武則天是怎麼跟李治搭上關係的呢？這還得從唐太宗之死說起。根據《舊唐書·太宗本紀》的記載，唐太宗在貞觀二十三年（649年）的五月二十六日病死在終南山的翠微宮，享年五十二歲。導致唐太宗死亡的直接原因是“痢病”，痢就是痢疾，是拉肚子腸炎之類的疾病。不過，在此之前唐太宗已經病了好幾年了，他的病在當時的史書中稱為“風疾”。風疾是指中風，這是李唐皇室的家族遺傳病。從貞觀二十一年（647年）開始，唐太宗就感染了風疾。得病之後，他覺得在長安城的太極宮住著很不舒服，因為太極宮地勢低窪，讓人氣悶。為了養病，他在地勢比較高敞開闊的終南山修建了翠微宮，作為療養的行宮。可是療養來療養去，這病沒養好，反倒越來越重，最後就病死在翠微宮裡。
一、流落尼姑庵皇帝病死在宮城之外，對政治可能產生非常不利的影響，容易引發動亂。因此，唐太宗在臨死之前召來他的妻舅、長孫皇后的哥哥、元老重臣長孫無忌和另一位元老重臣褚遂良，交代後事，讓他們忠心輔佐太子，穩定局勢。兩人接受了這個政治遺囑之後，馬上安排禁軍護送太子李治回到長安，先穩定局勢。同時自己帶領其他隨行人員，護送太宗靈柩，返回長安。兩批人馬會合之後，才昭告天下，宣佈皇帝駕崩的訊息。又經過幾天的緊張運作，這年的六月一日，太子李治在太極殿即位，這個新皇帝就是後來的大唐高宗。
唐太宗一死，武則天馬上就面臨著一個何去何從的問題，她以後的生活怎麼辦呢？根據北朝以來的慣例，死去皇帝的妃嬪有三種安置方式。第一種，妃嬪自己育有子女。那麼，有子隨子，有女隨女，跟著自己的孩子到宮外居住，安享晚年。這是最好的情況。第二種，妃嬪沒有子女，但是具備某種特殊才能。這樣的人會繼續留在宮裡，為新皇帝服務。比如，唐高祖的薛婕妤是當時的大文豪薛道衡之女，薛道衡曾留下“暗牖懸蛛網，空梁落燕泥”的名句，讓同樣有文人情懷的隋煬帝嫉妒得要命。隋煬帝掂量掂量自己的本事，覺得這輩子想超過薛道衡是不可能的了，於是，乾脆以莫須有的罪名把老薛殺了了事。殺人之後，隋煬帝很解恨地說了一句話：看你能不能再“空梁落燕泥”了！薛婕妤早年跟著父親，耳濡目染，學養深厚，滿腹經綸。
唐高祖死後，她雖然沒有子女，但是因為飽讀詩書，被唐太宗留下來。唐太宗讓她繼續留在宮裡任職，教育自己的兒子。她教的這個學生是誰呢？就是後來的大唐高宗李治。這是第二種情況。第一和第二種情況的人數都不太多，最多的是第三種情況：妃嬪既沒有子女，又沒有任何特殊才能，那怎麼辦？依據北朝慣例，她們或者被安排到為故去皇帝修建的別廟裡，或者被安排到國家指定的尼姑庵或者道觀之中，當尼姑或者道士。這是大多數人的命運。武則天呢，就屬於這沉默的大多數，在先皇歸去的哀樂裡到尼姑庵當尼姑去了。
根據《唐會要》的記載，“太宗崩，武則天隨嬪御之例出家，為尼感業寺”。感業寺在哪兒呢？這是學術界眾說紛紜的一個問題。現在主要的說法有三種：第一種，感業寺在長安城西南部的崇德坊，崇德坊原來有兩個尼寺，東邊的叫作道德尼寺，西邊的叫作濟度尼寺。貞觀二十三年（649年），唐太宗死後，這兩個尼寺都搬家了。道德尼寺搬走之後，原址建成了崇聖宮，這就是唐高宗給唐太宗建的別廟；同時，它西邊的濟度尼寺也搬家了，原址改成靈寶寺，安置唐太宗沒有子女的妃嬪。按照這種說法，感業寺就在崇德坊的濟度尼寺的舊址，當時叫感業寺，後來由於歷史變遷，又改名叫作靈寶寺。這種說法最早是由北宋的宋敏求在他的《長安志》中提出來的。
