人類是需要寵物的，不管是古代還是現代。其中關於狗的最古老的考古發現可以追溯到14200年前：它埋在兩具人類骨架旁邊，可想而知生前主人是多麼愛它了。
而對於現代人來說，壓力和緊張是每天的常態，這不是花大價錢去按摩，也不是在壞習慣中自怨自艾就能輕易緩解的。研究表明，或許你需要的一隻寵物。
根據發表在《AERA Open》雜誌上的一項新的研究，僅僅撫摸小貓小狗，應激激素的水平就會顯著降低。其中與貓狗玩、撫摸動物等，人體的壓力下降最多。另外，即使是看幾分鐘的動物圖片，壓力水平也有一定程度的下降。
華盛頓州立大學人類發展系副教授、該研究的合著者帕特里夏·彭德里在一份宣告中說：“我們已經知道，學生們喜歡與動物互動，這有助於他們變得更加積極向上”。
“我們想知道的是，這種接觸是否能幫助學生以一種不那麼主觀的方式減輕壓力。而事實的確如此，這很令人興奮，因為隨著時間的推移，減少應激激素分泌水平，可能對身體和心理健康有重大益處。”
不過，最後需要指出的是，寵物確實能有利於健康，但與此同時也有其他研究表明，養寵物的人比不養寵物的人，心理健康問題會多一些。但為何短短數分鐘的互動，就能使得人體壓力水平下降？該項研究並沒有為此問題找到一個確切的答案。
此前，有研究曾有兩個角度作出過解釋，其中一種是，人們認為近距離身體接觸是一種社會支援的表達，這有助於減少身體的壓力反應。許多人認為，相比從同類（人類）身上獲得感情支援，在寵物身上獲得這種情感依託，無疑更容易一些。
