90年前發現的北京猿人頭蓋骨化石，可以說是轟動一時，這其中的意義已完全超出了考古界。但洞中卻稀有發現猿人身體的其他部位化石，因而有專家說：
“北京猿人人吃人，化石留頭不留身。”
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生活在幾十萬年前的北京猿人，雖無法以我們今天的眼光去看待他們，但專家口中的人吃人卻還是讓人難以接受。而
頭蓋骨上發現的多處銳器劃痕，以及猿人糞便中的人類肌紅蛋白，讓今天的我們都難以否認猿人人吃人的事實。
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無獨有偶，美國生物學家在科羅拉多大峽谷，1000年前的印第安人糞便中也發現了人類的肌紅蛋白，這表明糞便主人肯定在排洩前的12-36小時，吃了同類。
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荷蘭古生物學家孔尼華曾在印尼挖掘出一批沒有面骨的頭骨，證實了南太平洋區域流行的一種恐怖風俗——
土著將俘虜相對脆弱的面部砸碎後，取食其腦髓。
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以上種種，都證實了
人類的確存有人吃人的習慣，並且這種習慣不一定只發生在食物短缺的情況下。
2003年，美英等國科學家在《科學》雜誌上發表論文。表明
巴布亞紐幾內亞的弗雷族有過吃人的習慣，是因為受到一種朊病毒（普里昂蛋白疾病）的感染。這是種類似瘋牛病的人類疾病，最終使大腦組織海綿化，產生許多孔洞。
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而且
變異的朊病毒會從被吃者的體內轉移到吃人者的體內，從而造成流行性傳染，致使食人惡習的傳播。
而當地食人宴的主力軍婦女兒童，恰恰是最容易被感染的人群。
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更令人震驚的是，世界各地不同種族的DNA樣本中，都存有朊病毒的抗病基因——抗食人基因。這說明，這種病毒在人類進化的歷程中曾被廣泛傳播。而在自然選擇的作用下，那些擁有突變型朊病毒基因抗體的人適者生存了。
可以說，原始人類的確是食人族。人類正是在抗擊食人中成長起來的。