第二種說法是在第一種的基礎上產生的，見於南宋程大昌的《雍錄》中。程大昌說，崇德坊有兩個尼寺，東邊的叫道德尼寺，西邊的叫濟度尼寺。唐太宗死後，兩個尼寺分別搬遷，其中濟度尼寺就搬到了長安城東邊的安業坊，在安業坊又改名叫靈寶寺，這就是史料中所提到的感業寺。可以看出，第二種說法可能是程大昌對宋敏求第一種說法的誤讀或者誤記。
第三種說法是現代學者提出來的。現在西安有一所小學叫作感業寺小學，感業寺小學的原址就是唐朝的感業寺。感業寺小學在哪兒呢？比對唐朝長安城史料，感業寺小學應該在唐朝的禁苑之中，沒出大內。
三種說法哪種可信呢？我個人認為第一種是最可靠的，理由有兩點。第一點，這個記錄出現最早。持這種觀點的宋敏求是北宋人，北宋離唐朝相對較近，比較容易瞭解唐朝的真實情況。第二點，既然是安置唐太宗的妃嬪，那麼這個寺的位置應該和唐太宗的別廟相去不遠。唐太宗的別廟崇聖宮就在崇德坊道德尼寺的原址之上，證據確鑿，向無異議，那麼它西邊的濟度尼寺舊址用來安置妃嬪，也是最合理的一種安排。所以我認為，武則天當尼姑的感業寺就坐落在長安城西南的崇德坊。
到感業寺當尼姑可能是武則天一生的最低谷了，為什麼這麼說？前面我們說過，一個女子到了後宮本來就前途莫測，得皇帝寵愛的機會很少。而皇帝死了之後，到尼姑庵裡給皇帝當未亡人，出頭的機會可以說是等於零了。因為所謂“未亡人”，就是這個人雖然還沒有死，但她今後生命的唯一目標就是等死，等著到九泉之下去跟皇帝會合。但我覺得，機會的有無和大小原本就因人而異，因為人在機會面前的反應是分層次的：
第一個層次也是最低層次，我管他叫凡人，常常是機會到了手邊都可能抓不住，任由機會悄悄溜走，然後自己再追悔莫及。
比這高一個層次的，我管他叫強人，強人的特徵是什麼呢？只要有機會來了，一定能抓住它，藉助機會走向成功，所以強人也就是成功人士。
再往上一個層次，就是最高層次了，我管他叫超人，超人不是等待機會，而是創造機會，叩開命運之門。武則天就是我所說的超人，她即使在感業寺這樣的不利環境之中，也能夠創造機會，讓自己走出陰影，走向輝煌。
二、愛上父皇的才人
武則天是怎樣創造機會的呢？她施展手段，把自己的命運和當時的皇帝李治緊緊地聯絡在一起。這個事情並非起源於感業寺，早在武則天進入感業寺的前幾年，她已經開始逐步實施這一計劃了。《唐會要》記載說：“時，上在東宮，因入侍，悅之。”這是講武則天和唐高宗二人初步建立關係的一段經典史料。“上在東宮”，表明是在李治當太子時期，“因入侍”，是說侍奉病中的唐太宗。有了這段史料，我們就能夠把唐高宗李治和武則天建立感情聯絡的時間段給確定下來。
因為唐太宗是貞觀二十一年（647年）得病，貞觀二十三年（649年）去世，所以太子李治伺候唐太宗於病榻前，一定是在這三年間。“悅”是喜歡，但是放在男女之情上，就不是一般的喜歡，而是愛慕了。也就是說，在唐太宗的病榻之前，太子李治不可救藥地愛上武則天了。這個事情大家可能不太理解，李治和武則天是庶子與庶母的關係，也就是兒子和父親的妾之間的關係。兒子愛上庶母是亂倫啊。一旦被發覺，就是十惡不赦了。另外，李治比武則天小了整整四歲，他怎麼會冒天下之大不韙，愛上比自己大四歲的庶母呢？
