1. 人生無處不“圍城”
1989年黃蜀芹要把他的《圍城》搬上銀幕，來我家討論如何突出主題，我覺得應表達《圍城》的主要內涵，立即寫了兩句話給她，那就是：
圍在城裡的人想逃出來，
城外的人想衝進去。
對婚姻也罷，職業也罷。
人生的願望大都如此。
意思是“圍城”的含義，不僅指方鴻漸的婚姻，更泛指人性中某些可悲的因素，就是對自己處境的不滿。錢鍾書很贊同我的概括和解析，覺得這個關鍵詞“實獲我心”。
2. 艱苦孕育智慧
我覺得在艱苦憂患中最能依恃的品質，是肯吃苦。因為艱苦孕育智慧；沒有經過艱難困苦，不知道人生的道路多麼坎坷，有了親身經驗，才能變得聰明能幹。
我的“向上之氣”來自信仰，對文化的信仰，對人性的依賴。總之，有信念，就像老百姓說的：有念想。
3. 夫妻如朋友
我是一位老人，淨說些老話。對於時代，我是落伍者，沒有什麼良言貢獻給現代婚姻。只是在物質至上的時代潮流下，想提醒年輕的朋友，男女結合最最重要的是感情，雙方互相理解的程度，理解深才能互相欣賞吸引、支援和鼓勵，兩情相悅。我以為，夫妻間最重要的是朋友關係，即使不能做知心的朋友，也該是能做得伴侶的朋友或互相尊重的伴侶。門當戶對及其他，並不重要。
我愛丈夫，勝過自己。我瞭解錢鍾書的價值，我願為他研究著述志業的成功，為充分發揮他的潛力、創造力而犧牲自己。這種愛不是盲目的，是理解，理解愈深，感情愈好。相互理解，才有自覺的相互支援。
錢鍾書知我愛面子，大家閨秀第一次挎個菜籃子出門有點難為情，特陪我同去小菜場。兩人有說有笑買了菜，也見識到社會一角的眾生百相。他怕我太勞累，自己關上衛生間的門悄悄洗衣服，當然洗得一塌糊塗，統統得重洗，他的體己讓我感動。
4. 每一天都是特殊的
樹上的葉子，葉葉不同。花開花落，草木枯榮，日日不同。我坐下細細尋思，我每天的生活，也沒有一天完全相同，總有出人意外的事發生。
我每天從床上起來，就想：“今天不知又會發生什麼意外的事？”即使沒有大的意外，我也能從日常的生活中得到新體會。八段錦早課，感受舒筋活絡的愉悅；翻閱報刊看電視，得到新見聞；體會練字抄詩的些微進步，舊書重讀的心得，特別是對思想的鍛鍊。要求自己待人更寬容些，對人更瞭解些，相處更和洽些，這方面總有新體會。
因此，我的每一天都是特殊的，都有新鮮感受和感覺。
5. 從憂患中學得智慧
人有優良的品質，又有許多劣根性雜糅在一起，好比一塊頑鐵得火裡燒，水裡淬，一而再，再而三，又燒又淬，再加千錘百煉，才能把頑鐵煉成可鑄寶劍的鋼材。黃金也需經過燒煉，去掉雜質，才成純金。人也一樣，我們從憂患中學得智慧，苦痛中煉出美德來。
孟子說：“故天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。”就是說，如要鍛鍊一個能做大事的人，必定要叫他吃苦受累，百不稱心，才能養成堅忍的性格。一個人經過不同程度的鍛鍊，就獲得不同程度的修養，不同程度的效益。好比香料，搗得愈碎，磨得愈細，香得愈濃烈。這是我們從人生經驗中看到的實情。
楊絳先生去世時已有百歲高齡，她學識淵博，人生歷盡患難頗多，尤其是摯愛家人錢鍾書和錢媛的先後離世對老人有著怎樣的打擊，但先生終能調整心態，積極樂觀的生活，她說我是為我們三個活著。先生說：“生活，一半煙火，一半清歡；幸福，一般爭取，一般隨緣；人生，一半清醒，一半釋然。”在浮躁的年代，人心始終漂移不定，追逐那轉瞬即逝的浮華，卻不知道平凡才是人生最終的沉澱，真正的幸福安寧就是家人的相伴相守，勞碌的人們啊，放下倦怠的心，煮一壺歲月的茶，挽留一下匆匆流逝的時光，開開心心，永永遠遠。
