作為道教經典《周易參同契》，至今仍是金丹養生學中的高階學問。它以金丹為喻，詮釋了正氣的本質。正氣在中醫學中是指人體抗邪的能力，也是最重要、最基本的概念之一。那《周易參同契》又隱藏瞭如何的秘密呢？不妨來探究一下。
先觀成因
《周易參同契》曰：“五行錯王，相據以生，火性銷金，金伐木榮。三五為一，天地至精，可以口訣，難以書傳。”
這裡所言的三，是指子午數，合共三，而戊己數則稱五。這裡拆開講一下，實際上出處參考了河圖洛書，依河圖數，子水主一，午為火主二，遂得數合三。而坎納戊，離納己，坎離交會的時候，戊己湊在一起，天符遁甲於戊，甲己相合化歸於土，餘戊在天干第五位，所以戊己數合成了五。
簡單來說，五數非常重要，代表著五行俱全，故而無物不包，如依數理而言，便是最小用於模擬萬物間兩兩差異關係的符號，得用五個，此在數學可證。
繼續言此，此處指代的五，就是戊己中央土，而中醫概念之中是“土生萬物”的。但是我們要注意，傳統丹道之中，大多講求“逆行”也就是萬物歸一，這這時候我們再看，其實就是這句“三五為一”，簡單說就是陰陽交感，元精、元氣、元神與聚合為一的涵義。這是正氣形成的關竅。
再觀何成
《周易參同契》雲：“乾剛坤柔，配合相包。陽稟陰受，雄雌相須。須以造化，精氣乃舒。坎離冠首，光曜垂敷。亥冥難測，不可畫圖。”
簡單來說“坎離交媾”就是正氣合成的第一過程，即心腎相交產生煉精化氣階段，始終不離中央土作為調控樞機的參入，在前述“三五為一”凝結精、氣、神物質基礎上，從而上衝天頂，淋潵全身達到金丹養生要訣“五氣朝元”的狀態。
這之後，也即是坎離交媾後，就會復還乾坤之本來面目，這時候正氣得以真正開始聚合，也就是陰陽二氣先呈陰平陽秘最佳狀況後，盛極而變復為相互交感，情性交融，最終聚合為“丹”而形成正氣。
簡而言之，其實所謂的正氣形成變化，應對了我國古老思想體系之中陰陽、四象與五行得以融合一氣的感念，從而對於養生產生功效，延年益壽，若是細讀，則會發現，隱藏在此書之中，不單單是對金丹之秘、養生之法的索解，也是探索陰陽之源的思想的深刻解釋。
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