要解答這個問題，還得先分析一下李治的性格。李治是何許人？他是唐太宗的第九個兒子。從長孫皇后的角度來講，他是嫡出的第三子。按照常理，當太子無論如何也輪不到他。貞觀元年（627年），唐太宗剛剛當上皇帝的時候，嫡長子李承乾就已經被立為太子了。李承乾小的時候聰明伶俐，但是長大之後就不學好了，騎馬、喝酒、打獵、玩孌童，是個問題少年。並且，他還因為打獵把腿給摔折了，成了殘疾人。這還不算什麼，要命的是，他還有點心理問題，喜歡當突厥人。他沒事就把頭髮披散開來，像突厥人那樣梳起滿頭的小辮子。更加不可思議的是，他最喜歡學突厥首領死的樣子，經常把自己裝扮成突厥首領，假裝突然倒地而亡，身邊的人都裝成突厥百姓，騎馬圍著他轉，邊轉邊哭，同時還要割耳嫠面，就是用刀子劃耳朵、劃臉，讓血淚合流，表現自己的無比傷心。
大家正在表演這悲痛萬分的場面時，李承乾會死而復生，一躍而起，哈哈大笑，說，等我有了天下，我就帶著幾萬兵跑到蘭州去，在那兒，我就把頭髮解開，然後委身於突厥的首領阿史那思摩，在他手下當個小官，那簡直是天底下最快活的事兒了。這叫什麼話啊？這是大唐太子該說的話嗎？這樣的人以後怎麼當皇帝啊？這是人格分裂。所以，太宗漸漸地不喜歡他了。
根據繼承的原則，嫡長子不行，就該輪到嫡次子了。長孫皇后生的第二個兒子，也是唐太宗所有兒子中的老四，是魏王李泰。李泰生得儀表堂堂，而且喜歡讀書，當年他老爸李世民不是搞了個秦府十八學士嗎？他亦步亦趨，也網羅了一些文學之士來替他編書，編了一本《括地誌》。這本書可是與眾不同，怎麼個與眾不同？《括地誌》是講山川地貌的一本書，和政治、軍事、經濟等關係國計民生的大問題都密切關聯，所以這書意義不同尋常。由此，我們可以看出魏王李泰眼界不凡，稱得上是那種胸懷祖國、放眼世界的人，挺適合當皇帝的。唐太宗越看越喜歡，覺得這兒子像自己，於是對他的態度越來越好，甚至超過了太子。
我們也知道，唐太宗當皇帝當得不光彩，他是透過玄武門之變殺死了自己的親兄弟，逼父皇退位才當上皇帝的。這給他的兒子們樹立了一個很不好的榜樣，讓兒子們覺得皇位是可以靠爭取得來的，誰有本事，誰爭得過，誰就是皇帝。李泰看到父親喜歡自己超過太子，就開始拉幫結派，簡而言之，開始搞小團體。另外，李承乾覺得自己失愛於父皇，弟弟李泰又野心勃勃，害怕自己變成第二個李建成。他勾結了一些文臣武將甚至還有亡命之徒，想要提前奪權。
這個陰謀在貞觀十七年（643年）因為一個別的案子被牽連出來了。唐太宗知道後異常憤怒，他想，自己是透過造反起的家，兒子再造自己的反，那還了得？他決定親自提審李承乾，問一問他為什麼要這樣幹。面對父皇的盤問，李承乾回答說：“兒臣已經貴為太子，還有什麼好奢求的呢？如果不是四弟李泰苦苦相逼，我怎麼會走到這步田地呢？父皇如果廢了我，讓李泰當太子，那我可真是落入他的算計之中了。”唐太宗聽了這番痛徹肺腑的表白，也開始自我反省，覺得自己如果廢掉李承乾，改立李泰，就等於再開一個惡例，讓兒子們彼此競爭皇位，長此下去，宮廷裡可就血腥不斷了。
為了保持穩定，太宗痛下決心，把李承乾和李泰雙雙廢黜。這樣，按照繼承順序就輪到嫡三子，也就是老九晉王李治做太子。於是，天上掉餡餅，一下子就砸中了這個十六歲少年的腦袋，他當時都被砸蒙了，從來就沒想過啊。
少年李治被立為太子了，他到底是否符合當太子乃至以後當皇帝的要求呢？讓我們來分析一下他的性格特徵吧。李治的性格特徵可以歸納為五點：第一點，孝順。李治是個好孩子，溫情脈脈。貞觀十年（636年），長孫皇后去世。當時李治才九歲。他悲不能忍，哀感行路，他爸爸和舅舅都被深深感動了，都想著以後好好照顧照顧這孩子。對母親這樣，對父親也是如此。貞觀二十年（646年），唐太宗打高麗回來，在路上，腿上長了一個毒瘡，不能走路。李治看見二話沒說，撲上去就把毒給吮出來了。這可不是一般人能做到的，這都是可以上孝子傳的孝行啊。
