隨著主裁判一聲哨響，克羅埃西亞與比利時隊的比分最終定格在0-0，這個結果，讓歐洲紅魔小組出線的希望徹底破滅。賽後，在比賽中連續錯失4次絕佳破門機會的盧卡庫抱頭痛哭並怒捶替補席玻璃。很顯然，小魔獸是比利時隊出局的罪魁禍首。但是，將責任都推到他身上，顯然是一件非常不公平的事。這支號稱黃金一代的比利時隊，其實一直在原地踏步。甚至可以說，在2018年俄羅斯世界盃之後的4年多時間裡，他們啥也沒幹。
2018年俄羅斯世界盃季軍爭奪戰，比利時2-0輕取英格蘭隊拿到季軍。那場比賽中，比利時一共派上了14名球員，而他們其中的10人，也出現在了12月1月晚間這場與克羅埃西亞的比賽中。他們分別是門將庫爾圖瓦；後衛阿爾德韋雷爾德、維爾通亨、莫尼耶；中場蒂勒曼斯、維特塞爾、德布勞內以及鋒線上的默滕斯、盧卡庫和阿扎爾。他們中最年輕的是25歲的蒂勒曼斯，最年長的則是35歲的維爾通亨和默滕斯。
換句話說，這些絕大部分已經年過三十或即將年過三十的老將們，如今依然是這支比利時隊的中流砥柱，肩負著歐洲紅魔衝擊世界大賽頂級榮譽的重任。雖然他們中很多人與4年前相比早已神勇不再。比如僅剩1成功力的阿扎爾，比如剛剛傷愈復出四過球門而不入的盧卡庫。
當然，比利時隊也有奧納納、多庫、德凱特拉雷、奧蓬達和德巴等00後新星。但他們中只有奧納納獲得了1次首發機會，其餘都是主教練馬丁內斯在無計可施的情況下才死馬當活馬醫讓他們上去衝一下。
再看看4年前被比利時2-0完勝的三獅軍團英格蘭隊。雖然他們陣中也有特里皮爾、凱爾沃克等老將壓陣，但在哈里凱恩、馬奎爾、斯通斯和斯特林等中生代依然狀態不錯的情況下，貝林厄姆、菲爾福登、薩卡等00後天才早已崛起，他們與年紀稍大的芒特、德克蘭賴斯等人一起，讓這支三獅軍團充滿朝氣。
單論球員個人能力，天才球星層出不窮的英格蘭隊還真不如比利時黃金一代，除了凱恩之外，他們中至今也沒有出現可以跟德布勞內、阿扎爾和庫爾圖瓦等大牌相提並論的球員，年輕的貝林厄姆或許是一個，但他還需要時間的檢驗。但是，成也蕭何敗蕭何，德布勞內和阿扎爾領銜的黃金一代，讓比利時足球看到了崛起的曙光，但也正是他們的存在，讓比利時足球坐享其成，不思進取。
事實上，在過去幾年的熱身賽中，比利時主帥馬丁內斯也曾經召入過不少的年輕球員進行考察，但一到正式比賽，這些年輕人就默默消失，扛起大梁的依然是德布勞內等老將。去年的歐洲盃上，也就00後的多庫讓人眼前一亮，與義大利的八強戰，他首發出場打滿90分鐘，貢獻了全場最高的13次突破和8次成功突破，製造了4次對手犯規。然而，在本屆世界盃上，踢主力的依然是老態龍鍾的阿扎爾。
所以，這樣一支江河日下的比利時隊，即便幸運小組出線，也依然逃不過被其他強隊吊打的命運。與其如此，還真不如小組賽就直接回家。這樣的戰績，或許會刺激比利時足協再度勵精圖治深挖青訓，重新打造出一支全新的黃金一代。
