斯琴高娃演了不少名留影史的女性角色。
在《駱駝祥子》中飾演虎妞，與張豐毅“結婚”，在《香魂女》中飾演香二嫂，跟陳寶國“偷情”。
在《大宅門》中飾演二奶奶白文氏，當起了陳寶國的“母親”，在《康熙王朝》中飾演孝莊皇后，成了陳道明的“奶奶”。
這些女性角色都具有要強、自主，獨當一面的性格，但《香魂女》除外，香二嫂是斯琴高娃為數不多的比較“慫”的角色。
但斯琴高娃的這一“慫”，讓《香魂女》“慫”來了金熊獎，與《香魂女》同時獲得金熊獎的還有李安的《喜宴》。
之所以會有這個雙黃蛋，不僅是因為兩部電影都受到評委和觀眾的好評，還與彼時身為評審團主席的張藝謀的有關。
謝飛曾在採訪時說，張藝謀“從中作梗”，他先試探性地問評委們一個獎項能否有兩個獲得者，得到肯定的回答後，這才有了最佳影片的雙雄。
不過，《香魂女》絕對配得上金熊獎的殊榮，而非張藝謀的人情關係。
《香魂女》在思想、內容和技巧都屬於上乘，像謝飛這樣的學院派出身的第四代導演玩起技法來，那真是信手拈來。
《香魂女》開篇在香油坊的剪輯流暢絲滑，構圖充滿油畫質感，牆上的草木灰，柱上的香油漬，周遭的甕瓶錘，時間的痕跡撲面而來。
還有小孩們在香魂澱玩“娶新娘”遊戲的場面排程，攝影、走位、色彩、光線，突出一個精彩與高超，就算不懂電影技法，也能看到“舒適”二字。
整部影片主要有兩種色彩的變化。
一開始是以黃色為主的暖色調，生活看起來還是有盼頭。
香二嫂的香油坊被日本女商人看中並投資，環環跟金海郎情妾意，香二嫂與任忠實黑燈瞎火的享受夜晚一刻。
但時間進行到中段，故事急轉直下。
黃色變成了冷色調中的藍色，電影蒙上了一股清冷，悲劇由此襲來。
香二嫂使計拆散了環環和金海，一個被她派到省城開闢香油業務，一個被她逼的主動要求嫁給香二嫂的傻兒子墩子。
而她自己跟任忠實的私情也不再如膠似漆，任忠實的懦弱與害怕讓他提出分手，二人斷了聯絡。
同時相夫教子也令她操碎了心。
丈夫好吃懶做、嗜酒打人，兒子癲病在身，只會咬人、掐人，不像個男人。
縱使香二嫂用一萬五千塊為兒子娶來了環環，但兩代香魂女的悲慘並沒有因此改變。
這就是第四代導演的電影，他們的作品繼承了第三代導演以故事為主的故事性，也不乏第五代導演的創新性。
《香魂女》中香二嫂七歲時因家鄉遭災，家人為了活下去，將她賣給了瘸子家，做了童養媳。
這一熬就是二十多年，沒有知心人，沒有疼她人，與情人分離，受了委屈，只能一個人划船到蘆葦蕩裡放聲大哭。
可哭過之後，還是得面對糟亂與不堪，香二嫂年輕時不由自主，熬成了婆婆，更沒法放棄一切，追求自己的愛情。
環環因家境貧寒，被迫以身換錢，可嫁做人婦，只是在重複苦難。
婆婆香二嫂與情人任忠實分手之後，被丈夫瘸二叔暴揍之後，看到環環身上被兒子咬下的傷疤之後，感同身受。
人生太長了，隱忍太苦了，香二嫂讓她跟墩子離婚，但與傻子結婚了，又有誰還會要她？生活還得繼續。
香魂鎮是個閉塞且極小的鎮子，東邊放個屁，西邊立馬就能聞著味，人們每天的日常就是東家長、西家短，誰家的媳婦不洗碗。
香二嫂的故事被村民們說了二十年，環環的流言恐怕也躲不過這道坎兒，一個女人在村裡丟了名聲，再嫁只能是一種妄想。
在小地方，人存在的意義就是保住個面子，若是名譽壞了，便會被笑話一輩子。
在那個電影票價都只有一毛多的年代，金海的月工資130塊，靠著香二嫂在省城幹得風生水起。
即使他再喜歡環環也不敢像當初一樣大膽追求，搶了嫂子，丟了金飯碗，換個地方，意味著又要把苦日子重新來一遍，這是金海所不能承受的。
就算金海和環環能夠接受這樣的結局，他們的家人也無法忍受村裡人指著鼻樑骨說三道四，所以他們最好的歸宿就是像香二嫂和任忠實一樣，偷情。
謝飛是剋制的，他讓電影到此戛然而止，沒有把接下來的悲歌拍出來。
然而這種點到為止又是極其難過的，因為兩代人對比的表現手法已經預示了環環的命運，像她婆婆一樣，想逃卻怎麼也逃不掉。
在《香魂女》中，香二嫂渴望像日本女人一樣，可以跟情人光明正大的來往，但家庭牽絆著她，世俗之見限制著她。
環環希望自由戀愛，跟喜歡的人在一起，可家徒四壁的生活，欠債還不起的窘境讓她只能把自己賣給香二嫂家，婚後的苦水往肚裡咽。
謝飛在片中對自由的這種疾呼也是第四代導演電影中一直追求的人文關懷。
也許因為第四代導演年輕時一畢業就遭遇浩劫，讓他們能夠親身的感受到世間的疾苦與不堪。
所以他們在可以自由拍電影后，總以電影的方式關注底層人物的生活和生存條件，讓電影不只是娛樂的產物，能夠兼具社會價值和精神價值。
不只是謝飛，其他第四代導演也用《苦惱人的笑》《老井》《北京，你早》等片思考著。
可惜現在的電影早已失去了第四代導演的風骨，電影變成了只為賺錢的工具，一切以票房衡量。
從第四代導演到現在，短短的44年，電影人才斷層、電影內涵消失、電影產業倒退，國產電影的未來又迷茫了。