第二點，友愛。李治對兄弟都非常友愛。他的大哥李承乾和四哥李泰雙雙被廢，要貶到窮鄉僻壤了，他前去送行。看到哥哥們衣衫單薄，隨行人員很少，他非常不忍，給父皇上書，說哥哥們雖然犯了罪，但是請求父親念及父子之情，給他們一條生路，多多地給他們衣食補給，讓他們吃得好、穿得好，這樣心情慢慢地快活起來，能夠多活幾年。由此可以看出李治對兄弟的眷眷深情。
第三點，聰明感性。《舊唐書·高宗本紀》說，唐高宗“幼而歧嶷”，所謂“歧嶷”，就是不一般的聰明，是聰明絕頂。李治的才氣，表現在文學方面，他擅長寫華麗的詩文，如行雲流水；表現在書法方面，他的字寫得大氣磅礴。可能李唐皇室沒有字寫得不好的，唐太宗、唐玄宗都擅長書法，當時是一個書法藝術流行的時代。他還酷愛音樂，曾經為舞蹈配樂，在宮中演奏，風靡一時。從這幾個方面我們可以看出，他的才華主要表現在文學藝術方面，很感性，有藝術家氣質。
第四點，柔弱。李治的柔弱在當時盡人皆知。唐太宗對此也很清楚，而且非常憂慮。《舊唐書》記載，唐太宗曾經對長孫無忌說：“公勸我立雉奴，雉奴仁懦，得無為宗社憂，奈何？”“雉奴”是李治的小名，“仁懦”是一個粉飾性的詞語，就是懦弱。用到皇帝、太子身上，就說仁懦，說他心地仁厚，只是膽子小一點兒，可是偌大的李唐江山，他沒有足夠的魄力來管理，怎麼辦？唐太宗晚年做了許多事情，都是針對李治這種柔弱的性格，想幫他掃平障礙。
比如，唐太宗晚年東征西討，打高麗，打薛延陀，就是為了清除這些可能會給兒子找麻煩的強鄰，他怕兒子以後難以對付這些邊疆民族。另外，他晚年殺了幾個桀驁不馴的大臣，也是為了給兒子創造一個比較安定的國內政治環境，與其以後給兒子留下禍患，還不如提早收拾了。還有，為了培養李治，唐太宗還經常對他進行言傳身教。父子一起泛舟湖面，唐太宗就說：“君者，舟也；庶人者，水也。水則載舟，水則覆舟。”這是荀子的話，是說我們當皇帝的就好比這船，老百姓就好比這水，水能把我們這船漂浮起來，但是也能把我們這船打翻。這是告訴李治要愛惜民力，不能逼老百姓造反，如果百姓不安，皇帝之位就不穩了。此外，唐太宗臨終前安排長孫無忌和褚遂良等人輔佐他，希望把他扶上馬再送一程，也是針對他這種柔弱的性格所採取的措施。
第五點，他對年長的女性有很強的依賴心。他的母親長孫皇后死時，他就哀傷不已，表現出強烈的孺慕之情，後來，父親請薛婕妤給他當老師，薛婕妤在一定程度上扮演了母親的角色。他對薛婕妤也非常依戀。他當皇帝之後，薛婕妤覺得自己的使命完成了，請求出家為尼，李治特別捨不得讓她離開，說：師傅，您當尼姑可以，我在大內給您造一座寺，您就在宮裡頭出家，這樣我想您的時候隨時都能看到您。這反映出他對年長有權威的女性有強烈的依戀心理，並且這種心理沒有隨著年齡的增長而減弱。好多學者認為李治有戀母情結，是有一定道理的。
三、病榻偷情
