話說秦朝末年的楚漢之爭，其實就是宿遷的項羽和徐州沛縣的劉邦爭奪天下。宿遷古時候屬於楚國，秦統一“六國”後天下歸秦，因此項羽自詡“西楚霸王”。西楚霸王自小不愛讀書，專習武藝，力氣過人能力舉千斤，現在的宿遷還有“霸王舉鼎”的塑像。
項羽這人雖然力氣很大，但是計謀不足，有點像“四肢發達，頭腦簡單”的人。可是他的對手劉邦卻是個有大智慧的人。雖然武功不敵項羽，可是這個人足智多謀，善於用人。他的手下聚集了韓信、蕭何等一大批有勇有謀的將士。項羽自然不是劉邦的對手，最後“烏江自刎”，留下來千古絕唱：
力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝；
騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！
項羽這人雖然計謀不足，可是很講義氣，對愛情也是忠貞不渝。他的愛人虞姬就出生在沭陽縣顏集鎮的虞姬溝，虞姬天生麗質，聰明能幹，長年隨夫出征。據說沭陽顏集的“潮牌”（或者叫烤牌）就是虞姬做出來慰勞將士的。
後來劉邦奪取了天下，建立了漢朝。據傳，虞姬的孃家人害怕劉邦報復，有很多虞姓人家把“虞”字上面的“虎字頭”去掉，改成“吳”姓。現在的顏集鎮還有很多“吳”姓人家的女孩子都長得身材高挑，五官端正，身姿曼妙！這也許遺傳了虞姬的基因。
虞姬美麗動人，深受項羽的喜愛，項羽封她為“虞美人”。虞姬死後，她走過的地方就長出一種花草，開花十分豔麗，像罌粟花一樣絢麗多彩，人們稱它為“虞美人”花。這種花在“虞姬故里，花木之鄉”的顏集鎮開得十分嬌豔，好像有虞姬在天護佑。
