小販，期間遭受突尼西亞警察的粗暴對待，抗議自焚，不治身亡。
布瓦吉吉
不可能有人能想到，這件事情將是一場名叫“阿拉伯之春”的政治運動的開端
更不可能有人能想到，這場政治運動在未來的十餘年裡，會讓整個阿拉伯世界付出100萬人的生命代價和一萬億美元的經濟損失。
“阿拉伯之春”從突尼西亞開始，一路向東發展。利比亞，埃及，葉門，巴林，敘利亞。每一個國家，都陷入了遊行示威和動盪之中。
土耳其在這場巨大的政治衝突中，卻幾乎沒有受到任何影響，相反，這場名叫“阿拉伯之春”的政治運動被埃爾多安盯上，視作土耳其在中東徹底稱霸的最好機會。
不過根據後來的事實我們可以看出，埃爾多安的判斷完全出現了錯誤。
2011年埃爾多安公開表示支援已經掌握埃及政局的穆兄會的穆爾西，2013年7月，埃及軍方發動政變，解除穆爾西的總統職務，同年12月，埃及過渡政府將穆斯林兄弟會定性為恐怖組織。埃及新政府剛剛上臺就和土耳其政府勢如水火。
穆爾西
敘利亞深陷內戰，巴沙爾政府眼看就要覆滅，埃爾多安宣佈支援敘利亞反對派。巴沙爾政權一旦滅亡，土耳其必然會在中東的遜尼派陣營裡建立至高無上的地位。然而讓埃爾多安沒想到的是，巴沙爾政權竟然硬生生頂住了反對派和isis的雙重進攻，雄獅巴沙爾對於這位背後遞刀子的土耳其鄰居產生了巨大的敵意。偷雞不成蝕把米，敘利亞內戰產生的難民也讓埃爾多安焦頭爛額。
更要命的是，一直被埃爾多安壓制的庫爾德人，在敘利亞內戰中大大擴張了自己的影響力和武裝力量，隱隱有了掌握自己命運的能力。
這一切連鎖反應，幾乎讓埃爾多安發狂，從2012年開始，埃爾多安就開始不顧一切的向敘利亞派遣軍隊，武裝干涉敘利亞內戰，這更加劇了敘利亞戰爭的強度，也更加劇了敘利亞難民問題。而難民問題讓歐洲也對土耳其產生了不滿。
這個時候的埃爾多安才明白，這場“阿拉伯之春”並不是自己認為的所謂稱霸中東的機會，而是把土耳其拖入萬丈深淵的開始。他環顧四周才發現，除了俄羅斯，幾乎所有的周邊國家都已經成為了自己的敵人。
結果。
2015年11月24日，俄羅斯一架蘇-24戰機在土耳其與敘利亞邊境墜毀。事後，雙方確認了這一訊息，並先後表示，該架戰機系被土耳其F-16軍機擊落。
為了保住這最後的關係，埃爾多安再也不顧什麼臉面，即便被兩次拒接電話，被普京簽署總統令實行了大規模製裁，埃爾多安還是瘋狂對普京致歉，寫親筆信，並公開表示道歉。
在這一系列做法之後，埃爾多安才看起來像是穩住了自己親手打造的爛攤子。
不過，埃爾多安躁動的心並沒有因此停滯下來。
2020年9月27日，亞美尼亞和亞塞拜然在納卡地區爆發軍事衝突，亞塞拜然總統稱，有平民在事件中傷亡 ；10月4日，納卡地區衝突已致至少230人死亡。
納卡軍事衝突
埃爾多安，直接宣佈支援亞塞拜然，再次對自己的世仇亞美尼亞下手。
為什麼說是世仇？
1915年，土耳其的前身——奧斯曼政府系統性地實施種族滅絕，造成150萬亞美尼亞人失去了生命。對於總人口只有300萬人的亞美尼亞來說，這基本就是種族滅絕。
土耳其從敘利亞北部抽調了四千名僱傭兵進入亞塞拜然，雖然埃爾多安極力否認，但是已經被各國所公認。
這些年來，因為埃爾多安的種種做法，土耳其在國際上已經基本走到了人人喊打的地步，而整個中東和高加索，因為埃爾多安的野心，也走向了更加動盪的局勢，而埃爾多安也事實證明了自己志大才疏的本質，他根本沒有足夠的能力去稱霸整個中東，所謂的土耳其再次崛起也被事實證明只不過是埃爾多安自己的大頭夢，根本沒有實現的可能。