李治性格如此，武則天又是一個什麼樣的人呢？上一章說過，武則天堅強、獨立、有表現欲。李治和武則天的兩種性格有明顯的互補性。所以李治一看到武則天英姿颯爽的形象，馬上被深深吸引住了。這就是史料中所說的“悅之”，一見鍾情。那麼，武則天怎麼處理和太子之間的感情呢？必須注意到，太子喜歡武則天的時候，唐太宗已步入晚年了。武則天明白，皇帝行將就木，要為自己的前途打算了。可以肯定，以武則天的性格，她必定會積極促成這段感情進一步發展，主動去迎合太子，追求太子，把淺淺的“悅之”變成深深的兩情相許。這樣，武則天在進入感業寺之前已經寫完了她和李治感情三部曲的第一部，我們可以稱之為“病榻偷情”。在唐太宗的病榻之前和太子偷情，這需要怎樣的勇氣啊，武則天做到了。
四、尼寺傳情
但是，僅僅依靠感情特別是君主的感情是很不牢靠的。李治和武則天在唐太宗的病榻之前雖然兩情相悅了，但是，李治即位後，並沒有對武則天做什麼特殊安排，他還要忙著處理軍國大事呢。因為是青年登位，面對整個大唐帝國，他很緊張，怕自己治理不好，所以他父親是三天一上朝，他是一天一上朝，每天都接見文武大臣，瞭解民情，想要當一個好皇帝。可以說，在皇帝的心裡頭，江山總比美人更重要一些。所以，他沒有特殊照顧武則天，還是讓她和別的妃嬪一起到感業寺去了。但是，武則天的非凡之處在於，她即使身處逆境，也不放棄希望。而且，她也有足夠的能力讓希望變為現實。在感業寺中，武則天努力維持著不絕如縷的感情，讓它繼續牽動著李治的心。
有什麼材料可以證明她在感業寺中還不甘寂寞，繼續讓高宗李治為她魂牽夢繞呢？這可是大內秘事，史料中當然不會留下記載，但是武則天創作的一首情詩，透露了一些重要資訊。這首詩名字叫作《如意娘》：
看朱成碧思紛紛，憔悴支離為憶君。
不信比來常下淚，開箱驗取石榴裙。
詩的大意是說：我心緒紛亂，精神恍惚，把紅的都看成綠的了。為什麼我如此憔悴呢？就是因為整天想著你。如果你不相信我每天因為思念你而默默落淚的話，你就開啟箱子看看我的石榴紅裙吧，那上面可是灑滿了我斑駁的淚跡呢。這首詩寫得情真意切，據說後來的大詩人李白看到之後，也不由得爽然若失，覺得自己不如武則天。
怎麼能夠證明，這首詩就是武則天在感業寺的時候寫給李治的呢？武則天一生分為有限的幾段：太宗才人，高宗皇后，大周皇帝。那麼，這詩有沒有可能是武則天當才人的時候寫給唐太宗的呢？不會。為什麼呢？作為才人，武則天天天圍著太宗轉，掌管照料他的起居，她沒有理由思念太宗，因為思念的產生需要距離。再說，我們也看不出這對老男少女之間還有這麼強烈的愛情。有沒有可能是武則天當皇后時寫的呢？也不會。
武則天和唐高宗形影不離，沒有思念的機會，而武則天在高宗時代私生活很檢點，沒有思念別人的可能。還有沒有可能是在高宗死後，武則天寫給那些面首的呢？也沒有可能。因為無論是薛懷義還是張易之兄弟，武則天都可以招之即來，揮之即去，用不著思念，武則天對他們也不會有這麼深的感情。這首詩所體現出的痛苦、恍惚的感情只能存在於武則天當尼姑的時候。儘管前途渺茫，但還存在著一線希望，這希望就是她和李治那段舊情。她把賭注全都押在李治身上，所以相思成疾，以至於看朱成碧了。
這首詩寫了之後是怎麼處理的呢？是不是和石榴裙一起壓箱底了呢？不可能。這首詩是一封情書，是要拿出來表白的。對於武則天來說，這還不是一封普通的情書，而是叩開李治心扉，也是叩開她自己命運之門的敲門磚。她怎麼可能讓敲門磚躺在箱子裡呢？她必定得透過什麼渠道把它交給李治，讓他知道，此地有一個尼姑，過去和你有著那樣一段感情，她現在還在每時每刻思念著你，真是“一寸相思一寸灰”啊。唐高宗面對這樣的真摯告白，想想當日的心心相印，還放得下武則天嗎？這就是武則天感情三部曲的第二部，我管它叫“尼寺傳情”。
