以東京為例，日本從90年代開始實行垃圾分類，至今已有很多年的歷史，為了從小培養學生垃圾分類的意識，學校會組織學生去垃圾焚燒廠參觀，讓孩子們直觀瞭解，不同的分類會影響垃圾焚燒轉化率，還有資源回收的再利用率，在日本不會因為你的職業被人看低，但是會因為你不好好扔垃圾而被人看不起。
日本的家庭垃圾大體可以分為四類
主要分為，資源垃圾，可燃垃圾，不可燃垃圾和需要花錢才能扔的大件垃圾，在四個大類下面又會分成很多小類。
日本的垃圾分類究竟分幾種呢？
由於日本實行的是地方自治制度，垃圾分類的制度也會根據地區的不同，差異很大，有些時候隔一條馬路，分類的方法也會不同，一般來說寬鬆的地方大概是七八種，嚴格的地方大概要超過20種，在日本垃圾分類做得最誇張的要屬於德島縣的上勝町地區，這是一個群山環繞，只有1600多人口的小鎮，曾在2003年起就在日本率先提出零垃圾宣言，垃圾分類也從當時的22種，細化到現在的45種。
