在清軍滅大明朝時，有這樣一個歷史故事，這個故事發生在江陰地區，原本江陰地區已願意歸降於清軍，但是讓江陰地區百姓沒有想到的是，清軍命令所有歸降清軍之人必須剃髮留辮，這下江陰地區的老百姓就不幹了，在他們心中“身體髮膚，受之父母”這是老祖宗歷來判定忠孝的一大標準，在那個年代，忠孝又被看的及其重要。
江陰老百姓就因為剃頭之事，斬殺清兵，正式喊出“反清”的口號，當時江陰地區推選閻應元為反清首領，閻應元也不推辭，他立即安排好防城措施，做到人盡其才，清軍得知江陰反叛，派出劉良佐攻城，劉良佐先派出九名將領攻城，但五死四傷，清軍主帥得知後，容顏大怒，又派三萬步兵攻城，但仍然沒有攻下來。
閻應元明白清軍這樣每日每夜的攻城，城池是遲早要被攻克的，他便安排城中所有老少、男女一起製作弩箭、火銃、火球等殺傷力較大的武器，並且把所有箭上都塗滿毒藥，攻城的清兵被這些守城武器打的是損失慘重，清兵方面便抓來僧侶跪在城門下，逼迫閻應元投降，但全城老百姓沒有一人願意投降，愛新覺羅多鐸得知江陰情況後，派出二十萬大軍和兩百門重型炮攻打城池。
最終閻應元在強大的清軍戰力下戰敗，但這次守城戰堅持了整整81天，擊殺了清軍3王18將及75000清軍士兵，清軍進城後，大肆殺伐，進行屠城，屠城之後全城只剩下了53人，整個事件史稱“江陰八十一日”。閻應元被清軍俘虜，閻應元在清軍面前寧死不跪，最終被殺。
從這個事件後，江陰地區老百姓一直都在默默地反抗大清朝廷，拒不參與科考、也不做官員，直到後來乾隆帝道歉，為閻應元修建了祠廟，主動對江陰老百姓示好，這樣的情況才慢慢變好。
